李寒一从小秦淮回来，当即对杜筠道：“红珠女救过韩天理。”
“韩天理在供词中所述，他与柳英英受到一次并不隶属官兵通缉的刺杀。”
杜筠点点头，“一个暴雨夜，追杀他的人发现他是并州人后又放过他。”
李寒从满地书卷里盘膝坐下，喘了口气：“此人离去后，柳英英身负重伤不得不原地休整，但官府追兵在后不能耽搁，韩天理便自行上路。他自己也伤得不轻，没走多久便在京畿病倒，将死之际，是出京歌舞的红珠救了他。我查过了，红珠那时的确受过士族延请，不是谎话。”
杜筠从他身边跪坐下，在一幅长卷轴前提起笔。卷轴上是并州案始末的案情脉络，时间从元和七年直至今日，方便细节增改故而空白很多。
杜筠找到“进京”一处勾画，问：“是哪一年？”
李寒道：“元和十四年初冬。”
杜筠落笔标注，沉吟片刻，“当时韩天理是钦犯，她这便是包藏之罪。”
只是“无关于己”的、并州案的真相，便能让她冒此风险吗？
李寒将一支蘸白粉的笔提起来，从上面落了一个点。
白粉表示尚有疑惑。
李寒道：“红珠说，还听韩天理讲过追杀者的细节。”
“韩天理形容其武力，常用的有两个词：非人、野兽。”
杜筠微微皱眉，“太……不具体了。”
“恰恰相反，具体得很。”李寒将白粉笔搁下，拾起另一支笔舔了舔墨，“非人，说明他的路数非常人想象，绝不会是正规军队出身。不是军人却武力如此之高，很可能是特殊训练的结果。”
杜筠道：“韩天理也说过，他们是私剑。”
李寒点头，“陛下登基之处暗杀不断，朝廷便明令禁止官员豢养私剑，违者视同谋反。但这人为了截杀韩天理，不惜暴露自己私剑之用。要么是并州案对他的影响比谋反还要严重，要么，这支私剑已经不怕暴露。”
杜筠疑问道：“不怕暴露？”
“是，因为不是秘密。一支公之于众的私剑。”
杜筠已有猜测，“你是说……”
“只是推测。”李寒提笔写下私剑二字，又紧随其后，添上“非秘辛或事主牵涉最深”。
牵涉最深的事主，只能是卞秀京。
杜筠看李寒紧跟着写了个“卞”，用白粉勾圈起来。
李寒已继续说道：“下一个，野兽。”
“野兽也是‘非人’的一部分，但更强调攻击性。首先，野兽的五感都比人要敏锐。韩天理柳英英二人受到截杀是在暴雨夜，听红珠补述，是一场极大的雨夹雪，我去崇天台调取了那一个月的天象记载，记载显示，长安雨雪如盖、不能视人。但这样严峻的天气，刺客却能视如白昼。夜中人的一切判断都会受到影响，但刺客却没有。”
“其次，野兽的爆发力和攻击程度都比人强很多倍。这说明同一把刀，威力在这个刺客手中能造成的伤害要翻个番。我不怎么通武学，什么内力外力的也不懂，但兵器对人造成的伤害不外乎归结于两点：兵器，和使用兵器的人。红珠的补述中，虽看不清是什么刀，但那刀绝不是什么盖世宝刀。症结不在刀上，只能在人上。”
“我不操刀，但我拿笔，大概也有相通之处。一在使势，放在刀上就是力气；一在技巧，放在刀上就是刀法。野兽的力气比人要大，韩天理也说此人“力能斫石”。但力气若大，就不容易收放自如。可我听红珠补述，韩天理对她讲，那人挑断韩天理的木雁、发现他是并州人时，刀刃已经习惯性再度挥出、砍上他的脖颈，但千钧一发之际却能稳稳收住，这就是收放自如。对兵器的把控至此，太可怕了。”
杜筠沉思，“听上去的确不是人能做到的。”
李寒又提笔写下：五感敏锐、力巨大、刀人如一。
“能豢养如此拔尖的私剑，所耗费的人力物力绝非一般人能承担。”
李寒又写道：家底，势众，影响力。
杜筠将他的标注看在眼里。
公之于众的私剑，五感、力气、武艺精绝，有家底，人多，有一定的众人簇拥的影响力。
