颜瑛还坐在灯下想药方，戚廷蕴洗完脸，走了过来在她旁边坐下，说道：“莲姑，我想了这大半会儿，还是没太明白戚府那边是什么意思。”

颜瑛在纸上写下了土茯苓三个字，随口回道：“什么？”

“晖二爷叫人送来的药啊。”戚廷蕴道。

颜瑛看着面前的方子，稍息，语气如常地说道：“想不明就不想了，男女有别，谁得空为他费思量。”

戚廷蕴“噗嗤”笑出声来。

“也是，情管他为何，若当真是为敲打你我来的，回头也不过是向他堂姐多赔两回笑，这些事也不是没有做过。”她歪身靠在桌前，“要说起为他费思量，我估摸着除了他爹娘之外，也该是彦大爷。”

戚廷蕴本想再多扯两句闲篇儿，却见颜瑛一双眼只注意着那张才起了个头的药方子，不免好奇，问道：“什么要紧的差事？晚上这么一通折腾，你也不先歇着。”

正说着，碧桃走进来，手上拿了方攒盒，对颜瑛说道：“小姐，白墨在院子外头等着。”

颜瑛略一沉吟，放下笔，起身走了出去。

白墨提着灯站在院门外，见她出来，先施了个礼，方说道：“小姐，二爷那里有事要请您商量，让小的来问您方便，他在雪云春坞的紫墙那里候着。”

颜瑛扣紧了手指，半晌未言。

“裴二爷可有说是何事？”良久，她听见自己问。

白墨赔着笑道：“小姐这就为难小的了，二爷亲自出面的事，如何轮得着小的打听。”又悄觑她神色，说道，“只看二爷模样，像是有些疑难，茶也没顾上喝两口便先去了。”

颜瑛沉吟了两息，说道：“那你辛苦，领我去吧。”

白墨一喜，松了口气，旋即忙应下先往前面引路去了。

颜瑛又回头往院子里看了一眼。

白日里绚烂备极的花枝蔓草在夜色昏影下多了几分杂乱幽深的气息，好像只要伸手拨开，就随时可能撞上藏在暗角的眼睛。

她吸了口气，呼吸不觉微屏，然后收回目光，与碧桃随在白墨身后举步而去。

***

雪云春坞的紫墙其实是一面花帘。

紫藤花从高高的藤架上垂下来，月光下影影绰绰，看不清墙后是花是人。

颜瑛轻攥指尖，走了上去。

夜色静谧，她不由越发放轻了些脚步，微风抚弄花叶，虫鸣不知藏于何处声声乱人知觉——她犹豫该走到哪一步。

花墙后悄无声响。

颜瑛回过头看了眼站在不远处的白墨，又顿了片息，然后不高不低地清了一下嗓子。

密密疏疏的花蔓间晃出几点光来。

“颜大夫。”有人唤道。

是裴潇的声音。

颜瑛再往前走了两步，垂落的花簇轻贴在鬓边，沾着一丝微凉，她低眉应道：“裴翰林。”

裴潇在这边听见她开口时语声低轻，便又往墙边靠了些，花叶蹭到他衣上，发出窸窣的细响。

“你可无恙？”他问。

颜瑛不免又想起先前在船上被他抱在怀里的事，脸颊一烫，将语气压得更若无其事了些：“我无事，先前脚滑，多谢裴翰林出手相救。”

裴潇顿了顿，说道：“令你受了惊，本是裴家的不周。”言罢，又问她，“三姐使人送去的汤药可还合用？”

颜瑛点点头，又反应过来他看不见，于是回道：“是性温助眠的好物，很合用。”

裴潇语气里带出几分笑：“是了，我这猪头肉三弗精的，与你说这些倒是多余了。”

她唇角倏弯，说道：“裴翰林过谦了。不知你有何事吩咐？”

裴潇听出她声音里的松软，微微笑笑，说道：“颜大夫忽而这般客气，倒教我容易忘了不久前才吃过你的排头。”

他说完便收住，旋即续下去：“嫠节堂的医疗事一向是官府在负责安排，我可以举荐你去。”

颜瑛一时没有反应过来。

“这个差事虽会繁琐奔波一些。”裴潇道，“但总算是份公差，颜家长辈想必也是明白的，只先看你愿不愿接下。”

她只沉默了两息，便回道：“谢裴相公好意，但我能力不济，还请另觅他人吧。”

他诧了一诧。

“你听清我说什么了？”裴潇眉间微蹙，“或再仔细想一想，此事不急于片刻。”

“听清了，也想过了。”颜瑛伸出手，轻勾起眼前那簇花，指尖慢抚过已近开败的那朵，口中说道，“只我这个人于此事上有两大难处，实不便从命。”

裴潇即道：“不妨说来。”

能说什么呢？

颜瑛想，他一番好意，自己总不能直言是因对这些没有兴趣——就像对这次乡里义诊一样——她本已有许多活着一日就必须得去做的事，何必又要再多一件呢。

那路上也不知道好不好走。

若她哪天在去嫠节堂的时候“不慎”出了事，说不定还要连累他去听一些没有必要听的话，看一些没有必要看的“情面”。

况且，那些节妇或许也嫌她扎眼。

半晌，她开口说道：“一则我先已说过，实是能力不济。二则——我毕竟是闺中在室女，长往嫠妇深居守节之处，恐引他人忌讳。”

说完最后这句，颜瑛忽感到心口有些发沉。

墙后的裴潇沉默下来。

“你对自己的医术没有信心？”少顷，他问。

颜瑛掐下那朵残花，抬起眼眸：“我说的不是医术。”

裴潇微顿。

片时，他敛回思绪，又斟酌了两息，方说道：“好，我知道了。”