容若见了素馆的刘管事来府上请见，又瞧见了刘管事出示的沈宛的信物，欣然前往素馆。

明珠不在府上，对此毫不知情。甚至连《天工开物》被宋应星取回一事，明珠也不曾知晓。此刻的明珠，正在皇宫的某一处，跟索额图各执己见，就一个议题而唇枪舌剑。

与宛卿将见，容若心情欢悦。

他甚至是觉得今日的马蹄格外轻快，好似自己身上没未曾着雪一般。

*

素馆，“一双人”雅室。

推门看见沈宛的那一瞬间，容若和沈宛不约而同地唤了声各自的名字。

“容若，先前在裕亲王王府，我一句话没有说，闷得慌。”

“那就留着多多的话语来对我说，我字字句句听宛卿说。”

煮茶的小泥炉在桌面上放着，散发出温热的光芒。

旁侧置着一些茶点，多以薄脆的饼类为主，不着以馅料。

“我在来的路上又想了想，这次的《天工开物》案子，怎么像是施道渊从头到尾策划，裕亲王等人只是卷入其中？若是如此，容若你说，施道人到底图什么？”

“物尽其用，人为主谋。”容若用八个字概括，“施道人大抵是真觉得《天工开物》对王爷有用，才会布局叫王爷寻来看吧！讲真，宛卿，你师傅的书——”

容若一笑，“的确是一套奇书。”

“你自己得知了我师傅的身份也好，免得我找机会来对你说。”沈宛用尖嘴铁钳拨了拨红炭，“我师傅这个人，有自己专注的东西，现在是三分心在前明、七分心在大清。”

“施道人在私底下，没准是叫王爷把《天工开物》当作是兵书看。”

容若慢做分析：

“像里面提到的各种制造工具和提升效率的方法，都可以大大实践于军机之中。五金的开采与冶炼，可以锻造冷兵器；朱砂、硝石、硫磺等原材料的提纯与保存，可以扩大火药的威力；酒曲与蔗糖的提炼，则是精髓当中的精髓，可以给兵将们补充体力；还有玉珠宝石篇，原产地多在南疆与北蒙古，也能通过对原产地各类条件的分析，来调整作战战略。”

沈宛反问：“就算是如此，不也应该是由皇上来深读和把握大局吗？”

容若道：“南下打仗，皇上是交给自己信得过的爱新觉罗系血脉来率兵，所以裕亲王和安亲王发挥作用比皇上大，皇上得知裕亲王读了《天工开物》，想必也不会多加责备。北上亲征，将来皇上没准会带着大阿哥和皇太子一起上阵，所以皇上会更加顾全大局。”

沈宛脸上带着自豪，“那就当作我师傅的《天工开物》，为大清国土安定和兵力强盛做出贡献了吧！”

“所以呢，事情顺着这样的方向推演和发展，就好办了。”容若自身也轻松自如，“一切只要上升到利国利民的层面，就不会有人遭罪。”

“容若，我倒想问问你，如果朝廷的人先一步在王府找到了《天工开物》，上交康熙皇帝后，康熙皇帝把那套书稿都给了你，你打算自己藏入穴砚斋？还是送归我师傅手中？”

“宛卿此问，答案明显。皇上的恩赏无论大小，受赏者都没有二次处理所得物品的权力，不然就是领一个大不敬之罪。”说到这，容若转折，“当然了，我知道《天工开物》的意义和份量不一般，所以我会在康熙皇帝说出一个‘给’字之前，先一步回避。”

“那康熙皇帝本要给你的书没给成，《天工开物》岂不是成了皇家专属藏书？”

“其实《天工开物》收入皇家也没有什么不好，总比落入索党或是徐乾学手中安妥。”

容若饮暖茶一口。

心想：等明日，再把案子的细节和真相告知好友兼“皇上特命查案人”的曹寅，让曹寅慎重给皇上回话，令案子画上一个句号。

*

后宫之中，皇太子感染风寒之事，终于告一段落。

“谢天谢地，胤礽无恙了就好。”

看着皇太子重回往日精神，荣妃悬着的心才算放下。

“娘娘，可要派人去告知皇上？”

掌事宫女碧桃问道。

“要。”荣妃仔细叮嘱“你记着，给皇上回话之前，要先说上一番先皇后在天有知的话，再恩谢了太皇太后的鸿福庇佑，才可说本宫的尽心尽力。”

“奴才都记下了，会字字句句都有分寸地去说。”

“那你去吧！”

一日。

惠妃、荣妃、宜妃，三妃一并到宝华殿去探望德嫔。

德嫔有礼地请了三位姐姐坐下，叫贴身宫女墨心沏了清茶，才对开头的话题作了回应：

“雨露恩宠，终究是新人换旧人，等到三月份新的妹妹们进宫来，又是一番新气象，臣妾倒是修心养性把什么都看开了，就怕是别的主位心思偏颇，在暗地里跟新的妹妹们过不去。”

