乔曦闻言不好意思地低下了头，她确实不爱这些维持体面的社交，每个人都端着假笑，十分无趣。但是这话她并没说出口，只轻描淡写地说宴会上的食物不佳。

武明珠看破不说破，随声附和了两句，又开口道：“明钰跟你一样是个有趣的人儿，若是有机会你可同她聊聊。”

乔曦听后点了点头，又跟武夫人聊了两句就起身告辞了。接下来的几天她依旧在为故事集奔波，然而上京却悄然发生了一件大事。新帝的胞妹在自己的成人礼上求了跟程若珩的婚事。

新帝的这位胞妹赐号安乐，故被称为安乐公主。作为新帝唯一同母的血亲，这位公主自小就备受宠爱，吵着闹着要嫁给大昭的英雄——大将军程若珩。当然年轻的皇帝也没有稀里糊涂地应允，不动声色地将事情拖了下来。

此时距离?战乱平息已有八年，程若珩已近而立，意气风发的年少将军已经成了不苟言笑的权臣。面对公主的爱慕他没有半分回应，照常上朝下朝，彷佛什么事都没发生过一样。反而是年轻的昭明帝有些坐不住了，下朝后单独留人议事。

大明宫内，昭明帝端坐在上，看着下面低眉顺眼的程若珩有些没了主意。他们年少时结缘，他的帝位有他的一份功劳，他自是知道程若珩的心意，然而安乐是他唯一的胞妹，如今他也是左右为难。

君臣相顾无言，半天，昭明帝才斟酌着开了口：“朕记得多年前也是一个深秋，朕在永乐门送你出征，没想到一晃这么多年了。”

“臣，自不敢忘。”程若珩恭敬地答道。

昭明帝笑笑，追忆起了往事。那时他还小，得知程若珩要去西北支援战事，变自作主张跑去了城门相送。为了这事母妃还训斥了他一番，毕竟老皇帝对边疆重臣多有芥蒂，此番“放虎归山”也是朝中无人的无奈之举。

“朕记得朕初次见老将军，也是在秋天，那时老将军回京修养，父皇特意叫我们这群皇子前去慰问。”

“程家深受皇恩，臣不敢忘。”程若珩朗声道。

昭明帝见人如此，摆了摆手。

“爱卿言重了，程家满门忠烈，是大昭之福。”

程若珩听后连忙行礼谢恩，昭明帝见人如此顺从有些高兴，趁胜追击道：“朕记得老将军生前独独对你放心不下，这么多年过去了，咱这将军府是不是也需要一个女主人了？”

程若珩似乎早就料到了会有这么一问，他“扑通”一声跪了下来。这一跪把昭明帝吓了一跳，可程若珩不给他反应的时间直接开口道：“陛下，您知道的，在臣心里，臣已经娶过亲了。”

昭明帝当然是知道的。他的大将军常年“病休”，旁人以为是遮掩锋芒，他却清楚的知道那临州乡间的墓碑。看着跪地低头的眼前人，昭明帝陷入了沉默。

程若珩也明白座上人的难处，但事关朝露，他没得退让。他猛地举起右手呈手刀状对着自己的左臂，沉着声音道：“臣愿自断一臂以明臣志。”

这个举动一下激怒了昭明帝，残疾之人不可为官，程若珩这是在赤裸裸的威胁他。

程若珩却彷佛毫不在意，他抬手就要往自己的左臂“砍”去。突然一个暗器飞来打断了他的动作，是昭明帝的近卫出了手。王座上的年轻皇帝震怒，抬手将人赶了出去。