元白背上有几道刀伤入骨，军医用桑白皮给缝合了，虽然每日消毒，但伤口数量多，还是避免不了发炎了。

元白连续烧了两天，李隆基就两天两夜没怎么闭眼。

急报送来时，李隆基并没有多高兴。他精神有些不佳，斜靠在案几边假寐。

“本王知道了，你先出去吧，不要灌风进来。”李隆基淡淡道。

“是。”士兵蹑手蹑脚把毡帘掀开了一道缝，悄悄退了出去。

“医师处理好了也去休息吧。”李隆基又道。

于是军医也熟练的退了出去。给元白治病的这几日，他隐隐看明白了二人的关系，但王权在上，他一个个小小医师岂能胡乱造谣，因此即使有好事者来问，他也三缄其口。

元白伏在卧榻上，双臂枕着脑袋。他身体有些发烫，脑子也有点晕。李隆基走过来给他擦汗，他一把抓住了他的手。

“你是皇帝，不用照顾我。”元白喃喃道。

李隆基心中一紧，瞌睡都吓醒了。

“小白。。。”李隆基轻轻移开元白的手，皱眉道，“你知道你在说什么吗？”

元白闭着眼睛，神情有些痛苦：“我要保护你，因为苏平域。。。我。。。我答应了他。。。”

一股莫大的哀伤瞬间袭上双眼，李隆基晃了晃神，缓缓道：“你一路护我，是因为苏平域？”

元白哼唧了两声，李隆基复又将他的手掌握在手心，一边安抚一边注视着他。

“三郎。。。”元白声音细如蚊蝇。

“我在。”李隆基俯下身去倾听。

“我。。。很迷茫。。。”元白的眼眶慢慢渗出了湿润，把睫毛沾染得根根分明。

李隆基大惊。

于他而言，他眼中的元白，不管是少年也好，成年也罢，开心的、不开心的、严肃的、风趣的，哪样都有，就是没有像现在这样伤心过。

李隆基不知道他在梦里遇到了什么，他整个身体十分紧绷，表情也呈现出痛苦的模样。于是他抚了抚元白有些发红的脸颊，吻上了他的眼睛：“有我在，不用害怕。”

“小白，不管你是为了自己，还是为了苏平域，我与你经历的种种，都不后悔。”李隆基把元白的手掌牢牢控制在手里，生怕他下一刻就消失，如同十年前的那日。

元白在梦里见到了苏平域。更准确的说，是见到了十年前的苏平域。

他坐在九洲池中央的玉佛殿外，正在和人对弈。

对面的人外罩一身宽大的玄色袍，袍子上是金丝绣成的凤凰牡丹纹样，大片的黑色加黄金色，远远望去又富贵又威严。她头上戴着一顶样式繁复的金玉花冠，两鬓露出青白，脸涂了脂粉，白里透着红，额头点缀一抹简单的红，让整个面色看起来精神且威仪。

二人面前有一张尺长墨玉棋盘，上面立着青白琉璃双陆棋子各十五枚，苏平域执了一枚白棋，顿了顿，落到上面。

对面的人眸子闪过一丝不悦，随即目光转换微笑起来：“苏县公在朕面前，是装都不愿意装了？”

苏平域面不改色：“让了陛下一个月的棋，再让就不合适了。”

皇帝叹了口气，故作可惜道：“本来今日你再让朕一局，朕就要送你一件礼物的。”

苏平域淡淡道：“下官无功无劳，当不得陛下大礼。”

皇帝将苏平域最后一枚棋子拿起来在手里端详：“苏县公这是什么话，你手里不就握着大功的吗，只要你愿意给。。。”

“陛下。。。”苏平域嘴唇蠕动几下，最终辩无可辩，只是重复往日的话，“陛下何苦为难下官。”

“瞧你说的，好像是朕逼你似的。”皇帝站起身来踱步到栏杆处，“朕是这么心胸狭窄的人么。”她手里摩挲着半透明的白色琉璃棋子，若有所思望着一池绿水。

苏平域立刻站起身来，提起袍子几步跪在了皇帝面前。

皇帝提起琉璃棋子在眼前看了看，二指一松，咚！棋子入水，溅起一圈水花。

“来人。”皇帝发话，玉佛殿后立刻走出来一个内侍官，手里捧了一枚观音白玉佩。苏平域看到这枚观音白玉佩，当即闭上眼睛深吸了一口气，随后俯身下去把头埋低。皇帝端详这枚玉佩，道：“雕刻手艺不错，是枚好玉。”

随后皇帝命令苏平域抬起头来。

她望着远处道：“朕这九洲池如何？”

苏平域顿了顿，缓缓道回：“碧潭旖旎，清凉无边。”

“嗯！清凉二字用得准确。”皇帝投来赞赏的目光，“朕也问过他们这九洲池如何，他们都用一堆文治武功九洲昌盛来恭维朕，只有你说真话。这池子不就是一滩水，酷暑时给紫薇城带来些许凉意而已。”

“下官不敢。”苏平域道。

皇帝转过身来，将苏平域扶起来，道：“你在宫里待了一个月了，想必还有很多园子没逛过吧？九洲池来过了吗？”

“下官不敢。”苏平域又道。

皇帝眯了眯眼，随即转身负手站在栏杆边：“你既未曾来过，想必也不知道，这池子底下是有个冰窖的。夏日发给百官避暑的冰块，就是来自这下面。”见苏平域站在一旁仍然不语，皇帝面色略微有些不快，她抬起手里的玉佩道，“这枚玉，也是来自冰窖。”

