“竹尘。”

呢喃一语后，林观鹊才抬眸。

竹尘步伐稍快，像是匆匆赶来，藏蓝色的衣料上盘龙织金，与发间龙纹簪饰遥望，单看袖口层叠错开的衣料，便知身着隆装。

极穆的视线很快被引去，唇边抽动，双目之中的意外不比林观鹊少下几分。

来人几步并跨，很快行至林观鹊眼前，还不等站定，林观鹊先一步开口：

“陛下装束繁缛，礼就不必了。”

便是在此刻见到竹尘，林观鹊才从座上起身。

忘不了上次来送信，她出现突然，惊骇里看到竹尘冷静的跪拜。

越是如此，她越会如坐针毡。

她此番话赶得急，竹尘收了将要落身的动作，向极穆偏去一眼，降下几分声道：“神司专程而来，可是对我这内官感兴趣？”

这话可多掺和不得，极穆如今算是竹尘的人，若以人间的道理来论，她这叫私会帝王家臣。

她刻意未掩下界的圣光，本欲让竹尘心中有数，倒是没想到，此番瞧竹尘来得风风火火，就像怕赶不上要出事。

“陛下匆忙到此，莫不是怕我来找他麻烦？”林观鹊未掩所思。

竹尘脸上挂着遵从的笑意，始终压低气势，作为一位人族敬神的帝王，“神司说笑，若他得罪了您，我定当严惩，让神司舒心。”

舒心之言听听便作罢，林观鹊只觉烧耳，不愿再瞧眼前两人时而生出的视线对话。

“我来此是为替婉沉送个东西。”林观鹊自镯中取出两个挂饰，道清来意。

她手中挂了两个三角包，其上各绣一只小鹿，虽歪歪斜斜，却能看出模样。

林观鹊递至竹尘眼前，说着与眼下无关的温馨之事：“不知为何，婉沉近来开始对针线萌生兴致，缝了几个粽子模样的香包，托我带给她的阿娘。我就想着...她的亲娘不能干看着，就哄着她又做了一个，这第二个果真比第一个好看更多。”

绣着小鹿的香包都是为丛鹿而制，婉沉不知有竹尘这个母亲，她总不能叫竹尘落了空。

“想来。”林观鹊稍稍停顿，本欲说竹尘会欢喜，话到嘴边，又退回喉咙，循着竹尘的反应道：“婉沉长大后应会同你一样手巧。”

在香包悬挂于林观鹊指尖时，竹尘的目光已分不像别处去，她展平微微握拳的双手，在身前的衣料上来回磋磨，似要擦去手上的不洁灰土。

竹尘双手上捧，在香包上瞧得仔细，仿若要看清每一处针脚，走线的方向。

在触碰的一刻，林观鹊降下指节，香包自她这方脱手，稳稳瘫在竹尘的两掌之中，竹尘绷紧的面容实在无力继续，她松动眉眼，两肩靠怀，明明就是看一个死物，却如看到摇篮里张扬四肢的婴童。

这香包若比起街市售卖的样式，实在丑陋得有些拿不出，偏生幼稚的针脚最知往何处扎才算有所成就。

竹尘低眉，避开了林观鹊的直视，垂首向掌心落目，她笑自真心，但扯不开唇角，似有另一道力量钳制了她愉悦的自由。

须臾，竹尘将两个香包捏在手中握紧，仰首再与林观鹊相对时，终是拔不尽眼下的困苦之色，违心道：

“是神司育女得当，沾不了我的干系。”

这话将林观鹊高捧太过，反倒显得不伦不类。

林观鹊在竹尘压抑的情绪中长叹，肺腑之息长进长出，她余光瞧极穆杵在原地，平白更攀了几分怒意，出言逐客：“你要在这看着吗？”

若单独对坐还能冷静攀谈两句，每每瞧见极穆在竹尘身边出现，她就会对其更加厌恶，也不知这等罪徒，浑身上下哪一出能配得上竹尘的喜欢。

不等极穆回话，竹尘接过：“回去等我吧。”

“好。”极穆两手背后，成了如今心中最无负担的快活客，转身离去时，没忘再点林观鹊一番：“林观鹊，我会期待你的答案。”

极穆离开得很快，没有半点拖泥带水，有些怕林观鹊追问更多的意味，将院落留给二人。

沉默之间，林观鹊压下眸色，正见香包被竹尘紧紧拽在手中，和气道：“不妨闻闻这香包的味道，是你先前院落四时常开的桂子。”

这是她知道婉沉在做此事时特地的安排，那一株桂花树在神殿四季常开，少了修枝剪叶的人，已经长到高处院墙。

竹尘缓缓抬腕，将香包放在鼻下，笑容浅淡，“难怪气味如此相熟。”