第一百四十章
这一日正好是个赶小集的日子，所以人要比寻常多。他心想，这事情过去那么多年了，须得问年纪稍大一点的才有可能晓得，可是他们不是摇摇手，就是嘴里“咕噜咕噜”的，倪潇儒是一个字都没听懂，但那意思是说听不懂。他转而找年纪稍轻一点问，这回话虽能勉勉强强的听个大概，但意思却是不知道，一连问了好几个人可结果都一样。这下倪潇儒犯难了，我的话他们听不懂，他们的话我听不懂，这如何问法？他想，如果真有其事，那找年长的问是没错的，不过得有人翻…他霍然拍一下脑门子，只要有个学生在旁不就可以了么，哪怕是小学生也成。他四下里巡视着，看到一位赶牛车的车把式，年纪约莫开始靠向花甲的光景，脸色黝黑，布满皱纹，腰上系一根结实的绳子，看上去颇有些阅历见识的样子，此时正坐在车架上歇息，嘴里咬一杆长长的旱烟管，惬意的吸着。离他不远处有两个背着书包的小孩子在玩着什么游戏。
倪潇儒疾步走过去，一边掏出烟来递过去一边说道：“老伯，向你打听个事情。”
车把式笑着接过烟，嘴里“咕噜咕噜”了几下，一边歉意的看着对方。倪潇儒又问了一遍，那车把式仍“咕噜咕噜”了几下。看来他是没听懂，因而倪潇儒只得一边问一边用手比划，那车把式嘴里“咕噜咕噜”地说着话。其实倪潇儒是弄错了，原来那车把式能听懂他的话，是倪潇儒听不懂车把式的话。这里的乡音比县城还要重许多，反正没几个字能勉强听懂的。倪潇儒指指那两个小孩子，那车把式一下懂了这意思，他向孩子那边招呼了一下，那两个孩子立刻跑到牛车旁边来。
倪潇儒急忙从袋子里摸出两包零食一人一包的递过去，然后俯身说道：“小朋友，我想问这位老伯一些事情，麻烦你们给我传一下话，可以吗！”
那两个小孩子一边接过零食一边点头一边说：“可以的可以的。”
有小孩子作翻译那就能听懂能问了，于是倪潇儒重又掏出烟来递过去一边说道：“老伯，向你打听个事情。”
那两个小孩子争着向车把式嘀咕着，车把式原本就能听懂个大概的，经孩子这么一传那就更懂了，他一边“咚咚”地敲着烟锅，一边说：“打听什么事情？你说。”
“你们这里以前是不是有一个小和尚？”倪潇儒急忙开口问道。
车把式“唰”的一下抬起头来，因为从来都没有人提起过小和尚，不要说是外乡人，就是县城本地的都没有过。他细细地打量起对方来，一看便知是个城里人，看上去斯斯文文的，人样蛮端正，面目和善，更要紧的是蛮懂得礼数，他便试探的问道：“你问这干啥？这还是我年轻时的事！”
车把式的话有如喜从天降，原来真有其事啊！倪潇儒高兴得一蹦而起，急忙问：“那叫什么村，小和尚如今还健在不？”
车把式说：“你先别急，等散了集就带你去，我就是那村的人，当年的小和尚也在，不过早已满头白发，连孙子都上小学了，但直到现在村里的人仍称他为小和尚，改不了了。”接着他指一指个子稍高一点的那个孩子，告诉说：“喏，这个就是小和尚的孙子，旁边那个是我家孙子，两个孩子同年又同学。”
倪潇儒不由得“哎哟”一声，一边高兴得再次跳了起来，嘴里说：“今天算是撞见菩萨了！”他接着还想问，可车把式说他也只知道他做过和尚，其它的就不太清楚了，还是你自己去问吧。
村里人把采办的东西都放在牛车上，他们自己则可图个轻快，两手空空地好赶路。车把式和一个壮年村民耳语了一下，然后挥挥手，意思是让他先走。他招呼两个小孩子和倪潇儒上车后，牛车开始“咕噜咕噜”地往山里去。
