第三十五章
林之韵拿了假条，连着道谢后才欣然而去。林之韵的家境不错，父亲是一家食品公司的经理，母亲在街道办事处工作。林家兄妹三个，老大哥哥早成家立业，姐姐也已嫁为人妻，她是老小。古话说：“国清才子贵，家富小儿娇。”又言：“皇帝爱长子，百姓爱幺儿。”从小到大，父母都惯着她，凡事都依了她，哥哥姐姐自然又都让着她，因而自小就任性难驭。等出落成一个大姑娘时，她爸妈的管教犹如“朽索驭犟马。”更拘束不了，成了一只美丽的刺猬，可以顺着碰，不可逆着惹，心中欲望不获满足绝不罢休。
这林之韵自小就心高气傲，爱看小说，喜爱作文。她一直心仪当个作家，念书甚是努力，只是那成绩不听使唤，老在中下游处徘徊。高中毕业后连着两次参加高考，幸运都与之擦肩而过。之后老天又和她幽默了一下，唯一能供其选择的就是去云裳纺织厂。她觉得命运不公，让她大材小用当个三班倒的挡车工，她哪里甘心哟！心存愤懑，哪还干得好挡车这活，后经一段时间的上下游说，终谋得厂办文员一职。就她的文字功底而言，做这份工作可说是人尽其才，游刃有余。她倾力为之，干得颇有声色，所采写的几份先进人物小传送局里参赛，竟连下数城，拔了头筹。林之韵这匹黑马的跃出，使得同样心高气傲又踌躇满志的新闻专业生陈幸好黯然失色。这陈幸好是局里宣传干事，在这个有着数万人的棉纺局中，她可是第一号美女笔杆。这事使她阴郁了好长一阵子，要不是后台硬，恐怕就有被取代之忧。其实，论两人的文学才能是瑜亮难分，只是一个从科班里出来，文法义理的功底要见长一些，虽落笔快，但套路痕迹浓；一个虽没念上大学，不过小说散文看得多，又在家里用心写作，累积下许多篇小说，那文笔自然要优美些，有较好的可读性。作品送到局宣传处时，局里还特地请了二位报社的编辑来作评委，二位报编辑一致推崇林之韵的作品，评判的标准不是课堂上教的那些文法义理，而是以文采内容和可读性为依据来取舍鳌头。
林之韵自小就善打扮，穿着时髦前卫，不跟风，绝不与人雷同。在这个姑娘成堆，环肥燕瘦，美女骈阗的纺织厂里，真正是“羊群里跑出来的骆驼。”她是头一个描眉画唇，穿起二英寸的高跟鞋来打扮自己的人。她的穿着就像是服装发布会那样，把那些同厂姐妹撩拨得心痒眼馋，暗自模仿，因而不用几天便风靡起来。不过多为东施效颦，优孟衣冠，有此扮相而无此美感。服装这东西，虽不会自己选择穿着它的人，但却极会难为丑妇而帮衬美女。丑妇穿上身不但不增美，反还添丑；而美女穿上身那便是锦上添花，相映成辉。她人漂亮，身材修长，再加之她审美情趣颇高，因而那些衣服穿在她身上，虽时髦却得体。衣服因她而生辉，她因服饰而明丽，总能穿出别样的美感来。
这年头正兴起一股全民经商的浪潮，大有方兴未艾之势。“要想富开家店。”这成为此时致富的终南捷径。沿街居民凭借临街的优势，纷纷卸下门窗，争着喝头一口水，掘第一桶金。那些沿街的企业单位也不甘落后，敲砖破墙，设铺开店，曰之为：“第三产业。”迅速汇入这淘金的洪流之中。一时间各种小店食摊应运而生，遍布大街小巷。媒体报章充满着各种新鲜名词，什么租赁承包、下海练摊、官商倒爷、留职停薪等，可谓层出不穷。这些新鲜出炉的名词就象一颗颗诱人的甜果，引得无数渴望小康的人们争先品尝。那些没店没铺的人则另有钻营之道，干脆在街头巷尾练起摊来，有的则穿梭来往于南北之间，干那长途贩运。象洋烟洋酒，新旧服装，腕表首饰，小型家电这些都在贩运之列，反正什么紧俏就贩什么，只要有利可图就行。为了赚钱做生意，那些原本干着又苦又累的活，收入却又微薄的人就自动从单位离职，一心干起了个体买卖。