杜筠心中猜测已定，抬头正见李寒也在深深看他。
杜筠深吸一口气，提笔在卷上写下两个字。
影子。
***
皇帝目光死死钉在李寒奏折中“影子”二字上，砰地将折子合上。
秋童正将茶盏递上，便听皇帝道：“去叫黄参来见朕。”
秋童喏喏称是，忙去库房寻黄参。远远见那人立在架子前清点瓷器，便上前叫道：“师父。”
黄参转过了头。
秋童道：“陛下要见师父呢。”
皇帝最可心的老人本不是娄春琴，而是黄参，那时候秋童还是黄参的徒弟。后来黄参不知犯了什么错处，皇帝将他迁去管库房钥匙，此间娄春琴得了圣心，便一跃而成如今的大内官。
黄参乍闻召见，倒是一副宠辱不惊的姿态，将手一擦，也就随他去了。
宫道长长，秋童跟在后头走路，忽闻黄参问道：“娄春琴待你如何？”
秋童忙道：“托师父的福，大内官待我极好。”
“好啊。”黄参不经意道，“听说你认他做了哥哥。”
秋童又叫一声：“师父。”
“嗳，”黄参打断他的话，“人往高处走嘛。”
二人一路无话，待黄参入了甘露殿，秋童便关门退下。
殿中，黄参双膝下跪，叩首道：“奴婢叩见陛下，陛下万岁。”
皇帝随意挥了挥手，道：“上前来吧。”又指着榻前一个杌子，“坐。”
“奴婢怎敢。”
“朕让你坐你就坐，哪来这么多废话。”
黄参坐下，皇帝便问道：“这些年都好？”
“好，有陛下记挂，哪能不好呢。”
皇帝叹口气，语气略带惘然：“当年叫你调职，你也别怨朕。朕身边只有你一个知心的，这桩事不交给你，朕不放心。”
黄参忙道：“陛下将调查‘影子’的头等大事交给奴婢，是无上的天恩，奴婢感激涕零，愿为陛下肝脑涂地。在陛下跟前，这种阴私事做起来不便宜，奴婢都明白。”
皇帝问：“韩天理的案子你也听说了。”
“是，陛下胸襟广大，起用李郎一罪人主审，上下无不叹服陛下英明。”
“这李寒是有两把刷子。”皇帝指了指奏折，“刚刚上奏，说韩天理遇到的截杀和‘影子’有关，这件事你尽快核实。”
黄参忙称是，又听皇帝问：“最近有什么新的消息？”
“还真有一桩。”黄参道，“奴婢的线人传来消息，说是元和十四年底，影子有潜入长安的暗桩。”
皇帝有些不满，“怎么现在才来通报？”
“陛下恕罪，影子组织严密，基本漏不出风声。这条消息还是线人拼死传来的。”
皇帝道：“继续讲。”
“这个暗桩应当是‘影卫’之一，代号‘昭阳’。似乎是先带了几个人去清剿叛徒，事成之后才入京潜伏。”
“叛徒？”
“是。”黄参道，“听说元和十四年，有个影子叛逃。”
皇帝对狗咬狗不感兴趣，继续问：“入京之后，‘昭阳’有什么举动？”
黄参忙道：“陛下恕罪，此事尚不得而知。奴婢这个线人已经暴露行踪，被灭口了。”
线索断了。
皇帝鼻息一沉，低声道：“无用。”
黄参忙跪在地上，“陛下息怒！”
“此人入京一年有余，说不定已经混到朕的身边来了。”皇帝从案边捧起茶盏呷一口，缓声说，“即日起加大防卫，务必格杀昭阳。”
黄参连忙应是，缓步退出殿外。一开门，露出一个穿大红氅衣的身形，看来已经等候多时。
黄参轻轻躬身，不咸不淡叫道：“大内官。”
娄春琴没有让路，微笑点头，说：“黄内官慢走。”
***
别宅内，杜筠苦恼道：“影子的事你已上奏，陛下却没有批示下来。”
“陛下不想我们插手这件事。”李寒道。
影子是隶属公子檀兄弟的私剑，牵涉到皇位之争，自然涉及天家秘辛。这是皇帝的颜面。
杜筠叹气说：“我何尝不知道，但事到如今好容易有了眉目，总不能这样断了。”
如今夜已深沉，钟叔买了两个蒸饼来，李寒递给杜筠一个，自己拿另一个在手，眉心微皱，道：“我其实有一事不明。”