结束和同伴们的通话后，虎杖翘着腿躺在客厅的沙发上，电视里在播奈奈子常看的观察类节目，主持人用地方话随机采访路人，笑点很密集。

录播的显示灯孤独地亮着，唯一的观众视线却虚虚地聚焦在天花板上。

照理说，他应该觉得欣慰才对，和他离开家时预想的一样，妹妹成长成了独挡一面的样子。

那时候他站在仙台站站内的黄色警戒线外，看着列车车窗把故乡的景色分成散落的块状，心里想的是，奈奈子那样坚韧的心性，就算他不在身边，也一定会把自己照顾得很好。

学校那边也答应会派人看顾她，远离危险源，过相对安定的生活，没有比这更好的安排了。

结果也如他所想，奈奈子做什么都会很好，她从事喜欢的工作，知道很多他不懂的东西，有真心相待的朋友……

所以，

再见面的那天晚上，她很意外。

虎杖悠仁已经是立花奈奈子生活以外的人，她不再需要他了——那时被他刻意忽视的念头，此刻终于如雾气散尽后的镜子那般，无比清晰的照出了这段关系真实的样子。

什么欣慰，什么最好的安排，根本是巨石塔里最微不足道的小石子。

他委屈得想要踢被子了！

凭什么啊……

总是被一同提起的名字，并排走过的田间小路，一起喂过的那只叫小橘的猫，明明已经是唯一了，怎么……突然就没有他的位置了呢？

想到这，原本平躺在沙发上的咒术师翻了个身，愤愤把脸埋进了抱枕里，柔软的布料贴着下巴，淡淡的香气萦绕在鼻尖。

那天奈奈子给他系的围巾，好像也是这个味道。

回忆里的画面自带了温度，毛茸茸的痒意好像仍在颈侧，少年的耳朵动了动，意图捕捉属于那一刻的声音，可耳边什么都没有，放送的音量盖过了一切。

先是疑惑，而后失落，大脑有一瞬间的混沌，虎杖把抱枕往怀里塞了塞，撑着下巴盯着沙发的边缘看了一会儿，繁杂混乱的念头团成乱麻，鬼使神差般地，他又缓缓弯腰凑近，像是想要确认回忆中的画面是否真实……

暖黄色的绸面无意识划过下唇，然后是脸侧，周围的光线逐渐变暗。

喀嗒——

门锁转动的声响对应上某一拍的心跳，他整个人从沙发上弹起来，转向楼梯口，怀里的抱枕也“噌”地一下脱了手。

“我没想闻……！不是……”

解释的话对着空荡荡的楼梯，那里连道人影也没有。

做贼心虚的羞耻让血色迅速蔓延了上来，虎杖悠仁耳后通红一片，慌乱之余，电视的音量反而被调小了，他屏住呼吸去听楼上的声音。

她刚才应该没听到吧？

老旧的木地板发出窸窸索索的挤压摩擦声，有一扇门似乎被轻轻带上了，脚步声在往浴室的方向移动。

说不出原因，但虎杖就是能知道那是奈奈子的脚步，凭借着这点声响，他甚至能想象此刻她脸上的神情，比平常要重一些，比买到喜欢的布丁后走在回家路上时要慢一些，一开始很果断，中间轻微的停顿代表犹豫和迟疑……

咒术师灵敏的五感用在这里似乎已经偏离了正派，但是否能将其归类为一己私欲的放纵行为，这个问题的答案只有虎杖悠仁本人知道。

他对那种时时刻刻跟在妹妹身后，一有风吹草动就紧张兮兮的妹控角色向来是嗤之以鼻的，还有……偷看并扔掉对方收到的情书什么的，真的不算是窥探女孩子隐私吗？

就像是在过去他不被允许进入奈奈子的房间那样，虎杖悠仁的确建立了有关这方面的认知。

可奈奈子现在不只是奈奈子，还是需要他时时刻刻关注的名为立花奈奈子的任务对象，作为执行人，这样的行为当然不能算是不正当，而且，她也已经从房间里出来了……

一个个看似充分的理由成了小小的依仗，虎杖听见偏角阳台的门发出吱呀一声，锁扣带动门栓，生锈的金属内部传出滞涩的弹簧音。

低低的、柔和的、带着礼貌般的疏离，属于奈奈子的声音逐渐被掩盖在门后，透过缝隙，穿过腐朽木板被蛀出的虫洞，抵达耳边的只言片语引发了好奇心。

是工作那边来的通话吗？

距离太远了，话语里夹杂着风声，他只依稀听见奈奈子轻轻地应了一声。

熟悉的，自然而然的，像是叹息一般的回答，像是过去无数次他们闹别扭之后，他道歉，于是她也就这样别开视线做出回应，然后他们和好。

回过神来的时候，泛着冷光的彩绘玻璃已然映出了自己的影子，锁芯被轻轻拨动，大片夕阳晕染过的残照一寸寸攀上少年的裤腿，阳台的栏杆上鸟雀惊飞。

奈奈子听见动静，回过身看他，她今天穿了一件长至脚裸的深蓝色裙子，上半身裹着毯子，披着发，逆光将女孩子的发尾抹成与其瞳孔别无二般的琥珀色。

打来的电话在一分钟前就结束了，奈奈子背过手，视线落在他肩膀上，脸色很冷，但开口的语气有些软，像是撒娇。

“你，明天有空么？”

她很少有这样的时候，失误、冲动这类的词用在他身上无不合适，吵架多半也都是他的错，如果要虎杖悠仁在世界上选出唯一一个可以代表绝对正确的人，他一定会毫不犹豫地喊出她的名字。

所以像这样，态度软和下来，又有几分不服气似的铺垫台阶的话，他几乎不曾听过。

虎杖有一瞬间被她眼睛里含着的情绪蛊惑，整个人都呆呆的，下意识地答，“有……”过了一会儿才反应过来，“嗯？你说什么……”

“我们去挑礼服。”