“曹司阶。”那人叫他，“不到时候。”

“已经过去八年，我八年没有见她，我八年没有见我亲生女儿一面！你和我说不到时候！”曹青檀怒声喝道，“并州案内情我一直守口如瓶，你的主子我也一直避而远之！阿苹在哪里？我明天要见她！明日不能，你们的忌惮，我便公之于众！”

那人手中轻轻一动，将一物飞掷过去。

曹青檀抬手接过，掌心是一支青玉簪子。

是他亡妻遗物，曹苹失踪时正戴在头上。

“司阶认得这物件。”那人似乎带了笑意，“司阶若一意孤行，明日收到的，很可能就是令嫒的一根手指。”

曹青檀浑身颤抖，手已叉上腰刀，刀已出鞘半寸。那斗篷人与他相距不过数步，却浑然不惧。

半晌，曹青檀双臂颓然而落，刀光巍巍摔入鞘中。

他这反应在那人意料之中，风帽阴影底似乎有目光灼灼而射。

那人缓声开口：“这样吧，十日之后，我会叫你们父女见一面，但司阶功夫了得，得隔着帘子，遥遥相见。”

曹青檀快速说：“行。”

“司阶还是好好想想。”那人向他走来，“我是有条件的。”

他附耳上去，这个距离和声音，就算屋外有高手窥探也听不出什么。他用气声道：“陛下已经开始调查影子了。而你也清楚，你的徒弟是什么人。”

“孰保，孰舍。”那人将他五指合成拳，把玉簪握在掌心。

“还要司阶自己决断。”

屋顶上，一片砖瓦轻轻落下。

阮道生如同黑鸟，在曹青檀开门时身影一掠，投入夜色。

***

深夜寂寂，别宅隐透虫鸣。

杜筠刚将元和八年的全部卷宗从大理寺调来，问：“怎么突然要查曹青檀的女儿？”

“曹青檀应该知道真相，至少是真相的一部分。”李寒将已用书卷归置好，把新的卷宗接过来，“但他不肯直言，明显是有所顾忌。”

“我看他的神色，对并州案像是有愧。多番出言试探，他都从容应对，直到我提及他的女儿。”李寒说，“我隐约听人讲过，曹青檀的女儿也是元和八年走失的。”

在十一名金吾卫全部身死的同一年。

杜筠问：“仅因为他的神态吗？”

“不止。”李寒快速翻看卷宗，“傲节，去料理并州案的金吾卫共十二名，十一名身死，只留下一个曹青檀。如果灭口，为什么不灭他的口？很可能他手中握着什么把柄，也很可能，他也有把柄被人捏在手里。”

“他的女儿。”杜筠手中一滞，“你是怀疑，曹青檀的女儿是被人挟持？”

“他的女儿在谁手里，谁就是真正元凶。”

杜筠将卷宗一压，递给他看，“元和八年上巳，曹青檀之女曹苹走失，第二日曹青檀立案，第三日却撤诉了，没找着人，也没有交待。”

李寒道：“撤诉说明他知道了女儿的下落，但不准备动用公职之便。”

杜筠沉吟片刻，“只能是为阴私之事。”

李寒正欲开口，突然门外一阵脚步声急促，钟叔小跑过来，上气不接下气道：“郎、郎君，张老太公刚刚没了！相公送来帖子，叫你明日一早去吊唁……这个时辰了，赶紧歇下吧，十三郎明日还要仰仗你们呢！”

李寒与杜筠对视片刻。

张霁的祖父驾鹤西去。

他们隐隐感觉，张霁所说的“时候”就要到了。

***

张府灵幡重重，遍户飘白。

张霁是老太公长孙，自然与其父一齐跪在首位。张彤衷似乎不适应和这个儿子如此近距离相处，面色尴尬。他的继妻立在一旁，也面有不忿。

青不悔前来吊唁，后头领了李寒和郑素。李寒上前上香祭拜，正见张霁起身，面色微微憔悴，眼眶通红，却一无泪水。

李寒轻声道：“佚云，节哀。”

张霁握了握他的手。

李寒道：“你照顾好自己，家中有事但凡找我。我虽帮不太上什么，到底能做些力气活。”

“祖父遗言，一切从简，无需七七，子孙守过头七就好了。”张霁持他的手臂，嘴角轻轻一动，“头七之后，等我消息。”

李寒一时没转过来，“什么消息？”

张霁反而不再多说，拍拍他的肩膀一笑：“走吧。”

李寒只觉他有些古怪，却说不出哪里不对。这种异样如剑悬顶，竟叫他连日生了寝食难安的恐慌，直到张老太公头七过后——确切说是当晚，张府送来一张信笺。

是张霁的行书。

“明日酉时三刻，万寿楼厢房甲号静候弟至。案之所系、兄之故事，愿与弟雅谈。相期已定，勿早勿迟。兄佚云拜寄。”