“是。”

苏麻喇姑应完，提醒孝庄道：“奴才猜想，近来宫中多工事，又有索额图带民间工匠入宫请命之实，私闯御花园的……有无可能是扮作带刀侍卫的民间工匠？”

孝庄一斟酌，“倒也不无可能，一朝自己心爱的女子被皇上纳为妃，想要跟自己的青梅竹马再续前缘也是有的。苏嬷嬷，你去把入宫晚的几个新人都带到我这里来，我看看能否从她们口中问出实情——”

“是。老祖宗吩咐的两件事，奴才这就去办。”

苏麻喇姑走后，正殿之内就只剩下孝庄一人。

她用剪刀剪掉了一朵开的正好的牡丹花，就在牡丹花掉落到桌面上的那一瞬间，她又无情地用护甲将落红扫落在地，看似要对行为不端的男女动真格。

*

三日后，纳兰容若来到侍卫营找二等侍卫格尔芬。

他恰好是看见：隆科多在迅速却无条理用白布擦拭自己的佩刀，神情像是紧张当中带着那么一些不安，甚至连手，都有那么一些抖。

纳兰自知不可追问过多，便上前道：“容若听闻：洋枪有走火，大刀恐伤手。佟佳侍卫你要仔细刀锋太锐利，手未割而心先伤。”

隆科多立马放下佩刀，像抓住救命稻草一般，抓住纳兰的手道：“我做了僭越本份之事，还请公子给我指条明路。”

纳兰疑道：“佟佳氏祖祖辈辈为朝廷立功，一直到你这一辈，都是朝廷重臣，想必佟侍卫你不会糊涂，犯下害了自己也害了佟佳氏一族的大错出来。”

隆科多一咬牙：“我就是一时糊涂，才……才对不该心动的女子心动了呀！”

纳兰聪慧。

马上意识到隆科多那不方便说出口的私事，就是指：在办差巡逻的过程当中，巧遇康熙皇帝的某位妃子、并且与她相互生了情愫之事。

果不其然，隆科多坦诚道：“我阿玛佟国维官居议政大臣，翻弄朝政也翻弄内务府，故而深知皇上现今圣宠德嫔，便叫我趁着内宫之职前去接触她，以从她身上摸索出得宠之因，好教导我那即将参加选秀的姐姐景茵珠讨皇上欢心。哪知道……”

隆科多打了自己一嘴巴，“我跟德嫔一回生二回熟，私下相处的久了，彼此间就从最初的好感过度到了动真情的地步啊！”

纳兰皱眉道：“佟佳侍卫，你姐姐景茵珠跟康熙皇帝可是表兄妹，因为你的阿玛佟国维是康熙皇帝的生母孝康章皇后的亲弟弟，这桩姻缘怎……就有些微妙啊？”

“当初我也是这么跟阿玛说的，阿玛为了晋升官位昏了头，什么话都没听进去，甚至还害了我……要不是阿玛步步算计，我也不至于跟德嫔……”

隆科多说不下去，只把脑袋低垂。

要是索额图的次子格尔芬在，定会说出这么一番话来：

“佟佳侍卫，你真是不忠不孝！说什么自己是父权皇权之下的牺牲品？你要是管得住自己，能瞒着康熙皇帝跟德嫔搞出这么一段风流韵事来吗？是你害了家族和德嫔才对。”

纳兰道：“还好如今没有传出德嫔有喜的消息，否则事情败露，你和德嫔都是死罪。”

隆科多悔恨道：“我听到风声了，太皇太后加派了人手严查此事，那夜幸好是我跟德嫔跑的快，否则就是被抓个现行，罪实了史册。”

纳兰提议道：“如今佟佳侍卫你是不能再去自己当差的御花园附近走动了，倒不如跟别人换个班，驻守毓庆宫。你阿玛不是曾任领侍卫内大臣吗？换差之事不难。”

隆科多摇头，“不成啊，毓庆宫工地周全遍布索党眼线，万一我有所闪失，就真的是万劫不复了。”

纳兰一惊，才知道索额图已经早有行动，明珠却还不知道。

隆科多又道：“我可不是什么负心汉，爱上德嫔就是真的愿意终身不娶、掏出心肺来好好待她，护她在后宫一世周全。”

