仅有的对战印象中，萧恒是个冰冷阴鸷的年轻人，身形隐于盔甲难以判断，但根据他骇人的膂力来看，如何也该是个健壮魁梧之人。如今，萧恒脱出那身盔甲，衣衫尽被淋湿，身形虽不至瘦弱，但在行伍之人中多少单薄。

坝口大洪悍然打来，一众军士被重叠不穷的水浪没顶，纷纷冲向下游。众人腰间绳索骤然被拉紧，往上，萧恒双臂肌肉鼓动，两脚死死扒在泥中，喝声从喉咙里挤出来：“蓝衣！”

梅道然忙丢开石车，随磅礴大水一跃而下，双脚跨迈在萧恒身后，沉身拉紧绳索。

大雨大水之中，马鸣声微若蚊呐，只听身后水花一溅，手中力道又松快一分。隔着如注暴雨，萧恒看见狄皓关的脸。

紧接着，王师服色的步骑兵纷纷负绳投身入水，前几日挥剑索命的手变成挽绳救命的手，万口同一的号子声里，冲下坝口的潮州营将士重新站立。生死间隙里萧恒匆匆回头，看到那些麾下的敌营的、年老的年少的、陌生的熟悉的脸孔，在其中，他和两鬓斑白的许凌云目光一碰。

萧恒大声叫道：“运沙袋！”

推车无法上前，沙袋全靠人力接运，堵上又垮，垮了又堵。

崔百斗抹了把脸上雨水，叫道：“将军，这不成啊！”

“先捱到百姓全部撤离！还真当这些沙袋石头能堵住坝口吗？”萧恒高声喝道，“听我号令推石，我数到三！一——二——”

一个“三”脱口而出的同时，一缕寒光乍现，正冲萧恒后心捅去！

梅道然拔刀不及，目眦欲裂，“将军！！”

扑通一声，偷袭之人仰面倒下，被大水轰然卷走。他被冲走的前一刻，露出许氏帐下一名高阶军官的脸。

刺穿他胸口的长剑收起，铿然插还鞘中。狄皓关松开剑柄的手迅速扶住沙袋，厉声喝道：“都他妈给我听清楚了！谁杀萧恒，我他妈要他的狗命！想跟陛下摇尾献媚，先看看自己有没有活到领赏的本事！其后诸事，但请萧将军示下！”

萧恒也不推脱，“百姓转移完毕，小郑将军会前来通报，大伙就向两方撤退登山，在山顶会合！”

玉升三年秋，松山不幸，暴雨一月，粮荒之后青羊坝决堤，大洪没城。

松山亦有幸，萧恒许凌云暂释干戈，全军将士推石堵坝，为百姓转移抢得寸许时机。大坝决堤两日后，雨过天晴。

熙熙攘攘松山关，一夕水没如死城。

大水未退，百姓将士便在山上落脚，每日采山果猎野物以饱腹。萧恒当即决定，快马送信回潮州，再走粮道取粮赈济。

李寒没去找许凌云，而是见了狄皓关，劝说道：“在各大州府眼中，萧将军到底是叛逆之身，但许老将军不同。许帅资历颇深又手掌军印，在朝中军中都颇有威望。我的意思，是希望许帅能够出面，向四周写信借粮。”

说到此，李寒推心置腹道：“萧将军已经走粮道快马运粮，并且保证，不管是百姓还是王师将士，无分彼此，皆同潮州营一起取用。将军虽不及皇帝金口玉言，但君子一诺，重如九鼎。”

狄皓关双目一动，“萧将军当真愿意？”

李寒道：“天灾面前，大局为重。”

他不再多说，快步赶向营帐，后续安置事宜千头万绪，没有半分喘息之机。

背后，狄皓关却急声叫他：“李郎！”

李寒转身，听狄皓关道：“你应该知道，我曾力主杀萧恒复潮州。”

“我知道，萧将军也明白。”李寒道，“官道运粮网路虽多，但开的都是坦途，手续还冗杂拖延。潮州粮道打通东西，已越南北，虽不比官道完备，但我敢说大梁朝没有比它更加迅捷灵活的运粮路径。这件事，皇帝清楚，狄将军也知道。所以狄将军认为，萧将军若败，粮道尽入朝廷之手，是时赈济百姓，是便宜之大成。”

