却说墨兰气势汹汹地带着明兰走回到寿安堂门口，突然想起自己不是在娘亲跟前能撒娇撒泼的情形了，不禁就松开手站住了。

倒是房妈妈先看见她俩，向屋里通报，“ 两位姑娘下学了。”

墨兰只好端起笑容，款步进屋。

一进去，老太太就忙着给明兰擦手擦脸，墨兰接过丫鬟递的热手帕愣了一下。

紧接着摆饭，墨兰落座，房妈妈给她布菜，“老太太特特准备了四姑娘爱吃的虾丸鸡皮汤，六姑娘爱吃的胭脂鹅脯，就等着姑娘们下学了。”

听到这话，那股消了的气好像又翻上来了，墨兰犹豫片刻，开口说：“祖母，大娘子给如兰做了新衣裳，孙女们被她好一阵奚落……”

说着说着，她眉蹙春山，眼颦秋水，仿佛委屈到了极点。

可是，一种被娇惯出的蛮横霸道也自然流露出来，更别提她低眉敛目的样子活脱脱与林噙霜一个模子！

盛老太太停了筷子。

另一个嬷嬷板着脸道，“食不言寝不语，素来是老太太这儿的规矩，四姑娘要守规矩。”

墨兰僵住了。

明兰眨巴眨巴眼睛，慢慢地小口小口吃饭。

等反应过来，墨兰手心里全是汗，她咬住下唇，告罪。

待盛老太太用好，墨兰方恭敬地告退回屋子，直到入睡，她都没再说一句话。一夜辗转。

次日，听说裁缝上门，盛老太太也要给她们做衣裳，墨兰之前的憋闷委屈散了大半，只是越发想亲娘了。

齐衡终于找到接近明兰的机会——

明兰捏着笔，画得东倒西歪，下巴一点一点地像小鸡啄米，憨态可掬，看得齐衡不觉笑容满脸。休息时，他主动提出教明兰画画。

如兰看见了，眼珠一转便也要齐衡教。

“五妹妹不如请教四妹妹罢，庄学究也夸赞她了。”

“可她哪有元若哥哥画的好？”如兰睁着圆眼睛。

元若，是齐衡的字，在正式拜师庄学究前他父母便予他字，可见寄予厚望。身为齐国公府唯一继承人，自然身份贵重，是王若弗早就看好的女婿人选之一。

如兰耳濡目染，便对齐衡有几分不同，可也远不到男女之情的份上——人家小姑娘今年才八岁多！

齐衡正不知如何是好，墨兰收笔了。

若是以前，如兰想要的她就想要，两个小姑娘比着谁更得宠！如兰想要齐衡，那齐衡还就得是她墨兰的！可现在，墨兰改了心意。

从今天起，如兰说好她偏说坏！

“哪里就比我画的好了？”墨兰放下笔朝齐衡的书案走过来，看着他的画挑了一顿毛病。

齐衡当然知道自己当了盛家姐妹争执的筏子，可他也是齐国公、平宁郡主捧手心里养大的，哪个少年还没几分意气？

“四姑娘未免有些宽于律己，严以待人了，”少年直起身来，挺拔如初生的青竹。

日光照在他身上，有一瞬间晃花了明兰的眼，她看到他整个人都在发光。

“那不如比一比！”

见周围人都望过来，墨兰更不可能服软，“半个时辰内，你我各做一副画，隐去姓名，请学究评判如何？”

“好，”齐衡抚掌应承。

长枫有点担忧，墨兰素爱诗书，可画画写字好像不是她的强项，自己也没怎么见她练习，肯定赢不了齐国公府的小公爷啊！

长柏也合起书卷，很感兴趣的样子，如兰更是一下子活了过来，拉着长柏就去请课间休息的庄学究出来。

无聊的学堂难得活跃起来，庄先生笑眯眯地抚着须定下题目，“就以鱼藻图为题，此前我们已临过了《落花游鱼图卷》《春溪水族图》，不拘哪幅，抑或是自作的，都不算偏题。”

公平起见，长柏叫人去搬了两架泼墨山水大屏风。

“四姑娘请，待画好了便请二郎三郎呈出来可好？”

“不错。”

从库房取屏风自然要经过管中馈的王若弗，王若弗对长柏向来是无有不应，恰她正与盛老太太一起招待平宁郡主。

“这孩子也不知道谦让，”王若弗讪笑着埋怨了一把墨兰。

谁知平宁郡主倒来了几分兴趣，“孩子们有心上进，作父母的自然求之不得，若是学究应允，咱们不妨去看看。”

王若弗忙打发人去找盛纮，盛纮自诩文士清流，不仅痛快地答应了，还亲自从私库中取一套上好的文房四宝填作彩头——预备送给齐国公府小公爷的当然不能是凡品。

他已然默认墨兰会输，事实上，平宁郡主也是如此想的，一个五品官家的庶女还能比过自己的儿子？

总之，学堂里更热闹了。

齐衡虽看不见，却听见长柏他们见礼，呼吸不由得重了几分。好在他已经在收尾了，待他收笔，竟发现墨兰早已画完，正气定神闲地看着自己，如同寒星的眼望过来，激得他心脏咚咚跳！

“我是不会输的！四姑娘，得罪了！”

“元若兄，鹿死谁手，尚未可知！”