魏先生笑笑，没说什么，接过平安符后照着阿遥的样子挂在了自己的脖子上，然后小心翼翼地塞进衣服里，贴身地收藏了。

今年的春节回暖得早，根据老板娘丰富的经验，大概到了初五初六的时候，近海的冰就能化开，到时往来新罗和高句丽的船只就能通航了。

魏先生和高昌济也就做起了动身的准备，当然主要是高昌济在做，魏先生给他列好需要的东西，高昌济负责采买和收拾。

正月里不动针线，阿遥现在被赎了身，也不必在客寓里做下女的杂活，于是只能倚在魏先生房中的窗下，白天黑夜地发呆。

阿遥发现魏先生给她下的毒药发作起来没有什么规律，一开始主要是口鼻流血，虽然看上去触目惊心，但并没有什么特别的痛楚和不适，往往服下一粒红色的药丸后很快就能止住。但是大年初二和大年初五那两天，她分别发作了两次特别严重的。

一次是浑身发冷，寒气从骨头缝里渗出来，同时浑身上下像是有千百万只小虫子在对她进行啮咬，痒得钻心难忍，她动手去抓，所触碰的地方就又变成了疼痛，可明明皮肤上没有任何异常。

另外一次是在深夜，起初是剧烈的头疼把阿遥从睡梦中活活给挣醒了，然后她开始发热，五脏六腑中像是被三昧真火烧成了炭，一开口就要冒黑烟似的，当她怀疑自己浑身上下都被烧出了燎泡没有一块完整的皮肉时，又被证明是一场错觉，除了她自己用指甲抠出来的几条血痕以外，身上没有任何异常。

那红色的小药丸吃下去，起效的时间也越来越慢。

在阿遥毒性不发作的时候，魏先生喜欢枕着她的腿，或者说说闲话，或者打个盹儿，一派居家的闲适。

“我还剩下几天活头？”

魏先生仰面看她：“怎么突然问这个？”

阿遥不说话了。

魏先生闭目养神：“阿遥，我说了，只要你按时吃药，就能一直活下去，直到我死的那一天。你听明白我的意思吗？”

阿遥就没再问过这个问题。

魏先生似乎是对阿遥的过去很感兴趣，拉着她一聊起来就问个没完。

到了眼下这种景况，阿遥也不再去细想魏先生是不是在套自己的话，反正阿遥的过去就是她自己的过去，在这人之将死而又百无聊赖的日子里，阿遥系统地回顾了一遍自己的人生。

她的那些苦，一回忆起来简直滔滔地说不完，魏先生堪称是个绝佳的听众，不仅听得认真，在生发出共情之处，还要分享一两段关于他自己的。

听说阿遥在第一个婆家要靠养蚕织布来贴补家用，魏先生非常感同身受地拍了拍阿遥的手背：“唉，我小的时候也是要外出做活养家的啊。”

阿遥有一搭没一搭地跟他闲扯：“我知道，跳大神嘛。”

魏先生“嘿”地一笑：“跳大神是后面的事了，我小的时候要去山里采参呢。”

魏先生说高丽的红参经常长在悬崖峭壁之间，有的地方极险，大人没有着力点够不着，只能容小孩子的身躯去够，这时候采参的大人就在腰上绑一条绳索，绳索的另外一头绑在小孩子身上，然后放小孩子到峭壁上去采参。

“哎呀，那可是险得很啊，下面就是万丈深渊，我现在想起来真觉得有点害怕了，那个时候倒不觉得怕，只觉得好玩，而且是跟雪姬一起，我就比较开心，再苦也不觉得苦。”

阿遥想象了一下一个小孩子攀附在岩壁上采参的画面，觉得确实够惊险。

“哎，我还以为您先生是地主家的少爷嘛，怎么还要去做这么苦、这么险的事情？”

魏先生一拍阿遥的手背：“我是不是地主家的少爷先不说，反正你啊，绝对不是有钱人家的小姐！”

“为什么？”

“有钱人家的小姐就没你这么闲不住的！”

