从胭脂铺子出来，秦灼也没着急走。南地元日也要上灯，北方却没这风俗，但沿街炮竹一直没个停。他眼瞧一挂一挂的红穗谢了，突然想起点什么，买了几幅年红回去贴，又走走看看，抱了只新枕头。

这一路他丢了帷帽，那群人终于不远不近地重新跟上。秦灼似乎也没察觉，找着马车放下东西，又寻了间食铺垫肚子。

年节大都自家用饭，人也不多。伙计递了单子给他瞧，候着也不催。秦地元日吃汤圆，秦灼目光从水粉汤圆上滑过，将单子递回去，说：“一碗鳗面。”又瞧了瞧问：“有没有栗糕？”

伙计道：“我也不欺您，地道的栗糕没有，但栗子做的糕还有一样。”

秦灼笑道：“那再要这一样。面我现吃，糕包好，我带回家去。”

面一会就好，热气腾腾一碗，远远端来倒很像今早的馎饦。这面有些工序，要拆了大鳗和清鸡汤擀成面皮，切作小段，再入鸡汁、蘑菇汁、火腿汁中滚过。从前他阿娘会做几样菜，这面正是其中之一，但甘夫人嫌繁琐，又有庖厨，只有他闹得厉害才偶尔做一做。

秦灼慢条斯理地吃着，面虽鲜美，却不是那个味道。这么一想又有些遗憾，当年若跟着学了，温吉还能吃上一口阿娘的手艺。

面吃了一半，街上突然奔出一队人马。着铠甲，举卞字旗，马闯如飞，踏翻架子也不顾，只高声喊道：“将军入朝，闲杂人退避，速速让道！”

秦灼瞧了一会，口中叹道：“好大的阵仗。”

伙计附和说：“可不是！国舅爷入京，连皇子们都要退避三分。”

秦灼奇道：“虽是骨肉亲戚，在天家到底得先论君臣。殿下们后是外甥先是君，哪有请君退避一说？”

“您还别不信。”伙计说，“当年今上起兵入主，没少依靠统领卞秀京卞大将军。这不还有传言，为了得他的助力，陛下不惜停妻再娶卞氏娘子，这才和卞将军成了郎舅。”

秦灼察觉了什么，“停妻，不是妻故？”

伙计道：“说不好。都说陛下头先有一位夫人，还养了子女，可别说封后，大伙连她姓甚名谁都不晓得。也是可怜人，要是娘家得力，这不就是国母？如今却是黄土坟里一把骨了。”

秦灼很配合地叹了一声，转头往外望去。

华盖如云，马蹄如雷。

亲卫皆着黑甲，挎红镡雁翎刀，骑兵蹄声竟也分毫不乱。服同色，兵同制，行止同步，威势可想而知。

千骑簇拥下，卞秀京策马行于街中。他已年过五十，却仍精神矍铄，近年仍能领兵作战，威名远震三军。

秦灼却有了别的计较。

大梁的确有正旦朝会，但武将返京要等十五元旦。卞秀京这样大张旗鼓地提前入京，必定另有图谋。

秦灼收回目光，吃了口热汤问道：“糕好了没有？”

***

有卞国舅进京清道这么一耽误，秦灼再回去已入了夜。他抱了东西进门，先瞧见桌案上铺着一沓红纸。

还真没忘。

卧房门虚掩着，隐隐漏出灯光。秦灼也没叫人，自己用脚尖轻轻踢开门，侧身避过帘子，这么跨了进来。

榻上有一只小案，阮道生正伏案执笔，聚精会神地写画什么。

他耳朵尖，没避开秦灼就是无妨。秦灼从对面坐下，将枕头放在另一个旁边，拍了拍说：“今晚有的睡了。”

阮道生点头答应一声。

秦灼又将食盒放在一旁，说：“谢你的朝食，我买了些点心。”

阮道生却问：“买菜了吗？”

秦灼这才想起他要承包庖厨之语，本以为是玩笑，如今转念一想，阮道生的确不像个会玩笑的人。正想怎么把这事狡辩过去，阮道生已经淡淡开口：“我买了。”

原来会玩笑，只是有些冷。

秦灼不太适应，仍有些怔然，阮道生也不管，自顾自继续提笔。秦灼这么看了他一会，忽地哧地笑出来。也没什么缘由，只觉一日积郁一扫而空，胸中畅快许多。

竟是对着这么一个人。

他自己都有点不可思议，摇头又笑了一声，将鞋踢成个大大的八字，上榻倚了枕头瞧他落笔。阮道生双眼似乎往地上扫了扫，到底没说什么。

夜里极静，整间卧房如沉在水下，连灯火都溶溶游曳，光辉一缕一缕，鲜血涌入水般。二人都很平和，仿佛白日里那点乍现的杀心才是错觉。

灯下，阮道生没有写字，他在作画。

他画了一把雁翎刀。

刀身平直，刀尖微微上翘。一旁又画着刀鞘，鞘上是一些扭曲的鬼面图纹。

秦灼静静瞧了一会，突然问：“是不是红镡？”

阮道生手指一滞，骤然抬首，双眼照在他脸上，说：“是。”又问：“你怎么知道？”

“我今天瞧见了。”秦灼坦然道，“国舅爷入京亲军开道，士卒兵器同制，都是这种刀形。”

阮道生语速很慢，一个字一个字念道：“一群佩这种刀的队伍。”

秦灼点了点头。

阮道生重复道：“国舅卞秀京。”

他素来语气平淡，如今咬得却字字发冷。秦灼也不多言，举起他那张草图看，问道：“你那边怎么样？”

“使飞刀的凶手也在，我没抓着人。”阮道生从榻里拿出本簿子递过去，“但在李四郎宅子里找到了这个。”