纳兰一想，隆科多这话当真是信不得：

一个把自己跟康熙皇帝的妃子私交之事轻易拿出来告知外人的侍卫，谈何与德嫔有真情？无非是吊着德嫔的一颗心，观看日后是否对自己有用罢了。

即便是太皇太后查出了真相来，隆科多为了自保，定是不会顾及德嫔半分，德嫔这一腔错付了的真情，怕是只有日后她肚子里的孩子能解。

也许将来，隆科多会死在德嫔的儿子手里也未可知。

归于史册，对隆科多感情之事的记载，也不甚光彩：

——重小妾李氏而轻原配赫舍里氏，导致正妻死于小妾的恶性之下，却不以小妾的行径为恶、正妻的冤死为惨，隆科多之狠戾甚矣！

——与帝妃德嫔相染，后匡扶其子皇四子胤禛，反目于匡扶八皇子胤禩的佟国维，隆科多之反复无常多矣，父亦呛然。

*

本着不得罪康熙皇帝也不得罪佟佳氏一族的心态，纳兰对隆科多道：

“佟佳侍卫，当年皇上处死吴应熊，你阿玛佟国维是在背后大力相助的，所以皇上才愿意看在你阿玛的份上提拔你进宫当带刀侍卫。”

“为了家族也好，避开太皇太后的严查也罢，你不如主动向皇上请战远方，暂时远离皇宫之中的是非之地。”

隆科多连着点头带拍大腿：“纳兰公子慧策，慧策啊……！”

纳兰道：“眼下有三处可去，第一是西南、第二是北境偏地、第三是台岛，佟佳侍卫你可想好要去哪儿‘抛情报国’了？”

隆科多毫不犹豫道：“那三处我都不能去，吴三桂、沙俄红毛军、郑氏集团……哪是我有本事面对的？我打算跑遍北蒙古，替皇上侦查噶尔丹敌情和辨明一切有利于我清军进攻的因素：地形、气候、军备、粮草。”

“如此就是佟佳氏一族之幸啊！”纳兰道，“佟佳侍卫，预祝你这一征程万事如意、风雨无阻。”

“多亏了公子妙言，才能解我当下之危。”隆科多向纳兰行了一谢礼，“日后若是机会，我必对公子今日之恩涌泉相报。”

纳兰雅笑道：“不必客气，助人就是助己，何乐不为？”

*

又是过了三日。

明索两党惊闻“带刀侍卫隆科多前往北蒙古勘查”一事，皆是在意同朝为官的佟国维在打什么主意。

而在后宫之中，也传出了“茂贵人自尽”的消息，更是触怒了孝庄。

孝庄终于将“有侍卫与后宫女子私会”的要事向玄烨做了细说。

玄烨心中虽是恼火，换了谁也容不下自己被娶了的女人背叛，但却装作看得开的样子回应道：“幸好只是私会而不是私通，否则这桩康熙朝的丑闻，真是给朕脸上抹黑！”

“茂贵人已死，侍卫却未抓到，”孝庄问，“皇上的意思是接着查，还是就此作罢？”

“那自然是要查明。”玄烨斩钉截铁，“按照宫规该怎么处置就怎么处置。”

“近来皇上去德嫔那里去的多，也要兼顾着别的嫔妃才是。”孝庄提醒，“后宫的女子是既想着自己又看着别人的，皇上不要因为自己的主观行为而让嫔妃生了不正之心。”

“朕也说不清楚，纯粹就是想翻德嫔的牌子，就好像她才是最值得宠的女子一样。”

“皇上可是因为德嫔背后的家族远不如赫舍里氏、纳兰氏、佟佳氏、马佳氏一族影响力大，所以才将自己在德嫔面前放下的戒备错当成了可以无限付出的爱？”

“皇阿奶言之有理，朕应当好好反省。”

孝庄看了身边的苏麻喇姑一眼，苏嬷嬷立刻道：“皇上，接下来又到了选秀之日，也该有所准备、挑几个可心的女子充盈后宫才好。”

“后宫的嫔妃人数渐渐增增，总归是变动不大。朕……”

一想到之前挑选秀女，还有赫舍里皇后陪在身边，如今却是只有自己和太皇太后，他不禁颤了颤眼帘，悲从中来。

孝庄体察出了皇孙的情绪，劝道：“大清皇室有大清皇室的规矩，等到先皇后的孝期过了，皇上还是要从出众的嫔妃当中挑选出大清国母来的。这些，就等时日合适之时咱们祖孙之间再聊吧。”

“是。”玄烨应道，“孙儿听从皇阿奶教诲。”