山路因连日暴雨泥泞不堪，后方的琼兵为了与前线联络，不得不加紧清道。

小兵丢开碎石，气喘吁吁道：“头儿，能不能缓缓，真不成了……”

“青将军铁律在上，你有命就缓缓。”小队长也是满手鲜血，抬臂掩了把面上雨水，叫道，“弟兄们抓紧，将军给的时限要到了，别他妈出了力回去还得挨鞭子！”

小兵咬咬牙，只能埋头继续搬石，实在脱力，暴雨声在耳边忽远忽近。隐隐听见马蹄声响起，队长拔刀在手，高喝道：“什么人！”

有人用琼语讲道：“前线来的。”

小兵抬头，见那是个戴斗笠的黑衣人，身形瘦削，因浑身湿透现出坚实的手臂线条。他跳下马背的同时身后十人相继下马，那人全然不惧队长刀锋，直接上前俯身搬动山石，一挥手叫道：“帮忙！”

话音一落，那十人快步赶上前，大力低喝一声，一齐将拦路巨石推下山崖。

黑衣人转头对队长道：“兄弟们开道辛苦，先去休息，我们几个来。”又叫道：“包袱里有肉干和干粮，兄弟们先垫两口！”

他们几个当仁不让，快速清起道来，又分口粮，队长戒心放下几分，也上前帮忙，问：“前线战事怎么样了？”

“潮州是块硬骨头，没法一口啃下。宗主叫我们来催军粮——哥哥这几日也该收到消息了？”

段映蓝这几日的确要加派军粮。队长不疑有他，长呼口气道：“本以为秦灼就是个婊子货色，还真他妈的够硬！”

黑衣人没接这话，仍弯腰撬动山石。队长以为他要保存力气，也不同他多讲话。

他看着瘦，力气却大，用劲也巧，不多时，还真合力将道清好了。黑衣人笑道：“还请哥哥带路，事不宜迟。这边太黑，到了地方我给哥哥勘合令牌。”

队长笑道：“成，多谢兄弟搭手，军令如山，咱们先走！”

他转头向前带路，在下一个闪电到来前，暴雨喧哗却又极度沉默的黑暗里，黑衣人右手牵过马缰，号令般地轻轻一勒。

他身后，十人按住刀柄，似乎不约而同。

萧恒有不得不战的计划，但最顺利的预期就是骗取信任，由人将自己带去粮仓，在勘合时迅速袭杀。

像现在这样。

雨夜里灯笼被打成一个个模糊的光团，将萧恒竹笠下的脸照得惨白不堪。在走上前时，他目光迅速将粮仓外的徼巡队伍一扫。

三十人，能解决。

队长正上前交涉，“宗主的调令来了，要咱们赶紧出粮。”

萧恒料定了段映蓝的催粮安排，这次前来正中时机，不至于在路上就让琼兵起疑。守卫也没有异议，正要勘合令牌，突然听远处大叫一声：“宗主飞鸽来信，索粮者系为大梁奸细，当即斩杀，不得有误！”

队长大惊失色，高叫一声拔刀转头，便见刀光一闪，横溅的血面割破雨幕。

环首刀似乎刚被那人拔在手中，队长便觉嘴中一痛，有什么随鲜血大口喷出。

萧恒割掉了他的舌头。

这不是萧恒战时一刀毙命的作风，但也相差无几。

在队长双膝落地之前，刀锋已经割断他的喉管，鲜血溅在那只皮肤苍白的手上，旋即被雨水冲刷无痕。

琼兵收到消息，当即包抄而上，乱箭纷纷里萧恒所率的十人已折损殆尽。雨夜中马蹄声隆隆如雷，肌肉健硕的骏马包围成圈，毛色油亮乌黑，不戴任何马具，里外三层的野马之阵，犹如幽灵鬼魂。

马蹄驱踏声里，为首男人一踢马腹缓步上前。

他身形魁梧挺拔，长发在脑后编成散辫，耳上戴两枚弯月银坠，大笑出声时拔刀出鞘。段藏青声音低沉：“这就是南秦少公新姘上的伙夫。”

马阵里，萧恒揭掉斗笠，抛手丢在地上，扑通一声血泥飞溅。

他一言不发，左手从腰间拔出虎头宝剑，右手手腕一拧，五指缠上剑柄。

***

阿双伏在桌边打盹，闪电将她照醒的瞬间，她从面前铜镜里瞧见一个女孩子披发赤足的身影。

雨夜阴暗，室中又冷又静，显得有些阴森。阿双不由吓了一跳，心有余悸后醒转过来，笑道：“怎么还光着脚出去？才醒了这几日，别冻着。”

阿霓答应一声，便从帘边钻过来，抱着被子窝在榻上，低声问：“阿双姐姐，阿哥走了多久了？”

阿双拾起外衣将她后背盖住，道：“十天了。”

阿霓拥紧被子，抬头望向门外。帘子遮住她大半的视线，笼中寂无一声。

***

“有他的消息吗？”

“没，”陈子元深吸口气，“来回十日——殿下，只怕是这小子夸下海口，结果牛皮吹破，把咱们坑苦了！这么死扛十日，城中粮草已经用尽，别说打仗，只怕再过几天百姓就要生乱，吴刺史又中了箭，简直他妈的雪上加霜！姓段的要是现在再打，可真撑不过去了！”

秦灼立在城头，面色沉郁，缄默下去。

陈子元觉得不对，悄声问：“殿下，你是觉得……他出了意外？”

秦灼突然眼神一凛，低声说：“来了。”

陈子元向下望去，灰蓝大旗突然涌上阵前，骑队分作两列，一人一马的身影驱向前方。

“她也没粮了。”秦灼说，“最后一战。”

天边雷火如抛灯。

城下陡然被照得一片雪亮。暴雨倾盆里黑马昂然而立，马背上女子不穿甲胄，一袭靛青衣裙，襟口袖口花块挑染，满头满颈白银闪亮。她掐起两指，鼓腮猛地一吹。

陈子元只觉一支尖锐的哨箭擦破耳膜。

城下马队轰然分列，合成一面巨大扇形。齐刷刷的拔剑声里，秦灼微微抬手，城头弓箭拉满。

段映蓝放下手臂，捉起一把黄金大弓。同时秦灼执起落日，再度搭箭上弓。

两张强弓齐齐拉动，如同城门开启的吱呀声划破雨幕。

秦灼立在雨中，红衣湿如血衣，衣袖下若隐若现的肌肉线条堪称优美。雨水混合汗水湿透他的乌黑额发，他眼神锐利，一动不动。

修长手指倏然一松，弓弦强力一震，一支飞箭如同猛隼，向段映蓝凌空射去！

刹那间，陈子元听见“当”地一道金石相撞声。

火光迸溅，将雨夜擦破一道血口。