倪潇儒只觉得这牛车样子很特别，又低又窄，就像是一张较宽的长板凳，只是它有围栏而已，分为前后两段，有点像两节车厢那样子，连接处用铁销栓着。可以自由转动。倪潇儒不时地和车把式说些话。这条山道是通往外界的必由之路，得走一个多时辰。山道迂回曲折，两边的山岩上不是长着灌木，就是覆着厚厚地青苔，偶尔也可看到一棵大树从崖缝中突出。有时往前看去似乎无路可走，要到贴近处才知路仍向前延伸着，真如“车到山前疑无路，柳暗花明又一村”那般的意境。几处窄的地方只能勉强通过这辆牛车。这时他方知牛车为何要做得这样特别。车把式告诉他，山道原本是没有的，是村民砍柴打猎渐渐摸索出来的。原本还要陡峭狭窄，那陡峭之处几乎只能趴着上山仰着下山，最窄的地方只可勉强挤过一个人去。解放后虽没战乱之忧，但进出村子仍是那样困难，却没有人愿意离开，大家都说：“走人不如修路，挪家不如挪石头。”于是大家便自发的组织起来凿山开路，一连干了十几年才凿成的！村里有哪一个人没来干过这凿路的活？但那时还只能过人却过不了这车。前几年从县上弄来了炸药，轰开那几处窄口后才能过这牛车。别看这路小，有了它才把咱村和乡上县上连起来哟！这个月底开始村里趁农闲的时候准备大修一次，要是你明年再来，这路差不多可以修到那离山顶不远处喽！”车把式指着通往山顶的那段路说：“就是这一段路还难以修通，那石头太过坚硬，钢钎下去不是冒火星就是干脆崩了。”
牛喘着粗气一直向上引车，连转几个弯后到了一块足有二三十平方大的平坦之处。倪潇儒四下里看看似乎快要到山顶了，但却寻不着上去的路来。
牛车停住了，车把式和两个孩子都下了车，倪潇儒虽不知其意但也跟着下了车。车把式说：“这一段只能辛苦你自己走了，因为那牛驮着重脚底恐会打滑上不去。”他又叮咛说：“你们城里来的人走不惯这山路，你扶着石壁，脚踩稳了走就没事。”他一边说一边束一束腰绳便牵着牛在前头走，两个孩子跟在他身后。
倪潇儒依言而行，这路很陡，弯曲又逼仄，就像是一条长长的隘道。他只管低头摸索着一步一个脚印的走，一直走了二十分钟光景才出了隘道口，这时仰首望去，山顶就在前面，似乎只要五分钟就可到达的样子。可是这山路不是笔直的，要绕来绕去的才能上去。这一绕又是半个小时光景！
到了山顶以后，天一下大亮，眼前豁然开朗，真有如古代晋人误入密道而发现桃花源时的那种感觉。山顶上有一处侧凸的平坡，到了这里才没有方才那种挤迫感，也可闻到泥土的气息。村民们便在路旁搭了个三角木棚，作为避雨或休息之处。村民们从小练就了走这山路的功夫，可以不歇脚一口气从山脚走到山顶。走这条山道，人反比牛车快许多，只是人驮不了多少东西。车把式卸去绳套，下车拍拍牛背，给牛饮水喂草让它休息一会。
站在这高高地山顶，清风摩挲，溪涧悦目。“登高使人心旷，临流使人意远。洪应明?《菜根潭》”登高自微，临流自秽，不禁让人产生荡污涤浊，心境无物的感触来。平坡的一侧是一大片浓密的灌木林，边缘外便是足有几十米落差的断崖。从这里引目向西，只见夕阳悬空朱霞绚丽，白云舒卷金辉晃耀，山岳奇特黛色连天。往下俯瞰，映入眼帘的是一处开阔却极不规则的盆地，没有一种合适的几何形状可与之对应。这好像是个火山谷，因为从东面上山和从西面下山的坡度极不对称，下山的路虽蜿蜒却不过百来米的光景。几座葱葱绿绿地小山包，像翠玉般地点缀在盆地之中。这山道上来时陡峭难行，而往村里的方向下去则要平缓许多。只见四处的坡地上葱葱绿绿，只是分不清是庄稼还是灌木。盆地东南侧有处不小的水面，此时夕阳映衬，波光泛辉，显出别样的红美。一条溪河从这水面中引出，盘绕向北直至山脚才收住它轻盈无声脚步。车把式告诉他，那水从山石的缝中来，又从山石的缝中去，无声无息，来无踪去无影。这条溪常年有水，从没断流的时候。
