天色渐黑，鸣人在屋里不停踱步，焦急地等待着妹妹回家。
但为了即将到来的中忍考试，在参加完追悼会后，就马不停蹄的继续他的修炼。因为白天实在是消耗了太多精力，此时鸣人已经疲惫的不行，屁股刚沾上板凳，眼皮子就开始打架，不一会儿便歪到在桌上呼呼大睡。
而香澄打开门进入屋内看到的就是这幅场景。
她走到鸣人身边，望着与自己极为相似的面孔，心里既温暖，又难过。正准备悄悄将哥哥挪到沙发上，鸣人却一个激灵醒了过来，打了个哈欠，睡眼惺忪道：“香澄，你终于回来了。快去好好休息，马上中忍考试就要开始了。”
“嗯。”她笑笑，“鸣人，我不打算参加中忍考试了。”
鸣人清醒了不少，刚想追问，却忽然想起来香澄所在的小队只剩她一个人了，连忙开口：“没关系，不参加就不参加好了，哥哥会一直保护你的说，不会再让你受到伤害了。”
鸣人拍了拍胸脯，咧开嘴笑：“嘿嘿，就算你不参加，我也不会在中忍考试里让你失望的。还记得吗？哥哥从来说到做到。”
面前的女孩就那样看着他，几乎与他相同的蓝眸慢慢湿润，在灯光下显得晶莹透亮。香澄狠狠扑到怔住的鸣人怀里，感受哥哥鲜活的生命，道：“我不在乎你能不能赢下比赛，我只希望你不要受伤。”
这一路上想了太多，她已经想清楚了，逝去的人不会在复活，她只能加倍珍惜眼前人，希望鸣人健康、平安，这就是她最大的心愿。
但鸣人身体里封印的九尾似乎不会给他太多的时间，想起鸣人说过的波之国经历，他全身都被红色的查克拉包裹着，那恐怕就是九尾的查克拉。
是不是说明……哥哥体内的封印已经开始松动了？
鸣人只是笑咪了眼睛，只当妹妹是在像过去那样撒娇，他拍拍香澄的背，道：“笨蛋妹妹，这世上哪有不受伤的忍者？”
香澄没再回答，只是紧紧抱着哥哥。鸣人也享受妹妹的拥抱，这种被家人依赖、需要的感觉几乎填补了他一天的疲惫，在他看不见的地方，香澄的眼里是一片平静。
这是我一生都要保护好的，最重要的家人。
二人不约而同的想。
为此，我愿意付出我的一切。
中忍考试如约而至，鸣人为了顺利通过比赛，在外面修炼的时间越来越长。一大早，香澄将他留下的纸条仔细收好，简单洗漱后也跟着出了门。
天才刚亮，山中花店便迎来了一天中的第一位顾客。少女踩着晨光而来，井野歪头笑着挥了挥手：“早上好呀，香澄。”
“早上好。”香澄的神色平静，还未开口，井野已经将两束花捧到她面前：“给。这是我早上刚摘的黄菊花。”
香澄神情一动，面前的少女笑容里隐着一丝同情与悲哀：“请收下吧。”
“……谢谢你，井野。”
将沾着露水的花束放到石碑旁后，香澄独自站了很久。
“老师，邦彦，对不起，昨天在你们的葬礼上离席了。”她吸了吸鼻子，摸了摸左手腕戴着的手链，道：“昨天的我是个胆小鬼，还想逃避和忘掉发生的一切，从此做一个普普通通的人，却差点忘了我的责任。”
“就算不认同抛下伙伴、带着情报独自离开的火之意志，但在我心中，你们依然是我很珍惜的同伴。”香澄望着手里的手链出神：“我不会在逃避我该做的事。”
“对不起……还有，谢谢。”
有风吹起她的衣角和发丝，像是谁人轻抚她的头顶，发出轻轻的叹息。
猿飞日斩看了香澄许久。她好像又长高了些，背影越来越像年少时的玖辛奈，失去同伴、再次经历死亡让她在一瞬间又成长了不少，曾经那个会和鸣人打闹的少女似乎消失了，取而代之的是眼神平静的年轻人。
他不自觉走上前去，“香澄。”
少女只是道：“三代目火影爷爷。”
猿飞日斩想摸摸她的脑袋，最终却只是拍拍她的肩膀，叹息：“你长大了。”
“嗯。”
“忍者的一生就是这样，或许感觉相遇并没有太久，分离却已经到来。”猿飞日斩望着石碑上刻着的名字，恍惚间又想起了二人鲜活的模样：“铃木一郎和北原邦彦是我看着长大的，我又何尝不知白发人送黑发人的痛？”
香澄望向身边的火影，仔细一看她才猛然想起，三代目火影大人，早已是个白发苍苍皮肤松弛的老人了。
“但我们留下来的人，总要继承他们的意志，继续走下去。”
她一言不发地继续望着石碑，忽然面向身旁的火影，道：“火影爷爷，我想我大概理解了铃木一郎说的火之意志了。”
三代目火影不语，香澄抬头望向远处逐渐升起的太阳，缓缓道：“为了保护自己所爱的人，或者所忠爱的村子而甘愿复出自己的一切，这就是火之意志。”
“而我的火之意志，就是保护好鸣人，我唯一的亲人。”少女回过头来，湛蓝的双眼里透着一股坚定，再也不似从前那般天真。
一瞬间，猿飞日斩似乎看到了那位金发青年的身影。
“好，好。”他神情复杂，却又感到欣慰：“你想怎么做？”
“我想知道，关于鸣人身上的封印，是怎么样的封印？”
猿飞日斩眼神有些奇异：“你为什么想要关心这个呢？”
“他从波之国回来后，身上出现红色查克拉的次数越来越多，这难道不是封印效果正在逐渐变弱的征兆吗？”她平静道：“我不得不考虑最差的结果，万一有哪一天，封印完全解除该怎么办？他们会怎么对待鸣人？”
三代目火影深深看了一眼少女：“香澄，这不是你现在该考虑的事。封印术，就交给我们这些大人来考虑吧。”
“不，”她道：“这是关系到我最看重的人性命的事，我必须要知道。”
猿飞日斩望着香澄倔强的双眼，叹了口气，他微微弯腰道：“鸣人身体里的封印是四代目火影留下来的八卦封印，是非常强大的，你不用担心。”