“宛姑娘在自责什么呢？”姜副爷发出江湖中人的豪笑，“前提是康熙皇帝懂罗带香的香性才行啊！否则哪会生出什么乌龙来？”

“乌龙吗？”沈宛摇头，“姜副爷你怎就不说康熙皇帝私下查过‘罗带香’的香性，才有心利用‘罗带香’来设局、引人犯错呢？”

“当今天子是明君。”姜副爷抱拳，面朝皇上龙位，“不会做卑鄙之事。”

沈宛神色皆如忧：“可我还是担心呀！”

“罗带香已经到了天子手里，天子要怎么用，要用在谁身上，你改变不了，担心也没用。”姜副爷指出，“还不如别把焦点集中在天子身上，多为可能会中招的人祈福吧！”

“我……”沈宛脑海里上演着自己不想看见的君臣之争的场景，“我只怕是有人当时不觉不懂，事后才知才明。”

“宛姑娘说的那人，是谁呀？”

“那……自然是大清第一陪臣：纳兰容若。”

沈宛独自纠结，一切的一切，是写信给容若说好呢？还是不说的好？

私人书信传递总归是有风险，万一落入不怀好意的人手中，真是双双成败。

*

沈宛正要告辞。

“宛姑娘且慢！”姜副爷叫住她，“宋先生的镖运途有闪失，是神龙镖局的责任，本副爷绝不推脱，接下来寻镖与确保的任务，就包在本副爷和众镖师身上。”

沈宛这才明白过来：

原来，被守城的官爷们扣下的只有“罗带香”，师傅的《天工开物》还是正常往江南走的。只是这趟镖半途失联，不知后续而已，所以接镖地的江南分号也在跟进。

“有劳姜副爷。”

“本副爷深知宋先生威望，所以有件事不得不跟宛姑娘说。”

“请讲——”

“在京为官的徐乾学徐大人，近来跟江南的各路文人和士人往来频繁，莫说是最简单的书信互通，合着各种镖物的互寄也是有的。行当规矩，我们行镖的人不能擅自把主顾封装好的镖物拆开来看，所以还是请宛姑娘转告宋先生此事的好。”

“好，我会转达师傅。”

——千防万防，偏偏是徐乾学没有防！

回去的路上，沈宛在心里悔恨自己思虑不全。

*

容若坐在“饮水词歌·素菜馆”的雅室内，重温沈宛书信，不觉对着“烟雨江南，让梦偷安”八个字嗔笑。

“平安到达就好。”容若自语。

宛卿住在近水的地方，朝可观蜻蜓点水，夜可看月影摇曳，真是甚好。

他抬头一看挂在墙壁上的《飞花图》，不禁在笑自己痴中有所悟：

我未赠她香囊，却可想象她在江南水乡的小楼窗边罗带轻分模样，当真是不如深谙“自在飞花轻似梦”的秦观。

宛卿若效李师师制“罗带香”，想要的应不是我如少游的“口渴思茶”之意，她定是想说：罗带流绕江南峰，怯见空床一梦终。

那么我，只当养心殿的“罗带香”是宛卿的缘起就好，何须跟皇上的心思计较什么？

于是，容若独自研磨铺纸，认真地提笔给沈宛写回信。

他的信中所言，皆是对她的关心和对江南风物人事的期待。他很纯粹地盼着沈宛好，也满心向往地想从她的信中了解真实的江南。

信件方着墨到一半，耳边传来了敲门声。

容若知道是刘管事，也不顾收起桌面墨痕未干的纸笔，只是打算开门之后跟刘管事站在廊下说话。

“小的照觉罗夫人的意思来给公子传话，颜氏侧夫人身体不适，请公子速速回府看望。”

听闻袖云生病，容若心中自是担心。

一直以来都是自己受到袖云的照顾，自己好似从未见袖云病过，就怕这病来的凶猛，让袖云体重而吃不消。

“额娘传郎中到府上去了吗？”

“小的不清楚，只是见在素菜馆外等候的家丁神色急促，怕是耽误不得。”

“好，我知道了。待我收拾过里面的东西，即刻回府。”

掩上门，容若匆匆回到桌案前，整理信件和重置笔墨的动作却丝毫不乱。

他将给沈宛的信件折叠好后，锁紧了带双锁的匣子里，然后藏在墙壁的机关隔层中。

一切妥当以后，他才开门，吩咐刘管事继续去收拾剩余的未完之事。

*

回家的路上。

容若问在马车上赶路的家丁：“袖云情况如何？”

家丁道：“回公子，今早颜氏侧夫人用完早膳之后，正打算到院子里去照料公子的白玉兰树，就觉得恶心想吐，随即回房歇着了。觉罗夫人前去探望，本以为是中暑的缘故，可是又似乎不像，便是叫小的出门来叫公子回家。”

“大清早的哪来的什么中暑？”容若再问，“郎中怎么说？”

“小的出门的时候，郎中还未到。”

“那阿玛说什么没有？”

“老爷竟是大喜！说颜氏早上反胃，没准是孕吐，纳兰家……是要有好事发生了！”

“这——”容若大惊，“阿玛真是这么说的？”

“小的不敢胡言。”

“既然是喜事，你倒是快些打马呀！”

容若心中怦然，单纯是喜悦。

“是！”

见公子竟然像老爷一般高兴，家丁也不敢不听，立刻有力扬鞭，稳快驰马。

——阿玛说的没错了，肯定是那么回事，袖云她……如此甚好、甚好！

风景迅速从车窗外掠过，容若笑起来，心已经到达袖云身边。

他，愿与她一同分享、分担、面对接下来的一切。

*

一日午后。

趁着康熙皇帝小憩的时间，梁九功找到了总管大太监顾问行。

“干爹，这差事奴才是越来越不会当了。”梁九功一脸困惑，“万岁爷安排在明府四周的眼线来回话，说是纳兰公子要当阿玛了。这话……对万岁爷是回得还是回不得啊？”

“这消息是你我能回的吗？”顾问行一敲徒弟的脑袋，“这喜讯别说你我回不得，连纳兰公子本人也亲口向万岁爷说不得。得是明珠大人和觉罗夫人一起，到慈宁宫去给老祖宗回话。”

梁九功摸了摸脑袋，“这门道奴才哪里晓得？”

顾问行摆出见多识广的模样道：

“纳兰公子自个向万岁爷说侧室颜氏有了身孕，那岂非等于炫耀自己的才学后继有人？万岁爷能让‘天下的纳兰公子’这般好过和欣喜吗？你我去回话，就等于是不顾万岁爷的心思，先替纳兰公子高兴了，别说没有赏赐，没准还会挨掌嘴的罚。”

“可是明珠夫妇去跟太皇太后说就不一样了，那是跟老祖宗分享明珠家事的乐趣，老祖宗可是乐意听的。”

“奴才明白了。”梁九功忽然开了窍，“这事，还得是太皇太后亲口来跟咱们万岁爷说。”

顾问行欣慰一笑，“没错，最好是趁着惠妃娘娘也在时候说。”

梁九功问：“这哪能保证皇上去慈宁宫给太皇太后请安的时候，惠妃娘娘就在陪老祖宗说话啊？”

“万岁爷要往慈宁宫去之前，你先一步到延禧宫去给惠妃娘娘报信不就成了？”

“奴才听干爹的。”

而等到玄烨听孝庄说完事情前后，神色复杂地反应出这么一句话来：“朕的皇后刚刚崩逝，纳兰的侧夫人颜氏就怀上了他的孩子？”

就是接下来要讲述的了。