她开口的声音清明依旧：“更何况对江一蔺这种，站在过权力中心的人来说，那权势就是块肉，握在谁手里都不行，哪怕是亲儿子也不行。只有自己咽下去，才是实实在在的。”

“所以，面对这种不利于他的局面，他并未着急向萧司临表决心，唯一的可能，就是他还有后手，还有众人不知道的，隐藏极深的后手。他效忠的从来都不是萧司珉，而是景国那个看似不受宠，游离于局势之外，却对局势变化洞若观火的五皇子。”

“也就是你，萧司寒。想来跟在你身边的人里，就有他派过来的人吧？那个半路被轩国南平王截走，如今和那鼎鼎大名的玢公子一起失踪的姑娘，应该就是他的长女，那位在景国太久没露面，已然引发议论的——江家大小姐。”

“好大一盘棋，连轩国那位皇子都牵连进来了。依我看，他们必定是活着的，可去了哪里呢？”

萧司寒沉默看着她。

“真是越来越有意思了……”楚宁倩语笑嫣然，话语一字一顿，“而他女儿先前被抓，他并不多么着急，应该也是因为你身边的暗线已经跟他通消息了吧？”

说到这，楚宁倩眼睫划过一丝薄笑，讽谑与调侃并存，感慨道：“看来我这盟友选的，还真是没错。”

“你今天来找我，不会就是为了跟我展示你过人天赋的吧？”

萧司寒打断，眉骨挑起看着她，脸上的笑意不再随意，隐隐带了丝不耐的压迫。

“当然不是。”楚宁倩笑道：“我是来给你送样东西的。”

说完后，她把一个玳瑁葫芦罐扔给了他。

萧司寒不动声色打量了眼。

他见过这东西，在刚到平溪第一次进入万宝斋的时候看到的，果然不是个意外。

打开后，里面躺着一只死虫。

很像传闻中那只引得南边躁动难安的虫子。

“这就是那毒虫？”

楚宁倩见他并没多么意外，像是在想什么，道：“这可不是简单的毒虫，这是蛊虫。”

萧司寒终于错愕了下，抬头看她，“果然是你们的手笔，这就是你们的目的？”

“这还远远不够呢，”楚宁倩勾起红唇，在对方愈加难掩的惊异下，说：“这种蛊虫的培育极耗精力，将其浸泡在特制的瓶中让它吸食毒汁，罐子一开口，它就会寻找宿主，无知无觉的钻进体内，只要被它咬上一口，这毒汁就会即刻射出。”

她徐徐道：“这就是我南诏绝有的蜱毒，中毒者七日内必死，神鬼难救。”

“蜱毒……”萧司寒掀起眼睫，随口问：“那解药何在？”

“没有解药。”楚宁倩笑，“我说了，中者必死。何况就算有药，加上潜伏的日子，怎么可能来得及救治。”

萧司寒眸底震颤，眉心跳动，看着她，目光像是在看一个疯子。

“也就是说，你拿人命在赌？”

楚宁倩漠然回视：“蝼蚁之命，何足挂齿？”

“公主殿下，这跟你开始说的并不一样，你在骗我。”萧司寒讽诮看着她，“这一定有可解之法，只是你不想说。”

丛丛枝干被风压得趴俯下来，天淡云疏，暮光渐收。

两人目光就这样交错片刻，楚宁倩笑：“解药难配，我懒得研制，所以的确没有。”

说到这，也算回答了萧司寒。

只是她话语却毫无半分温度：“你以为这世道，活着就一定是恩赐吗？他们既然没能力自护，又没手段活命，于人于己都没有半分价值，死亡对他们来说，未尝不是解脱。而这些被世道淘汰的弱者，哪里值得我给他们配解药？”

萧司寒若有所思的看着她，楚宁倩不理会他的目光，扬起眉梢继续道：“你的机会马上就要来了，我会消失一段时间，尽我所能帮你除掉萧司临，事态闹大之后，你会成为最终平定乱局的那个，届时大业可成。”

“你要的人我给你准备好了，时机成熟后我会托人联系你，你我配合行事，如何？”

萧司寒思忖片刻，在她目光凝视之下，吐出两字：“成交。”

话音一落，楚宁倩转身走了几步。

而后突然停下，回头意味深长的问：“跟你呆在一起的那个姑娘是谁啊？瞧着你对她倒颇为上心。”

她语调轻佻，似乎只是感兴趣随口一问。

空气凝滞片刻。

萧司寒完全没想到她会问这个，指尖一僵，而后很快恢复神色。

他散散撩起眼皮，笑中暗含警告：“我似乎没必要将私事都汇报于你。”

楚宁倩笑道：“那是自然，只是与君筹划之事终究凶险万分，若这姑娘是你看重之人，可千万要小心着些，别让她混进这摊污水里，万一出不来，就不好了。”

这话中暗含的意思，萧司寒当然听出来。

他没急着回话，只是像听到天大的笑话般闷笑几声，懒洋洋回道：“公主对合作之人都是这个态度么？我走到现在，连自己的命都不在乎，她又算什么？”

“你想拿她来威胁我？呵，”他挑眉轻笑：“真是可笑之极。”

楚宁倩不动声色打量着他的神情，笑道：“五殿下多心了，我可没威胁你，只是提个醒罢了，这样最好，你我合作也能给彼此个心安，毕竟谁都不想做那个傻子。”

她转身离开，只留下一句不只是安慰还是劝告的话语回荡在空中，

“不过情分这东西最是难说，人心难测，相处久了，五殿下还是当心些为好。”