狄皓关不答，算是默认。

李寒叹道：“但是狄将军，粮道粮道，归根结底只是一条路，究竟能叫多少人吃饱，是看手底有多少粮。百姓每年纳粮捐税，天子存粮为四海之巨，反倒是萧将军，自从打西塞以来，他所辖之地赋税有减无增。和当今天子相比，萧将军手中粮食不过寥寥。那请问狄将军，为什么朝廷那么多粮食依旧饿殍遍野，为什么萧将军只凭一条粮道就能救活沿线数万百姓？狄将军奉诏讨逆，却不知讨的是个怎样的逆贼，萧将军一把刀能守下苦于粮荒的潮州，一条粮道就能叫数州百姓暂饱口腹，若给他天下粮仓，焉知没有全境仓廪丰足的那一天？”

李寒道：“狄将军，那是我们活着就能见到的一天。”

不等狄皓关答复，李寒抬袖一揖，转身走向帐子。

崔百斗在不远处等着，忙道：“将军和青公已经在里头了。军师，借粮这事儿咋不直接找那许老头，真不行叫许二郎去。那狄皓关多大年纪，要他借能借来什么？”

李寒笑道：“我不是要他借，是要他去迫许凌云借粮。”

崔百斗懵了。

李寒道：“许凌云对将军本有观望之心，这次下手却毫不留情，他的心意如何我暂时还没能探知，咱们出招就怕打草惊蛇。但狄皓关不同，于公，他有挟制许凌云之权；于私，故人之后，还可能问心有愧，他说话，许凌云总要留几分颜面。更重要的是——”

李寒微微一笑：“狄皓关由他外祖带大，他的母家正是松山人氏。”

他不再多说，打帐入内。

帐中灯火跳动，一方松山舆图铺在案上，萧恒和青不悔对面而立，郑素和郦丛芳也立在一旁。

见他进来，萧恒道：“渡白来，怎样治水，你有没有主意？”

李寒也不客气，上前察看舆图，见有几处圈点，笔墨又在青不悔那边，道：“老师的意思是，在青羊残坝基础上修补，再另外选址建坝。”

他没再当面叫过老师，如今脱口而出，自己还没察觉，一旁抱臂站着的郑素眉头一动。

青不悔道：“的确。”

“老师定然比我更知道堵不如疏的道理。”李寒提笔在舆图上勾画，“松山多雨，碧蛟江常涝，只用几处堤坝能堵到几时？碧蛟江发于西北甘州雪山，途径十三州，州州崇山峻岭，河道狭窄，水量湍急，到松山犹甚。我也调看了松山地方志，的确有不少排水渠道，但仅仅如此，还不够。”

青不悔深深看他，“你是想效仿大禹治水。”

李寒道：“是，先治地，再治山。治地不能治一州之地，松山所临这十余州的土地要一起平整。治山更不能治一州之山，碧蛟江所经十三州数十山脉，都要开凿引道。只有如此，碧蛟江沿岸数万百姓才能不受水涝之苦。这次下游无碍，是全军拼死将青羊坝堵到雨停之际，但再来一次，一定是十数州百姓的灭顶之灾。老师，治水治标不治本，只有治地治山，以山导水，才是真正一劳永逸的方法。老师大才，定然明白。”

青不悔默然片刻，“要如此治水，必倾举国之人力财力。而如今朝廷……”

“如今朝廷举国军力都耗在征讨萧将军身上，自然不愿出人，也不愿出钱。在皇帝眼中，人力财力所用之处，要先巩固自己的社稷。”李寒叹道，“可社稷之本在乎黎民不在将军，这样无视百姓生死，她杀一个萧恒还会有一万个萧恒。我真的不明白，先是肃帝再是今上，为什么看不懂这么简单的道理？”

李寒抱手躬身，“各位恕罪，这个水我治不了。这样的圣天子在位一日，没有人能治得了。”

郑素怒道：“你胡言什么！”

李寒往萧恒身后一站，“我已是贼首，不怕旁人听去。我也除名青门，不会再累及老师。”

“怕你连累吗！你又扯一副道貌岸然的嘴脸给谁看！”

眼看这二人又要吵起来，青不悔出言打断：“阿素。”

李寒垂首不语，郑素悻悻闭嘴。

一直沉默的萧恒突然开口：“可以试试。”

他拿手指画了几个地方，“这两座山峰都在松山境内，可以先带人开凿。再把青羊坝修一修，多少能当几年之用。水灾后大伙流离失所，修筑工程也能给个拿钱的活做。”

这更像是为全境治水做出的铺垫。

青不悔叹道：“只疏通这几处，终究不是长远之计。”

萧恒道：“我谋逆，就是争这个长远。”

青不悔注视他片刻，正要开口，突然被一声叫喊打断。崔百斗冲进帐子扑在地上，“将军，不好了，百姓和不少兄弟倒了一片，几个郎中看过，说……说像疫病！”