“终于，终于守得云开见月明，”周雪娘喜极而泣。

“也不知墨儿这些年过得好不好？”林噙霜亦流泪道，长枫是哥儿，尚有纮郎看顾，只可怜她女儿，不知被那王若弗欺负成什么样了！

这些年，盛纮将她幽禁于庵堂中，断绝一切消息，她哭过求过，可往日里的温柔郎君心却像石头一样硬，硬生生使她骨肉分离！为了墨儿、枫儿，她不得不忍辱负重，一面温柔小意地哄着盛纮，不断重温二人少时的温情，一面又做足了苦修的功课，不再让奴仆服侍，日日劈柴烧水洗衣做饭，诵经祈福吃斋念佛，把大半生都没吃过的苦头一下吃尽了！

偶尔能从盛纮口中得知儿女们的只言片语，‘孩子们闹着见她不惜逃家、忤逆尊长’，‘墨儿被抱到老太太那儿以后，日日去给大娘子和老太太请安问好’，‘长枫学业总是不及长柏’，‘墨儿爱读书，有天赋，每每得到庄学究赞赏，老太太又给她们请了宫里的嬷嬷抚养’……若不是靠着这些，她早就累死了。

终于磨得盛纮回心转意，肯稍稍松动，接她进了城，却还不肯让她回去。不过，眼下都进了东京城，那回盛家还会远吗？林噙霜眼中燃起希望！

一墙之隔便是甜水巷，另一处僻静的院落里住的也是熟人，正是那顾家大郎找也找不到的顾廷烨外室朱曼娘母子！

不得不说，顾廷烨和盛纮这两个男人都很鸡贼，谁能想到他们会把自己的妾室安置到贫苦的平民区？这一带走卒小贩居多，但车马罕见，他们每次来都是下车下马，自然也不会引起什么注意，因此，两个人都能把家里人瞒得死死的。

且说近日，除了盛家姑娘们跟着孔嬷嬷学习缺了课，连顾廷烨也三不五时地请假，来小院看朱曼娘和常嬷嬷。

常嬷嬷是顾廷烨的奶母，曾服侍过他的母亲白氏，故顾廷烨看她极重。而常嬷嬷待顾廷烨亦然，也因此十分嫌恶卖过唱的朱曼娘，总觉得是这个手无缚鸡之力的女人强了自家人高马大的单纯大男孩，又单方面地故意生了两个孩子。

常嬷嬷嘴上说着，“只要品行好，肯实心实意服侍哥儿就好。”实际上却认定朱曼娘是个祸水，看她行也是错卧也是错，说也是错不说也是错，跪也是错不跪也是错，安顺是错不安顺也是错。总之是摆足了婆婆的款儿，使劲使唤自己看不上的这个‘儿媳妇’。

朱曼娘做糕点、带孩子、罚跪、给常嬷嬷陪小心、端茶递水地侍候，日日这么着也实在是挨不住，可说给顾廷烨也无用，“嬷嬷从小带我，总是温和慈祥，从不见她高声。”

可能是老天奶终于看不下去了，才给朱曼娘安排了林噙霜作邻居。说来也怪，两人冥冥中有些缘分，朱曼娘幼年被卖，林噙霜少年家破人亡，却都有着不甘平庸、敢想敢干的劲头，在这个女人只能依附男人的世界，全靠自己谋划争取，竟能摆脱要命的境遇，勉强过上好生活。

再加上，此时两人的身份都很尴尬，两个都有秘密的人只有对彼此才能稍稍敞开心扉，说几句体己话，于是，什么阶级地位、年龄身世，都无法阻止她俩惺惺相惜、抱团取暖。