梅道然试斗结束时，曹青檀空了酒葫芦。

他也没多停留，拜见长乐夫妇后径直背阮道生回了值房，找着他的床铺，先皱眉问：“你就盖这点东西？”

床上只有一床薄被，他伸手一探，只觉冰冷如铁，话已出口便恍悟，“杜宇管着你们？”

阮道生勉强一笑，“屋里暖和，我还嫌热。”

梅道然面色铁青，没再提这话，轻轻将他扶在床上，摆开家什给他上药。

阮道生将上衣脱去，露出满背青紫淤痕，有些尚未结痂，仍洇出斑斑血迹。梅道然捻灯瞧了瞧，又虚握手掌按了几下，笑道：“只伤皮肉，未动筋骨，一瞧就是师父的板子。”

阮道生也笑道：“师兄明察秋毫。”

梅道然绞干帕子，边给他清创边叹了口气：“你别记恨师父，他是疼你。”

不料阮道生淡淡道：“我晓得，师父手底下有准儿。不抢先责罚，杜旅帅那边罚得更重。”

“何止，杜宇和我向来不对眼，你若登台试斗，只怕要当场废了你。现在带了新伤，挂刀认输也不丢人。”梅道然听见开门声，头也不回，“是吧师父？”

曹青檀迈进门，放了酒肉在桌上，脸却沉着，“管他干什么？平常掂量得那么清，今天非要争这口闲气，活该。”

梅道然啧了一声，“话也不能这么说。道生刚挨了您好一顿抽，为了替您争这口‘闲气’差点把小命争掉，您不夸一句，净排揎。”

曹青檀怒道：“我瞧就是抽得忒轻，就该直接抽死，送也是送在我手里，没便宜别人！”

梅道然哈哈笑道：“您内外亲疏分得挺清楚吗。”

曹青檀唬道：“找鞭。”却连鞭子都没摸。

梅道然从手心搓开白药，没顾阮道生的外伤，直接上手推揉。冬天不化脓，淤伤也不严重，但梅道然一上手就摸出他筋骨的旧伤，不及时料理有大毛病，边给他捋背边说：“小小年纪，活到现在就是大幸。”

阮道生一声不吭，梅道然也不多问。曹青檀从桌边立了一会，还是走到床边来看。

梅道然瞅瞅这个，又瞧瞧那个，玩笑道：“你小子挺有气量，我要是挨这一顿揍，一个月不给他打酒。”

“师父官在司阶，是个文职，我任职第一天去街上循行，师父其实本不必去。”阮道生闷闷道，“师父是为了照看我。”

“别往自个脸上贴金。”曹青檀轻轻给他一个脑瓢，静了一会，还是说，“不管想做什么，要有命。”

阮道生应了一声。

曹青檀看着梅道然收束，忽然问：“没受伤？”

梅道然意识到他在问自己，笑着答：“哪能。”

曹青檀给他递了块帕子擦手，“并州那边如何？”

“闹得厉害。”梅道然神色有点疲惫，“领头闹事的叫韩天理，手无缚鸡之力，并州酸秀才一个。地方上报说他巧言诡辩，煽动叛乱，牵扯的还是十几年前的一桩旧案。”

“旧案？”曹青檀皱眉。

“是，元和七年齐国进犯，当年的并州刺史罗正泽里通外国，致使并州九郡惨遭屠城。我记得当年还是师父奉旨协案，诛杀罗正泽立了头功，因此擢升左卫将军。”

曹青檀没说话。

梅道然见阮道生伏枕小憩，便压低声音说：“似乎这旧案还有隐情，但并州暴民反抗激烈，对官差似乎很不信任，暂时没有问出口供。而且……”

他顿了顿：“韩天理跑了。”

曹青檀略作沉吟，“这几日上头有令，严禁一众流民、特别是并州人出入京城，只怕也跟这件事有关。”

正说到此处，门外突然笃笃响了两声。

梅道然和曹青檀交换目光，扬声道：“进来。”

一人跨进门槛，手捧漆盘盈盈笑道：“在下公主府舍人甘棠，特来传达娘娘谕旨。公主贺梅郎再夺魁首，特赐锦带一条，美酒一壶。”

梅道然忙跪下谢恩，秦灼拦道：“公主说，自己家里，跪来跪去好没意思，请众位站着说话。”又问：“阮郎在？”

梅道然往旁边一站让出榻来，“后头躺着。”

榻上阮道生已睁开眼，外衣披在肩上，沉沉看向他。

秦灼这时却不说话，从托盘里捧了碗药，径直往榻前走来。

他披着白狐裘，底下素色裾边几乎逶地，竟似妇人裙摆，也不知是长乐新好的什么风尚。但他面貌虽好，却非女相，也不学些扭捏做作之态，这一身装束竟诡异地妥帖起来，一身雪衣白裳倒衬得容色更艳丽几分。

瞧他往榻边坐下，竟将汤药搅了搅，作势要给阮道生喂到最里。梅道然忍不住，眼光瞥了瞥曹青檀。

曹青檀微微蹙眉，却没说话。

他不说梅道然也不说，正见阮道生将手一挡。他从这位甘郎一进门目光就没离开人半分，却不是如痴如醉，而是如冰如雪。

顶着他如此注视，秦灼仍神色泰然，语气近乎嘘寒问暖，“阮郎，公主敬佩你胆气义气，特地赐药为君医治。拒恩不受，是为大罪。”