倪潇儒一边点头，一边自言自语道：“是了是了。”正因为有这甘泉的滋润，有这山水的浇灌，村民们才能在这里休养生息，才愿意在这闭塞之地安居久住。
那些农舍高低错落地撒在四处。车把式又告诉他，现在村子已不算小，有百来户人家。原先村里有一家的房子最好，全用山石垒成。据说他家祖上是最早来到这山坳里的村民，靠着勤劳积起一点家底来。那些初来乍到的村民，身无一物的来到这里，因而难免要向其借用一些器物什么的以暂渡难关。哪知后来这些也算是放利盘剥，那户人家害怕农会秋后算账，因而在农会成立前夜便携带家眷卷了细软往山里逃去，从此就再无音讯。你要找的那小和尚，他家的房子就是那户人家的柴屋。
倪潇儒干脆跳下牛车步行，他想起一首田园诗来：“草满池塘水满陂，山衔落日浸寒漪。牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹。《村晚》?宋代诗人?雷震”从坡上往下俯视，是一副炊烟萦绕，林鸟飞栖，牧童晚归的景象。那坡上牛哞羊咩，野兔闪现，不时有村民肩荷柴禾或是担着收获的庄稼往山下走去。
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。元?马致远?《秋思曲》”那溪中有横倒的树枝和飘落的枯叶，有突兀的溪岩和多彩的卵石，还有嬉戏的鹅鸭，那是自然之手随意间挥洒出的一幅美轮美奂的田园画。它充满了自然的灵性和凡间的诗意。科学家给水的定义是无色无味的液体。那水清澄无物，知道它在流动但几乎看不见它那轻盈的脚步，知道它横卧在山石之中但似乎又难觅那清纯的身影。他心里想，今个儿时间仓促不容他细细地欣赏这绝美的景色，等冬洁的病好了，到时一定来好好地欣赏一回。这时那车把式说：“这里千好万好，只交通闭塞这一样不好。”倪潇儒却并非作如此之想，世上的事，好与坏往往若孪生姊妹，相互依存，交通阻塞虽带来了极大的不便，但同时也为村民屏障了战乱的祸害，为这里带来了可贵的安宁和祥和，保留住了一份淳厚朴实的民风。
车把式卸下车套系好牛绳，又给牛饮水喂草，然后才带着倪潇儒往小和尚家去。在村里人的记忆中，只有乡里的干部偶尔来村里一下，那一年之中顶多也不过一回二回的，除此之外就再无外乡人到这里来，以前那些躲债避祸，或是逃荒乞讨的之所以会到这里，不是因为迷路，就是阴差阳错，也可说是因祸得福，到了这里就再不用漂泊，再不用提心吊胆的。到了这里的人便成了这村的一员，因为他们再也不想走了。在这宁静祥和的山坳里，“重门击柝，以待暴客。《周易·系辞下》”恐是多余之举，这里的村民们用得最少的便是门锁，晚上睡觉时把门一掩，随便拖个凳子什么的挡在门后就可以了。因而在这里尚还能觅见古时候那种路不拾遗，夜不闭户的遗风。这里有如黄帝做梦时游历“华胥国”那样的景象，太平详和，没有尔虞我诈，没有纠纷争讼这种事。如今突然来了位陌生的城里人，这还是破天荒头一遭的事，不少村民都朝这边张望，指指点点，猜那城里人为何要来这里，那光景就像是在看一样不曾看到过的东西。除了车把式，没人知道这城里人来此的目的。快到小和尚家的坡下时，只见一位满头鹤发，身板健郎的长者倒先迎出门来，这就是当年的小和尚。他已知道这事情，因为壮年村民早已捷步登门来告诉他，说有一位城里模样的人来找他。小和尚一听便已心中了然，这城里人一定是冲着师父的医技和药方而来的。心想，师父真是料事如神哟！想不到，这么多年后真会有人找上门来！不过得仔细观察一下来人再说，看他心术端不端，有没有医家的善心，不然就推说什么也没有，这也是当年师父所嘱咐的。