宜妃道：“照本宫看，新人里面，佟国维之女景茵珠是最拔尖的，等到皇贵妃娘娘入主中宫，景仁宫怕是要挪出来归属景茵珠住了。”

“是吗？”德嫔一捋垂下的长发，“都说景仁宫的存在感仅次于坤宁宫，难不成在康熙朝，能攀上百鸟朝凤的高枝的正宫娘娘，都打那出了？”

荣妃道：“慈宁宫的掌事太监李福连李公公说漏了嘴，说是：皇上拟了一个‘意’字来作为佟国维之女的位分封号，要是她能够为爱新觉罗皇室开枝散叶、她的家族能够有功于大清，就要将‘贵妃’的名份给她。”

——“意”字吗？

德嫔在心中冷讽一声。

皇上要是真的有心，怎么不直接把一个“懿”字赐给景茵珠呢？

德嫔装作平静：“太皇太后同意了吗？”

“李公公倒是没说太皇太后的意思。”宜妃担心，“只是景茵珠一进宫就跟皇贵妃娘娘平分秋色，你们觉得后宫人心能稳固吗？”

惠妃心平气和：

“各位妹妹，你们说皇上究竟真心宠爱过谁呢？先皇后赫舍里氏得到的圣恩多，也不见得皇上是真正把一个‘情’字落到她身上，反倒是她仙去之后，皇上的种种追思表现，让人看了就有那种对嫡妻的追悔之感。你们说是吗？”

荣妃无奈：“景茵珠的家世，难道不是这批秀女当中最好吗？皇上把心思有意无意地放在她身上，咱们也不好多说什么。”

“可不是吗？”德嫔双手合十，对着桌面上的一尊檀香木小佛像，“咱们进宫久了，受到的圣眷不可说不多，是时候分点给新人们了。”

惠妃问德嫔：“妹妹之前说是跨年之后回永和宫住，怎又推迟了到了秀女大选之后？”

德嫔仍旧是虔诚模样。

“惠姐姐，臣妾只想‘偷闲’罢了，选秀前后，许多宫闱事，辨也辨不清。咱们可不像太皇太后那般耳聪目明，经历三朝，还不如仰仗着皇贵妃娘娘呢，谁说平日里端庄贤淑、与世无争的皇贵妃娘娘，就会输给新来的景茵珠？”

惠妃笑而不语。

德嫔的话说的无错，有太皇太后在，后宫的天就不会塌。

将来不管是钮祜禄氏还是景茵珠成了后宫主角，嫔妃们的日子还是照样过，再多几个像德嫔这般“人静心不静”的避风沙之人，也不过是寻常事罢了。

宜妃道：“听说景茵珠的弟弟隆科多，原本只是想去北蒙古勘查地貌和军情半载，结果却被生父佟国维在皇上跟前上了道折子，使得皇上让其子在那边多留一年，待到后年转秋才归呢。”

德嫔在心中冷笑数声，嘴上却问：“那隆科多岂非连姐姐的妃位晋封都听不见、瞧不着了？要是他还有心上人呢，情分不是日渐生疏？”

宜妃摇头：“这可就难分了，到底是佟国维借了儿子来设局？还是佟国维与隆科多父子不和的传闻为真，父不为子，刻意疏离？咱们难看清呐。”

“隆科多要是自己有本事，还会受制于父吗？”德嫔说的直白，“臣妾倒是希望这多了半年的吃苦经历能叫他看明白，以后在康熙朝该怎么为己过活。”

荣妃问：“妹妹的意思是？”

德嫔拨了拨手腕的念珠，“臣妾只是觉得隆科多无能罢了。”

荣妃生疑：“可是本宫看妹妹的神色，却是替隆科多不甘呐。”

“荣妃姐姐误会了，隆科多此前自讨皇上质疑之事，前朝后宫已是无人不知，也活该他不被他阿玛佟国维待见。好在是有她姐姐景茵珠即将成为皇上的枕边人，必要时还能为他说几句好话。”

殿中四人，又说了好一会儿话，才各自散去。

*

从宝华殿出来，已是过了午歇时分。

惠妃本就没有睡意，就打算去御花园逛逛，看看冬日新花。

“怎么样远黛，德嫔句句心口不一，她那极力为自己圆场的样子，你都见识到了？”

“回娘娘，奴才都看在眼里。德嫔越是怼隆科多，就越说明她对他——想断念而未成、想放下而放不下。”

“所以德嫔才把出关的时间后挪了，她自己也知道，不适合回永和宫等待皇上雨露。”

远黛扶着主子慢慢踩雪而行：“只是皇上还蒙在鼓里。”

“这倒不见得。”惠妃心中有预感，“咱们都向前瞧着吧！”

【注1】朴尔普宅邸发现黑衣人、命管家追查之事，见第154章。

【注2】容若知晓宋应星身份和与沈宛的师徒关系的始末，见第151章。