羌地在西南，雨缠绵个没头，又软骨头般没劲。元和十四年初，少年秦灼入羌已逾二月，陪同的只有一个陈子元。他的居处在羌君的后宫，殿前一树杨花开得好，据说此处是羌君夫人特地为他挑选。

侍女道：“夫人说，少公琼枝玉叶，唯有此殿合衬少公身份。”

杨花素来被视作娼妓一流，秦灼闻此，反而含笑应道：“多谢夫人美意，我至此如归，十分欢喜。”

他应对得体，陈子元脸色却不好看，后来得知羌君为他重修彤史，陈子元简直要破口大骂。秦灼却面色淡淡，只抬头看向窗外，杨花缀满一个边角，四方的窗框一片四方的天。

他冷静道：“小不忍。”

陈子元低声答应，推动他的轮椅。

治腿并非只是金蝉脱壳的托词。羌地用蛊一绝，秦灼的确在这里医好了双腿，羌君更占了天大的恩情。他予取予求，秦灼自然应允。如此一来，他为了秦灼冷落整座后宫，那半年羌宫彤史盈篇缀满秦灼之名，连页殷红。

每到夜晚，陈子元总是略有尴尬，秦灼却波澜不惊般，早早沐浴熏香、摆好棋局等候。一只白猫蜷在他膝上，病弱无害得像他自己。

羌君晓得秦灼爱香，专门为他寻了珍稀香丸和古董香具，却全然不知香料只是秦灼故作浮靡以安秦善之心的障眼。自然，秦灼见此受宠若惊，忙要道谢。羌君挽住他双臂，道：“少卿，你我何须说这些。”

羌君是陈子元见过最漂亮的男人，连秦灼都无可否认，他有一双勾魂摄魄的眼睛和一张美轮美奂皮相。他们四目相对，秦灼恭顺地扬起脸，那样含羞带怯地叫：“香旌。”

他那样的眼神和口吻，是个人都以为是深爱至极。甚至当年的陈子元都有片刻迷糊，但多年后的陈子元一口断定：不。

如果你见过秦灼望向萧恒的目光，就知道他此时此刻是何其虚伪。秦灼爱人的眼神和很多人截然不同，他用一种审视的、怨恨的、堪称痛苦的目光凝望，直至今日，他依然无法相信自己还有爱人的本领，他可能爱得连自己都毫无察觉。当他看向你时痛极了，那他大抵爱你爱到要死了。

可当时，陈子元只能低眉顺目，替他们将门合上。那白猫受了惊，跳下他膝盖，从轮椅边蹿到桌底。

屋里渐渐有了声响，隔着帷幔和窗户，羌君喘着气说：“叫出来，少卿，我想听。”

秦灼自然如他的意。

陈子元走远了，走到庭中，满天杨花飞如雪。他擦了擦眼，握紧一只香囊。

……

现在，新君玉升二年，贺兰荪依旧阴魂不散。确切说，是秦灼再度将他招惹上身。

陈子元不说话，历史重演般，退出为他们合上门。

羌地贵族常常以纱覆面，贺兰荪将面纱揭下，露出一张堪称艳丽的脸。他眼底十分动容，轻声问：“少卿，数年不见，你一切都好？”

秦灼撑起身，邀他从对面坐下，说：“有你一直挂念，我哪能不好？”

贺兰荪握他的手，他没动，也没有反握，只由贺兰抚摸他的手指。

这动作萧恒也常做，小心翼翼，甚至有些诚惶诚恐。贺兰却更像把玩，似乎他更像什么瓷玉之属，再价值连城，到底还是器物。

贺兰荪同他执手半晌，从袖中取出秦灼转交他的一枚玉簪，笑道：“你不知道，我收到这个，心里有多高兴。”

秦灼只垂眼，将那条汗巾撂在一旁，道：“我如何不知道？我同你是一样的。”

他这样柔声细语，贺兰荪一时不知说什么，同他十指交扣，半晌方道：“听说你这里有麻烦，我什么都顾不得，恨不能飞身前来。你有什么难处，但管和我说。”