这次和林之韵结伴一同去广东的阿琴，原本是同厂挡车工，比林之韵年长好几岁。这阿琴姑娘的个子不往高处长那倒也罢了，却还偏往横处生，落下一个矮胖的身材，车间里没人叫她名字，有些人甚至连她的名字都不晓得，都以“胖婆”代之。胖婆干挡车这活也真不容易，因个子矮，时常得踮着脚挡车，这样不免拖累了手脚，老要闹出一些质量上的事情来，因而那几块钱的奖金是月月落空。胖婆家有不少亲戚在广东那头，在他们的鼓动下，她干起了长途贩运的营生，让她挖得了第一桶金。
这个其貌不扬的胖婆，胆魄倒不小，是厂里最早弃职经商的人。现在她已谙熟此道，干得红红火火，货源渠道，砍价杀价已是行家里手。长途贩运离不了火车，可那车票却紧俏得烫手，弄车票得依靠熟人，上得车后得设法把那些货物东挪西藏分散了放，否则目标太大，那些洋烟洋酒就更不消说了，罚没一次那可就血本全无。胖婆天生就是块经商的料，对这些要害部门的人，也就是车站售票和列车上的乘务人员，她都逐一打点到位，只要她有事相求，自是一呼就应。她虽织不了上等的白布，但却能织出一张丰富人脉网络。这张网络就像是一份价值不菲的无形资产。现在的她已今非昔比，披金戴银又出手阔绰，让人不由得要刮目相看。在厂里那时，根本没人瞧得起她，都把她当笑料处理，凡事矮人一截。幸好，胖婆脾性特温和，什么样的玩笑她都能一抿而过，不过她心里清楚，这都是在取笑自己，但她不会因此而生气，也不与人去争辩。
而林之韵却正好相反，不管到哪都备受瞩目，都有人围着她转，如鹤立鸡群一般。林之韵不但漂亮聪明，还工于心计，她的文学爱好和写作功底使她考虑问题比较深远，总让她周围的人望尘莫及。别人笑话胖婆，看不起她，那是别人的事，她偏逆而行之，人之所远，我偏亲之。因而，不管在那遇上胖婆，林之韵反而主动上前打招呼，聊上一会，这很让胖婆为之感动。两人的反差实在也大了些，比肩而立，难找一处共同点来。若单论容貌，胖婆虽算不得漂亮，却也绝挨不着那个“丑”字来，貌虽不美却也不失可爱。只是让人感觉，一个有如齐国的钟离春，一个却似汉代的赵飞燕。
林之韵之所以会和胖婆交往，这倒并非说心里就一定很瞧得起她，只是想到人事难料，三十年河东，四十年河西，祸福相依，谁能料定。古人有言：“凡人不可面相，海水不可斗量。”红楼梦里的王熙凤，曾是何等的威风，可谓要风得风，要雨得雨。熟料，等那弥留之际，却要将女儿的终身托付给曾是自己取笑寻乐的乡妪刘姥姥。以貌取人，这是人常犯的错误，就连圣人孔子都犯过这样的错，都没能幸免。孔子有个弟子，叫澹台灭明，字子羽，体态和相貌很丑陋。孔子凭其外貌就认为他资质低下，不会成才。哪知道子羽学成归去，致力于修身实践，处事光明正大，跟随他的弟子有三百人之众，声誉很高。孔子因此而自责说：“以貌取人，失之子羽。”这样的事例实在数不胜数，虽错在别人的身上，但我知道了当然就不可再犯，否则无疑是同样的错犯第二次。
这一日，林之韵去逛市场，恰好遇上正在兜售服装的胖婆。两人已好久不曾见面，林之韵对胖婆真有三日不见，刮目相看的感觉，对她羡慕不已。两人说个不停，颇为亲热。在这一波全民经商的浪潮里，林之韵居然一丝的甜头都未尝到，有心参与，却苦于无处下手，只能一心去写她的小说。这次见到胖婆，使她心里开始萌生起某种想法来，正想着和她多聊一会。
这时胖婆说道：“之韵，今日我做东请你吃粤菜，我们再好好聊聊，在厂里时，你可是待我最好的人噢！”
林之韵也正有此意，因而她就不作任何客套，欣然应允。她提了很多问题，对于这事，现在已有了一个大致轮廓，她问道：“哎，阿琴，我也想去那儿跑一趟，看看有没有合适的生意可做，你愿不愿意给我举灯引路的？”
那胖婆听了惊诧地问道：“之韵，你可是厂里的才女耶！难道你也想做这个？”
林之韵说：“你千万不要这样抬举，我算那门子才女哟！做生意赚钱哪个不想？只是我不谙此道，所以想请你举灯引领，不知肯否？”
“不用说这等客气话，只要帮得上，那我绝无不帮的道理。你人漂亮聪明，如入此道一定红火。过两日我又要下去进货，如果你想去那我们就一块去，路上开销全归我。”胖婆爽快答应道。