阿遥一摊手：“这不是明摆着的嘛，哪个有钱人家的小姐会长这么厚的冻疮呢？”

魏先生抓过阿遥的手，在她的手背上亲了一下，然后用她的手心贴了自己的脸：“不怕的，你先用着鲸油香膏，待天暖和了，再换上一种添了红参的香膏，保证你不出一个月，手就变得又白又嫩的，别说是这小小的冻疮，你身上的那些旧鞭痕涂上个一年半载的，也就全消下去了！”

阿遥没吭声，魏先生以为她是不相信，于是拉过她的手，一边帮她涂鲸油香膏，一边说：“真的，小时候我和雪姬去采参，耳朵和脸上都生出冻疮来，唯独一双手好好的，雪姬说这都是红参的功效，高丽王庭的那些贵人们都用红参来泡澡养肤呢，也往大唐进贡，你在长安没有听说过？”

“我是长安的穷人嘛。”

“穷人怎么了，我还不如你呢，我是新罗婢的儿子，跟昆仑奴差不多！”

阿遥此前只知道魏先生有新罗的血统，却第一次听他提到自己的身世。

“我娘跟你一样，从新罗做渡船到渔港来做下女的，我爹也算不上是个地主，做生意有点小钱吧，见我娘怀上了我，就把她买下来做小妾了，但也只是贱妾，新罗婢嘛，我是记在我爹正妻名下的，虽然也是姥姥不疼舅舅不爱，全家上下都不拿我当个人看。”

这是魏先生第一次在阿遥面前袒露真实的情绪，让阿遥产生了一丝异样。

这个人也是真实的、也是存在着的。

魏先生打开了回忆的闸口，都不需要阿遥探问，自己就絮絮地说起来了。

“我到现在都不知道雪姬是我娘还是我姐姐，”魏先生懊恼地看着阿遥，“我印象中的雪姬大概跟你差不多大，总是很温柔地说话，待我很好，我一直管她叫‘欧尼’”。

“但是后来想想，也许是因为我爹的大老婆不让我认她做娘吧，也许是因为她还太年轻，所以我才叫她‘姐姐’。”

“后来她就被我爹卖掉了，长安来采选新罗婢，雪姬年轻，长得好看，会跳新罗舞，还会说汉话，据说卖了个很好的价钱。”

“她走的前一夜搂着我哭了一整晚，她也不知道自己将来会怎样，只知道是去长安，那个时候我才六七岁，就跟她说等我长大了，就去长安找她。”

听到这里，阿遥也颇为动容，忍不住问：“后来呢？”

魏先生吸了一下鼻子：“后来我因为会读书，居然一路考试真的考到了长安去，在长安的那些年，我到处打听雪姬的下落，可是没有音信啊。”

“三十多年了，雪姬要是还活着的话，也是个白发苍苍的老婆婆了。”

“可怜金玉质啊，”魏先生一声喟叹，“所以，阿遥，跟雪姬比起来，你可不算命苦啦！”

关于雪姬的一番回忆似乎消耗了魏先生很多心神，他在一缕忧伤中睡着了。

阿遥在听了雪姬的事后也心有所感。

几天后，魏先生在用早饭之时，高昌济带着一身凛冽的寒气进来，说自己买到了前往新罗的第一班船票，次日就可以出发。

魏先生点头，示意高昌济坐下来和自己一起吃饭。

高昌济环顾了一下四周，问：“阿遥呢？”

这时客寓的老板娘过来给魏先生送热水，刚刚开春，下女们还没有从家乡过来，客寓的人手不够用，老板娘也不得不事必躬亲了。

老板娘也问：“怎么没见到阿遥？”

魏先生喝完了自己的一碗粟米粥，淡淡地表示阿遥既然已经赎身，就已经是个自由人了，她可以自由地来，自然也可以自由地走。

“阿遥不是一直说想要回长安嘛，”魏先生面不改色地说，“人与人之间，聚散皆有定数。”

说完，魏先生看也没看高昌济，只是淡淡地吩咐二人明日便动身启程，前往新罗。