长安西南角有一处坊区，名叫永阳坊。永阳坊有一座烟花馆，名叫“小秦淮”。

小秦淮后门，是一座金漆篱门，大白天也挑着红纸灯笼。门外一条人工河，河上画舫朱船络绎，多是与雅妓泛舟的京都子弟。

小秦淮是风流人士的会所，但少有人知，这是南秦线人在长安的据点。

元和七年，秦文公北上长安前对秦灼说，少郎，你已经十岁，有些事我可以告诉你了。阿耶这次进京凶多吉少，你记住，秦君有自己的死士。北方不信奉光明，我们要在梁地点自己的灯。

而“灯山”，就是秦文公留给秦灼的最后一把刀。

他们是潜藏梁地的暗桩，或为妓女走卒，或为门客幕僚，网罗朝中消息，以为秦公所用。而“小秦淮”四通八达，又能捕捉高门秘闻，也就成为接头的绝佳场所。

譬如今天，冬日严寒的河面上，依旧有画舫悠悠。几人登舟后，一个翠衣女郎上前，青天白日，却从舟上挂了灯笼。

如果此时打帘进去，会听见琵琶声、骰子声、划拳声。但多待一刻就能发觉，曲儿来来回回只是那首，每个人跟前的银子压根没动。

再往里进，便是一幕屏风，屏后一张小案，一个赭衣人坐在对面。腰杆挺直，双手置膝，腰间佩刀。如果有人熟识秦温吉的刀鞘，那不难认出来，那是一对夫妻。

他对面，坐一个文士打扮的少年，眉目清秀，有些雌雄莫辨。他低声警告道：“长安突然多了不少魏人。陈将军，要当心。”

陈子元捻酒杯看他，他继续道：“形貌可以掩饰，但总有蛛丝马迹。南魏以首饰区分地位，耳环是尤为重要的特征。梁、秦、羌、燕四地，男子穿耳者，不是奴隶便是玩物，对寻常人是奇耻大辱；琼地男子不避戴耳饰，但也是双耳佩戴；只有魏地男子穿单耳，贵族戴左耳，奴隶穿右耳。以此作为身份依凭。”

“但近几日，仅在小秦淮，穿单耳的男人数量突然增多。而且皆着梁服，讲梁音，不戴耳环，应当在刻意掩盖身份。现行身份也多是游侠和商人，流动性极大。”他将一张羊皮纸递过去，“我着人留意过他们的行动轨迹，主要是这几个地方。”

劝春行宫。

他眉头一跳，沉声道：“梁皇帝离京前下了严令，不许魏人入京。”

“但梁皇帝也下了令旨，接纳魏人入境，”他声音平静，“将军，主君之事卑职不当议论。可梁皇帝所作所为，偏帮南魏无疑。他忘恩负义，岂把大王放在眼里？”

陈子元眼神陡转凌厉。很少有人能扛住他如此目光，但少年泰然自若，毫不退避。

陈子元笃定道：“你是温吉的人。”

“卑职姓裴。”他——在他讲出下一句话后，陈子元觉得用“她”更合适——她不置可否，道：

“文公曾以卑职之名题楼，其楼名摘星。”

***

“今天接头的是你老婆。”

陈子元说完这句话，秦灼剧烈咳嗽起来。

阿双忙给他捶背，他摇摇手，百思不得其解道：“段映蓝在京城？”

段映蓝正于西南扫荡南魏，要出现在长安，除非她会缩地之术。

陈子元一拍脑袋，恍然大悟道：“忘了这一茬了。是小时候给你撮合的那位，你老师的女儿，裴家娘子裴摘星。你的书房就用的人家闺名呢！”

秦灼放下碗靠回软枕上，“是她。”

他开蒙之师是南秦名儒裴公海，后来文公薨，秦善登位，秦灼作傀儡。裴公海刺杀秦善不成，全家老少皆被发配。其女想必也是因缘际会，入了长安，做了“灯山”。

要说嫁娶，文公的确动过心思。只是秦灼当年不过六岁，裴摘星更是身在襁褓，不好下定。便用女孩名字给儿子题了书房名，明眼人都知道什么意思。谁知时移世易，文公作古，君臣两隔，秦灼偏偏没有女人缘，栽给了萧恒。

秦灼想了想，“她今年也该十五了，还是十六？”

“你问我？”陈子元嘶声问，“差点成的你老婆，你问我？”

秦灼多少生了好奇，“裴娘子现在如何？怎么没跟老师在一块。”

陈子元回想她今日打扮。头戴素丝帻巾，白苎衣衫，灰鼠皮披风，素面朝天，毫无妆饰。又刻意修了剑眉，不曾穿耳，但眼明如星，形容干净，嗓音也是含混的沙哑，丝毫没有女儿的妩媚之态。以至于陈子元谈到一半都以为她是个阴柔些的郎君。

陈子元想了半天才给了个答案：“可以拜个把子。当年裴公行刺，全然未顾妻子，估计姑娘心里有怨气，不愿一块走。”又道：“这样还能碰上，就是命定缘分。左右萧重光不在，你不见见？”

秦灼没好气道：“我这么见吗？”

陈子元看他身形，心想也是。突然跃跃欲试问：“我能摸摸大侄子吗？”

秦灼就纳闷了。萧恒不算，是亲爹，亲爹摸孩子应该；但怎么从李寒到陈子元，一个两个都想摸他肚子。便直截了当道：“这么想摸自己怀一个去。以后你们的小孩，都是你来生。”

“我倒是想，咱没这本事啊。”陈子元说着就跳开，“谁叫大王您天赋异禀，天降奇才，才能成此天作之合，享此天伦之乐。”

果不其然，一个盏子掼在他刚刚立过的地上。秦灼这就要掀毯子起来，阿双忙拉住他，他便指着陈子元怒道：“你给我站过去！”