秦灼看着他握自己的那只手，说：“的确有桩棘手之事。”

“你来一趟不容易，定然也见了，崔清将我这里围成什么样子。虎贲的家伙不顶用，要拼杀只能白白送死。萧重光……唉，他也不是什么成器的材料，镇日拮据得跟个什么似，我叫他弄兵器，尽给我些破铜烂铁，压根没把我的恩情放在眼里。我只盼着崔清快些退兵，一出囹圄便同他散伙。往后他走他的阳关道我走我的独木桥，我靠着这支虎贲，总不至于饿死。”

他这样控诉，听上去很亲昵，又软声道：“我靠不住他，思来想去，真正能托付的只有你。”

贺兰荪没有一口答应，仍和他比臂执手，问：“你想要多少？”

秦灼轻轻捏了几下他的指头。

贺兰荪道：“这可是个大数目。”

秦灼笑道：“这样大一笔买卖，但瞧你接不接罢。咱们这些年的情分，你还怕我坑害你？”

贺兰荪哈哈笑道：“少卿，是我猜忌你，还是你要这样试探我呢？”

秦灼转眸看他，四目相注片刻，缓缓笑了：“我自然得试探你。都说人心易变，这些年过去，我只怕君心如流水。”

贺兰荪道：“我就算是流水，也要逐着你这杨花去。”

可怜玉树生旃厦，一夕逐水作杨花。这是传唱秦灼的艳曲，贺兰荪以此调情，并未半分不妥之意。秦灼听在耳中，却只低低一笑，问：“那就算成了？”

贺兰荪道：“自然成，不过得先见一半的定钱。羌地不富裕，你也知道。”

秦灼扇了扇袖子，他新熏了香，阵阵幽香从衣间浮动。他故意打趣道：“你不富裕，那我们岂不都是伸手讨食的光脚汉？家里那么大一座玉矿，底下的铜矿上头又不知道，香旌，你好大的福气。”

贺兰荪笑道：“这百般福气，能抵得上你么？”

秦灼笑而不语，只含波看他。二人久别重逢，贺兰荪有些按捺不住，正要抱他，秦灼却往后一歪，正歪在榻上，道：“你尊重些，青天白日，外头有人在呢。”

他虽是推拒，语中却别有一股嗔怪之意。贺兰荪也不恼，笑道：“从前又不是没青天白日过。”

秦灼站起来整理衣裾，说：“从前那么多人。”

他侧脸垂首，便有一番楚楚风韵。贺兰荪也知自己说错话，忙笑道：“是我失言，少卿，你别同我计较。来，你站过来我瞧瞧，这几年腿脚怎么样，有没有再发作？”

秦灼方露了笑意，道：“再没有过。”

他走到贺兰荪跟前，轻声说：“我没有生气。香旌，我不是忘恩负义之人，你对我有大恩。”

贺兰荪道：“你我哪里论得着这些？当年你也是十分不易，腿骨断了还好说，你常年拖着不治，筋脉也坏了。倒不是我夸口，华佗再世也不成，还得看我们那边的复生蛊。”

秦灼眼珠微微一动，说：“那蛊可金贵，我记得当年也不常养的。”

贺兰荪笑道：“何止金贵？接筋续骨，这可是羌地圣物。当年也只是为你，听说我父亲的宠妃跌坏了右脚，撒娇撒痴地要治，父亲也不过给她打了一辆檀木轮椅。”

秦灼笑道：“你这样看重我。”

贺兰荪抚摸一下他的脸颊，说：“你今日才知道？”

秦灼浅笑，却不看他。这态度有些暧昧，贺兰荪看得出他暂时不想更进一步，至少是今天——毕竟秦灼已经是独立出来的真正主君了。但同时又留了些余地，似乎他再努把力，其他的也可以。

贺兰荪清楚，不能是今日。秦灼显然没有干柴烈火的意思，今日太快。

贺兰荪说：“我一切等你。但你总要给我点东西，聊慰相思。”