“所有人都以为林观鹊天赋异禀，能得先神司倾注心血栽培，但我知并非如此。”

裘长老稍作停顿，才给出解释：“因为竹尘是他亲生子，他曾亲口同我说要竹尘继承他的衣钵，他的位子。”

竹尘...长缺叶如鲠在喉，甚至觉裘长老在说笑。

“师姐真的是...”长缺叶还是难以相信，不解道：“可师父为何？”

竹尘在林观鹊出现后便不再那样备受关注，和长若池一样，成了训练诸位织梦者的掌梦使，甚至还不如长若池有掌梦使的名头，只是个厉害的师姐罢了。

在她眼里，竹尘还不如林观鹊受关注与宠爱。

裘长老哑笑一声，摇了摇头，“那年永生神司去了无量泉，是缺席数次十后的新一次露面，永生神出现便意味着推演出六界不稳之事，那时仙府刚被清扫，所以我才希望他亲自去见一见永生神。”

“可没想到。”裘长老两眼紧闭，叹说：“四神一会时，永生神断言六界祸乱将起，此番麻烦，是由执梦天司所理，神殿会在万年之后换新一代，而第二百三十代神司，会与你师父一样折于动乱，为早逝之命，直到第二百三十一代新神顺利继位，才有安顺长年。”

“这是何意？”长缺叶拧眉不下，反应了好一会才猜测道：“是谁做了这一代神司，谁就是这个命数？”

“是。”裘长老点头，“人不重要，时机重要。”

谁是第二百三十代神司，谁就站在这个命数上。

裘长老继续道：“先神司不在乎自己的生死，能毫无畏惧地等待那一日到来，但他有私心，不愿自己的孩子受此灾难，所以动了心思，减退对竹尘的关切，驱逐去下界避祸，培养林观鹊做继承之人。

哪怕是战乱突起，他首先想到的便是断去林观鹊耳目，让她安稳待在下界，不会有在战事中折去的可能，所以她是在战后被急召回神殿，临危受命。”

“这个事情他已决定，而我想不出更好的办法，只能想她林观鹊受恩一回，就当以身为报吧。”话至此地，裘长老背对长缺叶，不敢观其神色。

两息之后，裘长老才开口：“我麻木的意识是在老海主知情后才回到正轨，起先竹尘是被安排在默海那处，先神司望老海主好好照顾自己的孩子，

但默海那老头的性格你也知道，刨根问底，追根溯源，强行知道大概后给先神司一顿怒骂，痛骂他自私虚伪冷漠无情，往后除了照约送鱼再与其少有会面。”

长缺叶说不出话，除了锁住的眉宇，仿若再带不出气力，“怪不得师父抱迟欢上神殿玩，会被老海主在云梯下日日唾骂教坏他孩子...”

记得老海主当年骂了许多，那些话她都记不住，除了说师父会教坏迟欢。

因为在她心中，这一句重复最多的话最不可能，是老海主多虑。

先前不懂之事，如今分明了......

裘长老睁开双目，看向灵牌之时神色杂乱不堪，无奈无力，“我知他所做不对，但我没法变更，他的选择里不是林观鹊，就是竹尘！我怎么去干预？他有身份选，我却没有立场去舍弃哪一个，只能沉默看着一切发生，做一个完全不知情的人。”

可惜他知情至今，悔恨无用。

时至今日，裘长老才说实情：“其实我很早就养好了伤，是无法面对林观鹊成为新一代神司的定局，所以以修养之名不愿出门，也是你受伤她缺人手后，我才不得不装作未恢复好出现。

她长老长老的叫我，越叫我痛苦，还不如当年我挤了他神司的位子，成这二百三十代新神，让我这老骨头去搏一搏！”

“但现在临了，再后悔也都是空话了...”裘长老闷闷恨声，“该想到她有一日会成知情人的。”

长缺叶扶额许久，难以消解忽来之事，但她总想问清每一步细处，疑道：“我与林观鹊所差不远，既然必须要选一个人替代竹尘师姐坐在这个位置，长氏还有长若池在，为什么当初不选多余的我，定要选林观鹊呢？”