苏平域瞳孔骤然收缩，行礼的手掌越握越紧。

细节被皇帝尽收眼底，她面上终于浮上一丝得意的微笑：“依朕看，这枚玉才是苏县公最后的那步棋。”她说着，将手伸到了栏杆外，玉佩自她手中落下，扑通一声，溅起了更大的水花。

苏平域心中一紧。

“现在苏县公手里只有十四枚棋子了，又何不让朕一让。”

“下官。。。”苏平域紧了紧手心，“已经让了陛下一个月了。”

“混账！”皇帝终于生气了，额间因为皱眉，那抹红变成了一把锐利的细刃，“朕的耐心已经够好了！”

“最后一枚棋子已经被陛下毁了，陛下还想要什么？”苏平域冷冷道。

皇帝踱步到墨玉案前，俯身抓起一把白棋：“我想要的是全部。”见苏平域仍然像一尊石像一样立在一旁不为所动，皇帝将手上的白棋撒在案上，深呼吸一口气，“回去好好想想。”

两名羽林卫立刻上前，将苏平域押解下去。临行去时，苏平域朝这边看了一眼，眼睛里充满了震惊。

这个眼神直接吓得元白睁开了眼睛。

宽敞的院子里有几只山雀在啄虫，微风吹过，杨树叶子悉悉索索响。

元白穿着一身麻衣，额头上绑着白布抹额，正坐在廊庑上。

哑叔走过来，将一方木盒轻轻放在他身边，随后转身走了。

元白拾起木盒打开，里面静静躺着一枚火云玄鹰令牌，表面被磨出了亮光。

“哑叔。”元白叫住了来人，“我是不是太冷情了？”

哑叔没想到他会这么问，顿了顿，随即叹了口气，转身走了，这次是真的头也不回的走。

手里的火云玄鹰令牌是铁制的，只有两寸大小，但元白却觉得它越来越沉，沉到五指发麻。一滴泪水落到玄鹰身上，溅开一小朵浑浊的花，花开朦胧，显现出一张脸来。这张脸五官俊朗，眸子透着温柔。元白将它拂了去。他斜靠在廊柱上，闭上了眼，脑海中红霞漫天，将他的白衣映红。

“大郎。”陆三娘温柔的脸庞近在咫尺。

“夫人。。。”元白喃喃道，“你日日守在梅花树下等他，可有后悔？”

陆三娘摇摇头，缓缓道：“他有他的坚守，我不曾后悔。”

元白道：“你只要狠狠心，以命相要挟，他会为你留下来的。”

陆三娘没有立即回答，而是抬眸问道：“大郎，你有爱过一个人吗？”

“爱？。。。”元白开始迷茫。

“大郎若是爱过一个人，就会懂得，相知比相守更为重要。”陆三娘微微笑着，“爱一个人不是将他束缚在手中，而是爱他所爱，追求他所追求。你阿耶心中有大爱，就是因为这个，阿娘才喜欢上他的呀。”

“大爱。。。”元白伸手去摘梅红，可是刚一触到，红霞就散去。

眼前浮现出一片金黄落日，他拎着酒壶盘腿坐在旧城墙上，眼睛里的湿润打湿了睫毛，“苏平域交给我这么重要的任务，可我只是三千大世界中一个小小的普通人，我的脊梁骨承不住这时代的众生。。。”

落日收起最后一丝光辉，漫天红霞映照下来，将元白全身包裹。红霞色彩温润，温度却出奇的炙热。元白身体被慢慢烤着，不到一会儿身上就被汗水浸湿了。

“热。。。”元白低声呓语。

“热？”李隆基不断帮他拂去额头的汗，“我去给你拧把帕子。”他掏出旧汗巾，湿了水，又把元白扶起来半躺在他怀里，仔细给他擦拭身体。

元白难过得皱了皱眉，呼吸十分沉重。

李隆基把元白环在胸膛里，下颌抵着他的头顶：“这么些日子都一起过来了，小白，你一定要快快好起来，三郎愿意将余生运气都过给你，只愿你一生安康。”若是没有元白，他恐怕已经在王庭认命，做了个刀下鬼了。

“牧牛童，牧牛童，牵着牛儿到处游，一游游到银河边，抓把星星乐无忧，病气啊病气全无踪。。。”他抱着元白，哼起了儿时听过的歌谣。怀里的人扭动了几下，呼吸逐渐匀称。

“小白，我儿时生病，祖母就是这样念着童谣哄我入睡的。我再大一点的时候，就没有享受过这种幸福了。大概皇室的温存，就只存在于不谙世事的孩童时期，长大了，就该各自戴着面具生存了。世间真情难寻，良友难觅，皇室子弟尤甚。。。”李隆基叹了口气，把怀里的人箍得更紧了。

入夜，营帐外的夜枭不安的叫了几声。

元白终于醒了。

虽然满身受着伤，但也得益于这个伤，让他饱饱的睡了一觉。他长长伸了个懒腰，深呼吸一口气，即使空气冰凉，他也觉得十分清爽。

帐内灯火安静的烧着，李隆基乖乖斜坐在案边，一手拿着兵书，一手撑着脑袋，正在打瞌睡。他的眼圈仍然有些淤黑，双颊消瘦，唇边冒出了一些胡茬。元白揭开衣衫看了看自己胸口，身上的伤口有的红肿正在愈合，有的已经化脓了，他皱眉啧了一声，穿好衣衫下了床榻。

李隆基仍然闭着双眼，看来是累着了。元白捡起毡毯上的披袍，披在他肩上，见他仍然未醒，便在他对面坐了下来。

对方睡得很安详，呼吸均匀，身上透着一股药草味。他的肩膀很宽，胸背很结实，这样一副宽阔的肩膀，是不是就能承得住大唐众生？他想。