岑渊掀开另一幅车帘，露出马车角落里岑松岩闭目端坐的身影。

岑渊向他微微躬身，放下帘子从旁坐下，道：“只怕这位给养废了，事到临头担不起重任。”

岑松岩睁开眼睛，“让他少小隐遁入山，除了加以保护外，还有磨炼心性之故。再则，观音手绝非常人能受，他能强忍这些年岁，性格足够坚韧。”

岑渊嗤道：“我怎么听说，他擅用五石散止痛？”

岑松岩并无不豫，“五石散本是神仙家之物，实属药石。能以此对症，也是他的本事。”

岑渊鼻中出股气，不语。

“我晓得你忧虑什么。但如今三娘已逝，他人世间最后一缕亲缘已然断尽，不受有情困扰，方能成就大事。太上忘情，正当如此。”提及那个端庄恭谨的女人，岑松岩忍不住叹息，“三娘未能抚育亲生子，是我岑氏一门之过。但能将丹竹教诲成人，也是她的一桩善果。就连吕君芳，虽中有离间，到底也是善始善终。”

车顶响起噼啪敲打声，积蓄多久的雨终于在离开华州境后下下来。岑渊默然许久，似乎有些嘲弄：“如此善果，如此善终。”

***

雨声雷鸣里，岑知简听到一个荒诞至极的故事。

灵帝执政末年，公子檀远黜，群雄揭竿而起，天下大乱。肃帝以拱卫公子檀的名义入主长安，将灵帝子嗣屠戮殆尽，再推罪到其他逆党头上。但公子檀身为皇位真正的众望所归者，仍不明下落，肃帝决意一力铲除，自然，包括他携带出京、尚在襁褓的幼弟建安侯萧衡。

只是此处，有一个少为人知的秘密。

吕纫蕙抚摸那只很有年岁的食匣，像抚摸一只保养得宜的手面，“公子并没有将建安侯带在身边。他四散消息，只为了幼弟安全故布疑兵。建安侯依旧留在京中，托付在他最信得过的人身边。”

他抬头看向岑知简，“教诲他二十年的老师，你德高望重的祖父，岑玉正。而岑玉正公正是影子的首创者，之一。”

窗外雨光自钉窗木板的缝隙透入，在岑知简脸上割出无数细小伤口。吕纫蕙的声音随雨声冲刷忽远忽近：“公子早慧，曾深受灵帝宠信，十三岁即当殿议政，又雅涵德博，文武无不信服。后宫忌惮，多有行刺。玉正公昼夜忧思，在民间广招能人异士，以护持公子。但当时的影子再悍勇，也不过匹夫之身，尚未将公子护送至安全之地，便已折损殆尽。而公子仁孝，不肯征募军队行不义事。如此，要保证公子安全，必须有一支非人之军、非人之师。”

岑知简深吸口气：“所以，你们弄了观音手，毒害了这么多苦命的孩子。”

“这是后来的事了。”吕纫蕙道，“除玉正公之外，影子还有一位开创者，就是当时已做肃帝幕僚、将做永王之师的，我那位可叹的兄长。但少有人知，他也是公子檀诗书相交多年的密友。岑渊举证的那些兵器图纸也并非作假，的确是他为影子设计的。兄长才学渊博，虽是文士，但早年曾在军中参谋，广识兵刃。他所绘的兵器图，大部分在改良过后的确投入使用，很有成效。”

“但你们——他们，分道扬镳了。”岑知简道，“不然这次你们就不会做这出戏，把他刻意清除。”

面对岑知简的指责，吕纫蕙颔首，甚至有些欣慰，“你是个聪慧的孩子。”

“你们干了什么？”岑知简呼吸急促，“大舅父为人端正，若与公子檀交情匪浅绝不会轻易与之割席！你们干了什么，叫他无法容忍，就此恩怨两清？”

“是肃帝干了什么。”吕纫蕙道，“建安侯的真正下落被人出卖了。肃帝多疑忌刻，当即发兵包围岑府，要岑玉正交出那个襁褓中的婴儿。不然一日之内，准叫岑府再无人声。”

他说着叹口气：“玉正公绝非苟活贪生之辈，但若强兵血洗，建安侯依旧难逃一死。走投无路之际，他想到了一个主意。”