神司需论才能，那能选的人中，她定不会被排在外。

她孑然一身，长氏没有她也还有后人，而林观鹊的父母也是神使，劳苦功高，加之林氏是仙府大族，怎么都不该动到功臣之后身上。

过去那些年，她一直认为，林观鹊天赋得天独厚，父母功高，家门负名，所以是最好的神司之选。

神殿所有人几乎都作此想，她过去也总在林观鹊还未继位时偷偷叫两声小神司打趣。

她没想到，她们认为高风亮节的师父，会为一己之私设计此事。

甚至在大战之前，刻意令各路神使封锁对林观鹊的消息，让林观鹊两耳不闻，双目不清，彻底远离那一场战祸，能在毫无意外下顺顺利利地做上神司。

她曾认为，那是师父对林观鹊独有的宠爱，伤病在榻时，甚至于有些羡慕。

可如今这样肮脏的解释就像撕开洁白布匹后，露出刺鼻的腐水臭渠。

“就是因为长氏还有一个人，才不可能是你。”裘长老历经几万世，到底看得明白。

他向长缺叶解释：“你有一个在神殿待了许久的姐姐看着护着，这份主意越过她突然打在你身上会遭猜忌，你的姐姐会目不斜视地关切你，可林观鹊她什么都没有，背后一个被灭完的旧日仙府，起初甚至不知自己是谁，来于何处，谁会分心琢磨，分心在乎？”

裹住林观鹊的襁褓，是当时林观鹊唯一的依靠。

控制一个还没有自我意识的人，要比谁都简单些。

“所以师父是觉得...林观鹊所受都是施舍，就该替人送命。”长缺叶望向灵牌，喉间哽得厉害，她低声述道：“好没道理。”

“保竹尘师姐的命，可竹尘师姐的日子不是她所愿，她恨林观鹊，恨师父，甚至恨整个神殿。”长缺叶颓然，仿若站在先师面前，如往昔一样大胆质问：

“林观鹊不得自我，像被驯化的鸟，被此生最敬重的人送入死局，这算什么好计？有谁满足了？”

“哼...”裘长老忽而发笑，摇头说：“他这混蛋不会在乎的，他只要竹尘能活，如今竹尘做了女帝，他怕是更不会觉所做是错。”

“可这就是错的！”长缺叶直言，不知该已怎样的神情面对曾经的师父，只能说出自觉曾经最好的解局之法，

“还不如当初和我坦白这事，让我替了这个担子。”

生来死去，她本就不在乎。

“你是当下有烦心事，想靠死局逃避吧。”裘长老总会戳中七寸。

长缺叶微微楞了楞，才意识到裘长老所言所指，她晃着脑袋，胸怀千斤，一如心骨受创，无力愤懑，冷淡至极。

“若死局在我身上，定无人烦心了。”

她想得笼统，若有定局存在，她的一切决断都会更有心力，敢手起刀落，不会狠不下心，同如今这般进退不是。

林观鹊受蒙蔽至今，眼下日子在向好处走，位在高处，有合心之人，时有幸福，不该稀里糊涂走上这条死路。

“不会的。”裘长老说：“也许那时候就是林观鹊站在这里，为你打抱不平了。”

裘长老心知肚明，角色转变，一样会有今日。

“永生神的预言就一定会发生？”长缺叶忽而求问，她心中还有不被敲定的部分。

裘长老瞥来一眼，自诸位先神的灵牌前走过，长叹道：“你以为她为什么是永生神，知前推后，俯瞰万生，她所推之事是否解，全看造化，有人挣扎过，大多回归定数。”

长缺叶听得半懂：“就像尚浅的夫人所遇一样，有机会，却还是定局。”

裘长老定下脚步，不再能做出解释，他也不敢说对错与否。

仅仅能向高处的神像望去，虔诚合掌，眼缝湿润间恳求道：“阿叶，去找找她吧，她小时候怕生，每次躲起来你都能找到她，就拜托你了。”

长缺叶杵在原地，于灵牌前抽神，她默声两息，转头离去时未留一字，背影上写尽失望二字。