六界相安多日，平和到了无生趣，如此平顺，更像是风暴来前的施恩。

本是秋收后家家喜乐的时日，人间在帝城举办丰收盛会，敬奉造物神殿与风雷神殿，香火十里，七日不绝。

风平雨静的好日子，终结在今日破晓前一个时辰。

帝城东侧的王家宅院最是宽阔显贵，寻常百姓为入府做个洒扫奴仆都要争破脑袋，入府一人，全家不愁吃穿。

夜深灯淡时，宅院静如死水，偶有微末声动。

意外总会来得毫无预示，瞬时之间，宅中各处冲起火光，红焰腾越几丈之高，犹如争攀天幕的道道火墙。

起势凶猛，状若天火浇筑。

灯珠的光泽在刹那间被逼退，浓烟漫天，翻卷至高处，很快蔓延至帝城上空，为天光破云而出再添一层深色的浓雾。

一夜之间，华堂广厦烧成废墟，院外嚷叫声接连不断，呼喊救火、去更远处求援，折腾至天肚翻白，火势才消去。

日升之时，许多人灰头土脸，靠在水桶旁喘息，夜里稍近些的百姓皆来救火，百余人一夜未眠。

浓烟散至差不多，陆续有远些的百姓跑来近处打听与看察。

金碧辉煌不在，梁柱倒塌，地成焦土。

几位官员在门前，能见焦灼，指挥士卒从破败宅院中抬出一个又一个盖着麻布的担架。

很快，大片的废墟之外围满了人群，话声成片，纷纷议论：

“这是怎么了？”

“王家昨夜遭了大火，一个人都没跑出来...”

“有手有脚，怎么可能一个人都跑不出来？”

“也不是这宅院里的全都死了，这火没烧到下人居住的院落，昨夜不当值的下人们倒是躲了祸事，但力不从心无法救主，是王氏一族无人生还呐......”

有人刚来此处，插话带来更新的消息：“诶？我来的路上，听说王家去酒楼买醉的公子在昨夜失足跌落水中淹死了！”

“啊？哎哟...”周边人皆是唏嘘不断：“那这是明摆着灭门呐！放火烧宅不够，在外的也不留活口，太残忍了！”

“可不是嘛！这摆明就是人为，是有预谋要灭门！”

更有人作以猜测推想：“你们可知，柳家曾去仙山修行的姑娘回来了！王家害死了柳家后辈，指定是被报复呢！”

“呸呸！可低声些！事关两界，猜忌仙门人，舌头不要了？”

“不会不会。”人群外有一道较为苍老的声音掺和进来：“我孩子在宫门前值守，说昨日陛下召了那柳高人进宫，留宿宫中，不在宫外呢，这宫内的防护阵法乃上界天神所赐，可不是说出来就出来。柳老太爷也病着，不会是柳家。”

人群好似听了进去，继续交头接耳，小声议论：

“那还有什么人能将事做到这种地步？”

“王氏那些人慈面蛇心，谁瞧他们顺眼？一门上下只有个小姐还算和善，结果因看不惯这帮人，避世到凉漠去了...”

“要我说，这些人指定是得罪了哪个硬疙瘩，遭了报复。”

“快都别猜了，说不准这强悍之人正在这看着呢，小心被听见，晚上去烧你家。”

......

宫外消息席卷全城，不说茶楼酒肆，哪怕在正街，也尽是交谈之声。

今非上朝之日，皇宫正门却陆续跑入各大官员，脚步飞奔，不容闲下半刻。

议政殿外候着不少大臣，皆是竹尘一手提拔而起，无一位是世家之后。

砰——

殿中高台之上，桌面纸张被震至飞起。

“什么叫王氏族人无一生还？！”

明堂之上的华衣女子自鸾座唰得起身，怒音充斥整个大殿。

金雕石台的桌案被这一掌拍出裂痕，剖析语态，竹尘的话间还透着几分不够确信。

天威之下，宫人与在下方的几位官员纷纷磕头跪地，惶恐不已，颤声皆来：

“陛下息怒！”

竹尘火气虽高，怒容尚未及眼底，她绕过案边，未顾袖口因她动作溅上的墨渍，指向殿外更远处，冷嘲道：

“这是帝城，是宫城脚下！怎会有纵火灭门之事发生？一个都没活？你帝城的巡防司都吃干饭吗？”

既是火烧，纵然有人来不及救，也不至于一人都跑不出来。

跪在正下方的女子身着官服，额前密布汗水，不敢喘气，好一会才跪直上身，硬着头皮禀明实情：

“禀陛下，昨日临近王宅的百姓先发现火光，臣等很快带人赶去救火，在那处宅院前前后后约莫几百人参与，水一桶接一桶泼入并无间断，可那火势诡异，只增不减，且宅中死寂，除院后翻墙而出的奴仆外，毫无求救嘶喊。

臣怀疑此火有修行之人的术法加成，前去求国师施以援手，但等国师来此时，火势又没了最初的难缠，一盆盆水轻易就扑灭...

但那时，整座宅院处处坍塌毫无完整之微处，臣在宅中一一探过，里面的人皆是先死后焚，定是有凶手先杀害了他们再纵火烧去痕迹。

且...昨夜不在家中的王小公子，也于今晨发现溺毙于河道中。”

直至最后一句回音自殿内消去后，巡防司司主的眼睛都只敢盯在上位的裙摆处。

话后许久，竹尘眸色忽明忽暗，在沉默之中。