小乞丐闻言惋惜道：“这样啊，那也没办法，你再留意一些穿得好，看着也和蔼的人吧，尽量找个人收养你，你这样的，做乞丐活不了太久的。”

棠想了想，循着声音，摸索着在小乞丐身边坐下。“活不了太久？为何？”

“一看你的模样就知道你以前出身不错，是贵族家的稚童吧？”

棠点头。“我家在弧矢灭亡时出了事，前段时间，家族里剩下的人决定离开，但没带上我。”

小乞丐闻言没追问棠为什么会被落下。

她父母不在了，家族主事者与她父母有过节，亦或是父母不在了，贪图她父母留下的遗产，亦或是父母没死，但贵族男性可以通过娶妻纳妾生几十个孩子，迁徙时带上所有孩子太费事费钱，或是不迁徙，但曾经养得起的几十个孩子，如今实在养不起，总得舍弃一部分....左不过这么几种。

“像你这样出身的孩子，命贵，吃不得贱食，吃了贱食，很容易不舒服，上吐下泻，十个里也就三四个能熬过来，适应贱食。”

“熬不过来的呢？”

“死了。”

棠：“....”

两枚贝钱落在小乞丐与棠的碗里，小乞丐忙不迭对施舍之人磕头。

棠实在磕不了头，便只是言语道谢。

小乞丐无奈道：“你这样干巴巴的道谢不行，很容易让好心人....”

又一枚贝钱落在棠的碗里。

“谢谢。”道完谢，棠看向小乞丐。“怎么？”

小乞丐看着棠漂亮的脸。“你以后乞讨时记得和今天一样将脸洗得干干净净的。”

棠不解，但还是点头，然后道：“我叫棠，你叫什么？”

“名字？我没有。”

“没有名字，那大家怎么称呼你？”

“因为我有时会采些斑斓草换吃的，大家都叫我斑斓草。”

下午时，一名壮汉跑了过来，斑斓草将一半的钱交给对方。

棠一动不动。

壮汉不悦。“喂，还不将钱给我？”

棠回以茫然的表情。

斑斓草忙道：“虎哥消气，她是新来的，不懂规矩。”

斑斓草一边说一边要从碗里拿走一半的钱，棠伸出手捂住碗，这可是她舍弃廉耻心换来的钱，怎么能给别人？

“别闹，这一片都是虎哥的帮派罩着，大家都要给保护费。”

棠坚定拒绝。“这是我的钱。”

虎哥见状抬手一巴掌打在棠脸上。“新人是吧，那我教教你规矩。”

棠呸的吐出一颗带血的牙，吐完才意识到发生了什么，暴怒，愤怒的跳起同虎哥打起来。

远处一家食铺，五郎愤怒的瞪着抓着自己不让走的图南。

“乞丐被打了是不会有人为其主持公道的，你跳出去叫什么事？”

“适可而止。”

“这只是三百六十行里乞丐这一行的遭遇，第一关不难，怎能让她知难而退？长痛不如短痛。”

五郎深呼吸，再深呼吸，反复深呼吸。

图南看着街头。

尽管棠从小习武，但体型是硬伤，体型如同人族五六岁稚童的棠再怎么冬练三九夏练三伏也不可能打赢一个身高五尺三的强壮大人，毫无悬念被揍得满地找牙。

然鲛人力量比人族大，虽然被人揍得满地找牙，但棠也将虎哥打得很痛，本来没想将她往死里打的虎哥也开始控制不住力道，更加发狠的打棠。

眼见暴力升级，图南忍不住站起来。

毕竟是亲生鱼崽，她是想让棠吃到教训，不是想让棠死。

才站起便见斑斓叶将重伤的棠拉开，再将自己与棠乞得的所有钱财献给虎哥，再三表示自己会教会棠规矩。

虎哥气哼哼的收下钱离开。

图南重新坐下。

整条鱼宛若河豚的五郎阴森森道：“我要杀了他，我要将他身上的肉都片下来喂狗。”

图南摇头。“他罪不至死。”

五郎怒。

图南补充道：“但他的罪够坐牢，棠的乞丐生涯结束，你可以抓他去坐牢，罪犯不能吃白饭，都要干活，你可以安排他去死亡率最高的罪犯岗位干活。”

五郎闻言心情好了一半。“我想....”

“不可以。”

“我还没说我想做什么。”

“你想带棠去看医者。”

“她伤得那么重....”

“虽然打不过，但她还没忘了平时接受的教育，避开了要害，虽然看着惨烈，但伤势并不重。你若出现在她面前，破坏她目前的好开局，她会怪你。”

五郎深呼吸良久才控制住脾气，颓然道：“早知道英阳城的街头....我就不应该答应你俩，但英阳城的街头，我以前怎么没发现还有这一面？”

图南道：“一直都有，你不知道只是因为从上往下看，与从下往上看，看到的事物是不同的。”

“你既然知道，怎么不治？”

图南无语的看着五郎。“怎么治？街上有乞丐本质上是穷，你难道想让我给所有穷人发钱，让他们能吃饱？也不是不行，只要将陆地爵位改成与海洋爵位一般即可，但钱从哪来？”

摸了摸下巴，图南问：“或者，你愿意牺牲自己做为王爵与列侯的待遇？不是我说，供养一个王爵的财政成本够让英阳城所有人口过上每天吃肉的生活。”

某种意义上，海国一夫一妻制，除了海皇与海后的特殊性，也有一部分原因是海国为了限制皇族数量。

每个皇族都要国家掏钱供养的，谁花钱谁肉疼，而皇族的待遇.....这么说吧，一户五口之家，生活水平是半个月吃一只鸡，三五天吃一回鸡子和鱼，一季裁一次衣服，再加上税赋、人情往来、孩子读书等杂七杂八的开销，一岁的财政支出在两到四千钱左右，皇族则不同。

据图南所知，皇族成员中目前最省钱的成员，不算自己赚的，只算国家在她身上的财政成本，全都折算成钱，一岁约两百万钱。

年少时出于好奇调研过养皇族成员的财政成本后，图南几乎是瞬间共情历史上那位为了省钱，克扣皇族旁支的钱甚至干脆全扣了的公卿。

若只几个人，虽然养着肉疼，也能忍，反正王朝到中期，经济繁荣，不差那点钱，但现实是反着来的。

皇族成员人口最少时是王朝经济最差也最穷的王朝前期，而随着王朝逐渐发展起来，皇族人口也在增长。

初代海后画棠与海皇海若生育六名子女。

二代海皇不廷胡余与海后夷则生有十三名子女。

三代海皇因乎与海后俊生育十一名子女。

四代海皇玄冥与海后回禄生育九名子女。

没有继承海皇之位的皇族也会生育子嗣，而海皇与海后的孙、重孙也是皇族....反正到第五代时，皇族人口已然突破一万，令人见之生厌，恨不得皇族人口快点死，即便大部分皇族本身没做什么伤天害理的事，但有一种十恶不赦的罪叫活着。

也不知是否海神听到了子民的祈祷，臣民们的愿望最终成真。

海国皇族人口大出清，人口一度从峰值的近两万跌到个位数。

五郎沉默。

图南道：“不愿意也是人之常情....”

五郎摇头。“若能保证我与棠都能吃饱饭，每日有肉，衣服能御寒，其余的，没了也能接受。”