“当时你父外放，在途中遭遇山洪罹难，幸得三娘有孕，生下了一个遗腹子，亦在襁褓之中。玉正公进退无法，决定效仿程婴，以亲孙相代。既能保全阖府性命，又能护得建安侯周全。”吕纫蕙看向他，“但你娘爱子如命，决计不肯，玉正公便命侍婢福娘将二子偷换。”

不……

岑知简听到自己嘶声大叫：“不！”

“殿下，你确非岑氏和吕氏的血脉，而是真正的凤子龙孙！”吕纫蕙抓住他双手，“玉正公忍痛割舍亲孙，又将你抚养长大，全为殿下今日得以复名正位！”

不……不，不！

岑知简想要挣开他，但如何也挣不开。他像听见一个天大的笑话：“我是萧衡？你知道卓凤雄对我做过什么？你怎么敢说我是萧衡！”

“卓凤雄并非我的安排。”提及这个名字，吕纫蕙有些咬牙切齿，“他原本负责和宗戴联络，通报柳州阿芙蓉事宜。后来影子动乱，重光梅道然之后叛逆大增，卓凤雄几个也趁乱叛逃。但他们手中没有解药……”

而岑知简是众所周知的种下观音手仍活过二十之人。

他们找上岑知简并非任务所需，只为活命。

他只是一枚棋子，不管在吕纫蕙掌中，还是卓凤雄手里。

岑知简大口喘息，发现自己声已哽咽：“你们摆布我还是凌辱我……我都无从挣脱，但你们有没有想过我娘？那是她唯一的孩子，她这辈子只有这一个孩子！她却要把这个害死她儿子的凶手抚育成人，让她把这个罪魁祸首当成亲生儿子！你们太可怕……太残忍了。”

这句话有些似曾相识。

吕纫蕙稍作追忆，才想起这是二十年前吕择兰诘问的声音。

吕择兰得知真相后与影子和岑氏彻底决裂，却没有告知妹妹真相。

于事无补而已。

但他愧见吕向萝，自此不登岑氏之门。绘制完毕的兵器图便由吕纫蕙转交。

把一柄真正的毒剑递到影子手里。

他当时怎么安慰岑玉正，那个老泪纵横的杀人者？

他说若无程婴救孤，赵盾已然绝嗣。公行小不义，却是大仁义之举。

自此，他取代吕择兰进入影子中枢，聚拢岑氏族人俱为所用。吕择兰想不到，当日少数追随者组成的护卫队已经被弟弟制成蛊物，把一族一地的大树蛀空。

岑玉正放任了吕纫蕙的部分行为，但这并不意味着他和吕纫蕙毫无分歧。

岑知简伏在座上，头发披垂，看不清表情。有雨声喧哗和马车摇晃，连身体的颤抖都变得微不可察了。他嗓音喑哑：“你们口口声声说要护持建安侯——护持我，但我请问，我背上的观音手是谁人种的？”

吕纫蕙嘴唇一颤，到底未语。

岑知简居然失笑起来：“因为你们希望未死，依旧想迎不知去向的公子檀归来，建安侯不过是当时走投无路的一个替代。万一公子回归，一山不容二虎，建安侯又受护持多年不愿退位，怎么办？这时候观音手就派上大用场了——建安侯的性命拿捏在你等手中，你们要他三更死，岂敢存世到五更？所谓的遗孤正统，也不过是你们私欲的牺牲，一个生死不由人的可怜虫！”

雷鸣贯彻长夜，马车剧烈抖动起来。

岑知简的嗓子已经有再次损坏的迹象，但凡发音如同千刀割喉。但他仍忍不住追问：“你们自诩……自诩忠直正义，用此歹毒之物，行此丧尽天良之举，如果公子檀在世，不会和你们割袍断义从此成仇吗？”

吕纫蕙有些恍神。他想岑知简不愧是岑玉正带大的孩子，简直和这位祖父的脾气一模一样。

岑玉正为人正直，不肯采用阴毒之物。故而观音手之事被吕纫蕙一力瞒下，直到岑知简被种此蛊，岑玉正才明白个中原委。

观音手已经被影子采用，都是些十岁左右的孩子。

炼成一人，当死十数不止。

岑玉正为了忠，可以献祭亲孙骨肉，却永远不能堂而皇之地杀人。

是故携岑知简进山，实为逃避已然丧心病狂的影子侵蚀，替岑知简保养拔毒。岑玉正余生沉于医书，试图寻找根除观音手之法。

直至郁郁而终。

自此，影子彻底由吕纫蕙统领。