赵云昌攥了下手中的杯子，看着赵闻朝忽而走神的眼神。他不算迟钝，父皇的反应，母后的欲言又止，他似乎有些明晰了兄长这一步又一步远离皇权的目的。

他定定看了赵闻朝许久，半响，又开口说：“蜀中那边的事情还有些蹊跷，但年关将至，不宜再查，若是开春了有空，父皇应该还会派人前去。”

“火药的线理清楚了？”赵闻朝回过神，转头问到。

“蜀中这边的算不清楚，要真盘算清，江南道那边是要翻一翻。”

“那此刻是不宜再动。”赵闻朝支着头：“父皇那边的口风近日可松了些？”

自上次把他召过去后，这禁闭明显是松上不少，但皇帝没改口，赵闻朝不好公然做抗旨的事，但实际上皇帝对他四处打探消息的行径已经全然不怎么管，现下赵云昌也进出他这儿都没什么阻碍，那这禁闭怎么算个头。

“父皇一直没发话，但年总是要过的，母后一直说要见你，父皇总不至于除夕让你一个人在院子。”

赵闻朝笑笑，但笑意像是刚浮出水面又淡了下去。

“父皇的意思，开了春让你去封地上，北疆的事就不要插手了。”

“好。”赵闻朝点了点头，明白父母已经妥协了多少。

“希望明然早些回来啊，前些日子见到面，变化有些大，长高不少。”

顾一弘终于在年尾和穆子期离了刘驿，一同赶回北大营。

疾风三营现下管控着西南所有疫病爆发的城池，已经初步控制住了延伸，肃月城似乎刚过了最难的日子，患病人数已经在缩减些。

手下的兵他和李玉不在时全部交由褚夏和青鸟管理，有青鸟看着，自然不会有什么错处，他也放心。他和穆子期的轮值卫年给代了不少，褚夏也出了力，说到了除夕一定要他两举杯赔罪，顾一弘笑着称好。

京城没有给他的来信。

没有多意外，在他问青鸟的时候似乎就已经准备好了答案，可当真正知道后，似乎失落和自嘲还是没能压抑住。

青鸟看着他垂了眸子出神一会儿，不就就回了过来，抬眼看向别的地方：“三日后就是除夕了。”他眯起眸子笑起来，不再说别的话。

除夕一日就来了，赵闻朝的宫里的门清晨被拉开，人一波一波进来整理宫室，打扫内务。皇帝的随身太监来，给他送了几件年礼，算是皇帝给赵闻朝的赏。

赵闻朝刚接过赏，掸了掸刚跪在地上压着的那片衣服，

韶春上前递了帕子给二殿下。二殿下也有些日子没见到韶春，这几月韶春还在北望亭当值，此一时才回赵闻朝身侧，暂时挤走了旺福的位置。

二殿下见着皇帝的人走了，脸上的笑没留住一瞬就褪下了，迈步往宫外走，韶春紧着跟上。

宫宴还是与往日一般没什么意思，皇帝是不打算再管他，现下最红火的是三皇子，接二连三有人往赵云昌跟前凑，赵闻朝彻底不愿和他同路，往旁边一躲，也乐得清闲。

赵闻朝这一关数月瘦了不少，皇后扯着帕子见着他差点要落下眼泪来，半响还是叮嘱再叮嘱，江南路远，来年一开春他便要走，见面的机会也是少了。赵闻朝托着母亲的手臂，浮上笑意来说上几句玩笑话，皇后被他逗得又气又笑，伸手拍着他的背，却又酸涩地发现儿子是又窜高了些。

北疆除夕的年味是一夜之间燃烧起来的，除了仍然值守在新年巡防那班岗上的将士，其余人都能短暂地拥有一个祥和的夜晚。

顾一弘和穆子期记着上次的卫年和褚夏帮的忙，还没等他们提着酒杯去赔罪，债主就自己找上门了。卫年拎着一个酒坛砸到桌上，褚夏眼尖：“呦，这可是好酒，你真舍得？”

“先前家里藏的，后来搬家带不走太可惜，我拿了两坛子，剩下的都送给咱姐了。”说的是褚夏的姐姐。

“那我以后可有口福了。”

“想得美，姐卖还来不及，给你喝？！”

笑着闹过几句，卫年突然端着酒杯站起来：“明然，我敬你一杯。”

顾一弘有些讶然，却被穆子期给提拉着站了起来，手上塞了杯酒。卫年把酒杯往他手上那杯一撞，力道重得然顾一弘怀疑他已经喝醉了。

“我特别感谢，司南城那件事情是你主理的。”说完这句，他似乎还想说些什么，但怎么也想不出来了，几次尝试张口失败后，他干脆仰着头干掉了一杯。

顾一弘站在那，也把那杯酒仰头咽下肚，扬了扬手中的空酒杯，冲他笑笑。

“这一杯已经够了。”褚夏和青鸟同时想。

顾一弘的酒量旁人不知，他们可是心知肚明。

但穆子期又开始了，举了杯子又说：“上次在刘驿辛苦明然代我一班，不然你也不会被牵扯进去。”

“穆兄的班不好代啊。”顾一弘眼角含着潋滟的笑意，又与穆子期对了一杯。

青鸟拽了下褚夏桌下的护腕，暗示他想点办法。

褚夏刚站起来还没来得及想个什么理由把少主劝下桌，就见着顾一弘笑着望着他又举了一杯，仰头便干了下去。

褚夏给看傻了，只能杵在那也饮下一杯。

青鸟抿了抿唇，有些担心地望着顾明然。