皇帝诏命李寒进宫面圣，全京城都为之一动。

娄春琴亲至青府宣旨，待众人跪接旨意后，对李寒微微一笑：“数月未见，李郎一切安好？”

“有劳内官记挂，一切都好。”

“成了，那就随我进宫见驾吧。”

“内官稍候。”青不悔出言打断，“首次面圣非同小可，还请内官容李生沐浴更衣。”

娄春琴看看这师生二人，眼里笑意明晦不定，点头答应，去外间坐等了。

李寒垂首侧身，问：“老师有什么要吩咐吗？”

“渡白，我实不愿你卷进这场风波里。”青不悔捏了捏眉心，“陛下态度不明，并州案所涉之事绝非杀良冒功这么简单。你是士人，士人的态度就是国家的良心，一个国家的良心绝不能为阴谋所概染。”

“老师放心。玉可碎不可污，士可杀不可辱。”李寒道，“我晓得分寸。”

“我是怕你太晓得分寸。”青不悔语带沉痛，“你知道为什么岐王和孟蘅联袂举荐你吗？”

“请老师示下。”

“陛下众皇子中，独永王和岐王才气出众，永王是嫡长，自然压了岐王一头。而孟蘅背后是长乐公主，公主与岐王联手，要的就是打压后族、让永王再难翻身。”青不悔看向他，“党争夺嫡便如泥潭，他们要你入局，就是要以你为棋拔除永王。到时候陛下雷霆之怒，只会发落在你一人身上。”

李寒却很坦然，“做棋子而已。若能使真相大白，李寒心甘情愿。”

青不悔长长叹一口气，道：“这个主审不好做。”

李寒沉默片刻，问道：“依老师之见，谁是主审的最佳人选？”

青不悔凝视他，目含痛色，许久才轻轻喟一声：“你这孩子啊。”

“没有人了。”

李寒笑了一下。

“变法正在风头，老师绝不能贸然出面。朝堂诸公或许正直，但此事牵涉太广，两位亲王总要得罪一方，为顾及家门，也不能做这件事。只有我，无名无分，无家无亲，身在此世只一飘萍。”李寒道，“老师，我是罪人，原本没有资格管这件事。这是千载难逢的机会。”

“只在人心的公道不叫公道。真正的公道，得有人来讨。”

青不悔默然片刻，方道：“以陛下之心性，并不会直接定你做主审。陛下诏你入宫，先要问的，应当是上元献诗之事。”

“陛下不会叫一个忤逆之人审理此案，你明白吗？”

如果谋求公道的代价是要你折节而行，这样践踏尊严求来的公道，值得吗？

窗外竹叶沙沙。李寒不说话。

外头娄春琴催了一声：“时辰不早了，李郎，请吧。”

李寒垂首抱袖，对青不悔一揖到底，便整理衣衫，迈出门去。青不悔望向门外，轿子已抬出去，只剩一门竹影婆娑。

***

这是李寒第一次站上含元殿。

虽白日亦燃灯，满殿蜡烛没有一百也有五十，更别论各色宫灯无数。帷幕料子李寒没见过，却曾在各国志传读到，雀影纱、龙纹缎，映日如水，一厘百金。只这一片帘帐，便是一郡百姓一年的口粮。

娄春琴清了清喉咙，提醒道：“李郎，见驾吧。”

李寒收回目光，跪在阶下。

遥遥地，殿上有人问道：“你就是李寒？”

“正是草民。”

李寒微微抬头，见皇帝端踞殿上，面目模糊。殿上人形形色色，不像接见更像宫宴。皇帝左手边设案，正坐一位红衣女子，国色天香，姿态雍容，想必正是最得圣宠的长乐公主。公主身后却侍坐一名白衣人，弱冠上下，一张皮囊绝艳，哪怕李寒也有所听闻，公主府舍人甘棠之貌，京中公子未有伦比。

连公主的嬖宠都能出入含元，足见皇帝对此女宠爱。

李寒这念头一闪之间，皇帝已再次开口：“敢作诗骂朕，很有胆量。”

李寒只伏地道：“草民不敢。”

他只说不敢，却没有认罪。

这个答案皇帝显然不满，声音低沉，问道：“上元夜搅扰宫宴，恃一己之才哗众作乱，你可知罪？”

李寒俯首在地，没有当即回答。

殿中一片死寂。

长乐举起空酒樽，秦灼便与她斟满一杯。长乐徐徐饮酒，摇首低声道：“我还道孟卿的举荐是何妨神圣，强项不低头，还是个迂人。”

秦灼说：“文人多迂腐，娘娘知道。如今全看他怎样说。”

皇帝再问上元一案，既是关卡也是台阶。这说明皇帝对李寒有所属意，如果李寒顺阶而下，未必做不了这个主审。

见他许久不语，娄春琴含笑道：“怕是李郎第一次面圣，得见陛下天威，心中诚惶诚恐。”又轻声催促：“李郎，陛下问你话呢。上元之事，你知不知罪？”

李寒一动不动，终于，头再次叩在地上。

“草民知罪。”

皇帝未料他认罪如此痛快，手指转了转金杯，问：“你罪在何处？”

“忤逆君父，”他顿了顿。

“以邀直名。”

此语一出，长乐搁下酒樽的手微微一停。

对文人来说，性命轻如鸿毛，声名却重如泰山。文人可以不要命，但绝不能不要名。

而邀直名者，虚伪至极。强求声名，实则为得声名而不计手段，是文人最不齿者。

李寒一语，算是把自己打成了文人中的败类。

秦灼也就明白，李寒拼上了最大代价，要的就是皇帝完全满意。

这个主审，他志在必得。

皇帝对这答案算是认可，但也听出点别的意思，皱眉问道：“背后没有主使？”