“来了。”
大殿内，晏知意合眼假寐。听到脚步声，眼眸轻抬，目光掠过夏乘歌这一身上好衣料中，嗤笑：“他也是舍得，肯拿这些东西贿赂你。”
夏乘歌跪在地上，面露怯色：“奴才不敢。”
“哼。”晏知意眸中血丝遍布，像是几日没有睡眠，“如今你已是父王亲封予本殿的上卿，又何需再自称奴才。”
夏乘歌头埋的更低，再道：“奴才不敢。”
“太子既然对你这般宠爱，连那夏义的退路都打点完善，”晏知意睨着他，心里头还因为雪灾之事堵得慌，此刻乍一见到夏乘歌难免控制不住呛他几句：“你又何故再回来？忠心跟着他吃香喝辣岂不美哉。”
夏乘歌蜷着指尖，“奴才自小随养父跟在殿下身边，所谓忠心，从来都只对殿下一人。”
晏知意扬眉不语。
“殿下有所不知，太子殿下的‘宠爱’奴才实在无福消受。那太子本......本是胸无大志、不识书墨的，但在奴才救灾时偏偏还要装出一副高雅性子，实际暗地里则是拿着养父的性命胁迫奴才，逼奴才为其出谋划策，如若不然，奴才和养父就会落得个......死无葬身之地的下场......”
说着，夏乘歌凄凄哭出声。
闻言，晏知意来了兴致，他盯着夏乘歌抹泪颤抖的手背，见其上恍惚露出几道血色鞭痕，问：“他打你了？”
听到这话，夏乘歌哭得更凶。
“好了。”晏知意被这切切哭声扰的心烦，抬手按了按发涨的眉心，“所以，你是自愿回来的？”
“是，只要......二殿下还愿意要奴才......”
晏知意凝他许久，道：“可你到底替他办成了件大事。”
“是他逼奴才的，”夏乘歌肩膀颤颤，呼吸又急又痛，“若殿下气不过，请惩治奴才吧，只要您还肯留奴才在旁侍奉。”
“你为何一定要在本殿身旁侍奉。”
夏乘歌顿了顿，回答的内容与方才在燕王面前如出一辙。不出所料，晏知意抬了抬眼皮，阴郁神情比刚刚消散不少，于是，二王子侧了侧身，“你要辅佐我。”
“这也是王君的意思。”
他就知道。晏知意眼尾挑着，心底暗想，父王定不会将这一国江山拱手让给那外姓子。
念及此，晏知意对他的语气也缓和不少：“所以你如今有什么法子？”
夏乘歌答：“殿下可知赵国使臣现已入宫。”
听到赵国二字，晏知意瞳眸微缩，但只一瞬，神情恢复如常：“嗯。”
“太子风头正盛，而王君有意要传位给殿下，必定要寻一契机以安万民之心，若不然，即使以后殿下是依照礼法即位，百姓可能也会生起异己之言。”
诚然，夏乘歌的这番话实在不好听，但确实是事实。晏知意抠弄着木案边沿，沉声道：“那你的意思是本殿现在就应该坐以待毙，就应该眼睁睁看着那晏温得到万民敬仰。”
“殿下稍安勿躁，”夏乘歌的姿态放到最低，说：“此局并不是毫无破解之法。”
“你待如何？”
“太子这番做出的贡献再大也仅限于燕国境内。”
闻言，晏知意心念一动。
夏乘歌继续道：“燕赵两境矛盾积攒已久，其境土扩张也为两国君王心尖刺，如今赵国使臣入燕，此乃千载良机。”
“......只一臣子罢了，杀之又能如何。”晏知意下意识否决。
他垂眸，心中思绪纷飞。
更何况自己现在与那赵王达成合议，目的还未达成，万不可背信弃义。再说即便父王一开始认定的太子就是自己，可他等不了那么久，所有遥遥无期的许诺在没有实现之前，都会面临一定的风险。他所能做的，就是在风险还未到来之前，彻底抹除风险本身。
想到这儿，晏知意眸中血丝又添几分。
“殿下多虑了，”夏乘歌笑了笑，将眼前人的神情尽收眼底。他说：“奴才不是这个意思。”
晏知意抬眸。
“殿下难道不想合作吗？”
“合作？与谁？”
夏乘歌答：“赵王。”
闻言，晏知意瞳眸骤颤，他盯着夏乘歌许久，久到眼前都出了昏花，要不是这人神态自若
，晏知意在某一瞬间竟觉得夏乘歌他是不是、知道自己的计谋。
一阵眩晕袭来。晏知意指尖泛白，好容易稳住发晃的声音：“什么意思？”
“燕赵实力相当，倘若直攻必定两败俱伤，但殿下莫要忘了，赵王早已对燕国虎视眈眈，只是师出有名，苦苦等不到机会。”夏乘歌默了默，眼观四周，蓦地压低声音道：“而就在这时，那赵臣入燕，所图为何，殿下不会不知。
既然赵臣寻机，那殿下何不推波助澜，将这个机会定为太子......”
点到为止。
然后夏乘歌便看见晏知意眼中的希冀越来越盛，沉吟片刻后，晏知意瞧他的目光都比方才温和不少，但到底心眼小，过不去自己帮了太子的坎儿，晏知意绷着脸，说：“下去领罚。”
见目的达成，夏乘歌没有再辩解，他捏了捏跪的酸软的膝盖，只摆出一副可怜模样淡淡应声，却没有要离开的意思。
晏知意见状，“回来后住在原来住处，不必再做些扫洒活计，等待本殿传唤。”
夏乘歌眉眼一抬，嘴角要翘到天上去：“奴才遵命。”接着便欢喜着离开。
“派个人跟在他身边守着。”晏知意望着他的背影，眸光渐深，等人走远后，抬手招来侍卫，吩咐道：“若是发现他与外人来往，不必禀报，直接杀了。”
“是。”
最终夏乘歌领了十棍。
虽然打的不重，但结束时还是由一旁小厮半搀扶着进了原来破败偏院。因有外人在，夏乘歌咬牙，硬生生挺了半晌，即使面色发白也摆手说无事。
直到小厮走后，夏乘歌陡然卸了力气，开始趴在旧榻上痛呼呻.吟，嘴里还不住骂着晏知意那厮是真真不是人。
正骂出神时，一声轻微碰撞声传来。夏乘歌吓了一跳，寻声望去，却发现是一只瓷瓶，此刻正孤零零倒在木案上。
见状，夏乘歌眼皮抽了抽，朝空气道：“甩一瓶药就跑，这是把我当成洪水猛兽了？”