万宝宝将信将疑，看着乔明远一副恳切的样子，还是点了点头。

一旁的乔曦也很高兴能留在庙里。寺庙的烟火气令她安心，连中午的斋饭都多吃了小半碗。而乔明远在吃饭时却明显地心不在焉，目光总是悄悄地落向一旁的女客区。

这女客区是庙里专门为了未出阁的女子所设，看到这，乔曦也明白了什么。顺着自家大哥的目光找到了一位蓝色衣服的姑娘。她悄悄拽了拽一旁万宝宝的衣袖，指向了一旁。

万宝宝早就猜透乔明远来庙里的心思，看着自家儿子犯相思，也没有说什么。只是在下午听佛时，她撇下乔明远，拉着乔曦坐到了一群姑娘中间。乔曦仗着自己年龄小，故作顽皮地坐到了蓝衣姑娘一侧，光明正大地偷看起来。

秦婉柳叶眉瑞凤眼，一举一动都透露着文雅。见是个这样的人儿，乔曦有些惊讶，没想到自家大哥喜欢了一个跟自己全然相反的人。而正视二人的差距之后，乔曦不禁想起了木讷的林立和坎坷的沈云深。看来，她得出手帮帮自家大哥。

元庆二十年

秋娘那日并没有直接答复朝露，而是隔了一夜之后派了绿翠来传话。

“秋娘说，让你收拾好等着。”

朝露听了很高兴，但她又有些担心，把绿翠拉进屋子仔细询问起来。绿翠比朝露大一岁，不过人却显得成熟许多，朝露自从跟秋娘亲近起来也跟绿翠交了底。

“绿翠，秋娘，秋娘的赎身是怎么办的？”

绿翠对于这个问题有些意外，她开口道：“你不知道吗，秋娘并没有卖身契。”

朝露闻言很是吃惊，一脸不解。

绿翠见状便娓娓道来。秋娘的爹本来是西北的一个富户，因为被仇家报复才举家迁往江南。经过济州时，路遇强盗，秋娘的爹丢下秋娘和她娘带着小妾跑了。幸得官兵相助，秋娘娘俩才得以逃生。秋娘的娘虽然极善厨艺，但是孤儿寡母遭人轻贱，最后只能落得在簪花楼里帮厨。所以，秋娘自小就是在楼里长大的，她的那些才艺也是跟着楼里的姑娘学的。

然而，没过几年，秋娘的娘亲就去世了。秋娘貌美，老鸨自然打上了她的主意。出乎意料地是秋娘也答应做了清倌儿，跟楼里一九开，老鸨得知自然高兴得很。如今，秋娘虽然名声在外，但到底上了年纪，又大伤了腿，留在楼里也价值无多，老鸨也就同意放人了。

朝露听完，直叹红颜薄命，但还是忍不住多问了一句：“那这些年，真的没有人想带秋娘走嘛？”

绿翠对这个问题更为意外，更绝朝露傻得可爱。世道艰难，普通女子尚且谋生艰难，何况她们这些欢场女子？但是她还是认真回答了朝露的问题。

“秋娘惜才，对读书人多有资助，曾经有一位苏公子在他金榜题名之后来找过秋娘，不过秋娘将人打发走了。”

朝露听后点点头。虽然不知道秋娘为何这样做，但是她想她肯定有自个儿的道理。

绿翠见人没说话，忍不住用手指戳了戳她的额头，揶揄道：“不是谁人都像你这般傻，一个人千里迢迢跑到济州来！”

朝露听后不好意思地笑了笑，随即又问道：“那绿翠你跟我们一起走嘛？”

绿翠是秋娘自己买来的丫鬟，跟楼里无关。然而，绿翠却摇了摇头，看向了远处的天空。她没有秋娘的勇气，终究是迈不出那一步。