九月初九，含元殿中，法碑真正问世。

李寒站在阶上，下望群臣班次。众臣交头接耳中，有一个位置仍然空着。

裴兰桥依旧未到。

秋童上前挪了两步，低声问：“大相，开始吗？”

李寒颔首示意开始。

世族是执意和新法对着干，礼部连挑秤都没有准备。李寒也不在这上头作色，一把揭开盖碑红绸，露出一尊高二丈、阔一丈、厚五尺的白石碑。

他挥手将绸子抛在地上，道：“人齐了，有什么意见，说吧。”

大理寺卿崔省先行出列，拱手道：“敢问大相，户部侍郎裴兰桥是否参与制定新法一事？”

“是。”

崔省道：“恕下官直言，裴侍郎近来多受非议，其出身并不光明，如将她所参议的法条作为新律颁布，下官只怕难以服众。”

李寒面不改色，声音毫无波澜：“我想问问各位同僚，看的是人，还是法。”

“自然是法，”刑部尚书王伦此时也捧着笏版站出来，“所以立法者必须持节中正、洁白无瑕。若以污秽之人掌国家公器、定国家法度，哪一天有了案情争议，我等如何取信百姓？请问诸位，哪个百姓肯信服一个妓子之言？”

御史中丞邓源城也随之出列，道：“下官提议，重申裴兰桥的乡试、会试、殿试三卷。裴氏出身烟花，同流下贱，如何写得道德文章！其中必有舞弊作假！”

“下官附议！”

“下官附议！”

“下官也附议！”

附议之声此起彼伏，一时之间，天子明堂哄闹得有如菜市场。三司三公开头，好戏要开始唱了。

吵吵嚷嚷间，忽然有一人跨进殿内，众臣见了她，声音瞬时低了下去。那人扬声道：“下官户部侍郎裴兰桥因故来迟，请大相勿怪。”

出了这样的事，裴兰桥居然能置若罔闻、堂皇上朝！

她仍穿着昨日的大红官袍，形容整洁，不见一丝狼狈。等她从碑前立住，殿中已然雅雀无声。

“既然诸位相公有所疑虑，裴某人在这里，不如一起说了。”裴兰桥扬声道，“众位猜疑我科举舞弊，是收到了举报，还是有人证、物证？抑或是从我府中找到了题目原稿？”

众臣面面相觑。

她又问：“既然怀疑舞弊，那是谁替我舞弊？”

有人冷笑道：“自然是主考官。”

裴兰桥转头看去，见说话的正是人犯邓元从兄，一名邓氏左拾遗。她点头说：“好，那请问你，可有大相收受贿赂的凭证？可有我入朝之前便与大相往来的证据？”

左拾遗吹了吹胡子，瞪着眼说不出话。

裴兰桥道：“既然皆无凭据，即是污蔑。污蔑朝廷大员，杖五十，拘一年。”

“天子殿上，判断同僚，裴侍郎好大的威风！”左拾遗甩袖指着她，“以权压人，裴侍郎这样就能堵住悠悠众口吗？就算新法颁布，以你的品行，真能让天下人信服吗？”

裴兰桥反问：“我什么品行？”

左拾遗捧笏冷笑道：“出身秦楼楚馆，还要再问？你以为百姓会信一个人尽可夫的妓子胡言乱语吗？”

李寒大喝一声：“放肆！”

“你说得对。”裴兰桥却不以为意，只微笑道，“当年我名登一甲、上林游宴，你在哪里？连个妓子都不如，你又算什么东西！”

左拾遗面如土色。他是家里捐官，压根走不通科举这条路，自然无法相比。

百官之前，裴兰桥放声大笑。

“裴兰桥出身贱籍，那又怎么样！我是今上钦点的新科探花，在场诸位有几人胜我！当日我能胜你们一场，百年之后，青简之上，我必当再压诸君一头！”

她转头望向李寒，目光柔和起来，“今时今日，流言侵身。新法之清名，俱为裴兰桥一身污名。新法怎么才能推行下去，下官昨天想了整整一夜，终于想出了一个法子。”

裴兰桥双手举上头顶，将冠摘下来，微笑道：“大相，多保重。”

李寒瞳孔紧缩，紧忙奔下阶去，厉声喝道：“拦住她！”

杨峥率先冲上前去，伸臂一捞，衣袍却只擦过手指。

裴兰桥将冠一抛，投身撞到碑上。

咚的一声。

观音寺里一声钟鸣，惊起碧空下一阵飞鸟。

她睁大眼睛，眼底装不下任何人，穿过重重屋檐，望向那群飞鸟。飞鸟冲太阳去了。洁白的太阳，皎如明月，终于在这一刻，喷薄成鲜红。

希望啊。最炽热的希望总得用血染成。

君但振羽翼，我愿化东风。

她手落之前，冠落下来。

***

杨观音心里咚地一跳。