太平二年，八月十五，暑气渐退，金桂飘香。
攀天的枝桠将半山腰某座简朴的小院穹顶遮了大半，天光爬过藤蔓追着屋檐倾洒，只有“笃笃笃”响声陪伴。
黎风烨搬了只矮墩坐在檐下，望着隔断院门与厢房的池塘，那儿长出了杂草，而他在捣桂花。
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尤怜天死后的第五日，楚青澜走出沉默，连长洲却醒了。
起初虚弱得找不见东南西北的连长洲下了地，意外发现全身轻盈许多，无论哪个活计做着都不累了，仿佛余毒全清，比之两三年前更加自如。守着他的三人明白，从这一日起，连长洲修练的便是魔教的《无悔功》，可他还是不会武功，不清楚自己内力真气有了变化，更不知道他有了内力，再练上两招外家功夫，便与他们一样“会武”了——彼时尤怜天传功，连长洲毫无意识。
等到他打扫院落时，看见一龛孤零零的骨灰盒摆在那里，跑出门拜见贺掌事，才明白发生何事，才懂得好友们欲言又止的神色从何而来。
整整十日，连长洲几乎与所有人都不怎么说话，他有时站在房顶，风吹过的那刻身旁空空无一物；有时坐在井边，望不见底的冷水不知通不通往地府的忘川河；有时趴在窗前，长势正好的君子兰“砰”地掉下，碎了一地，泥土里的根系如旧，他也许打算一死了之，但他最后仅仅是平静地看着。
贺掌事重新接手了嘉陵帮的事务，对外宣称任鸣死于《九连环》走火入魔，一面忙着调理受过任鸣迫害的嘉陵帮帮众身子，抚慰白帝城百姓，一面向黎风烨等人开诚布公地说及了多年来有关任鸣的一切：无悔宫遗址果真藏在三地边界的沼泽山地，堪称有去无回。
至于旁敲侧击打听的鬼门峡方位，他亦不知详尽。
待伏天结束江退潮，众人回了锦城一趟，与玉霓、玉裳、丹仪会面。他们瞧见瑾儿被丹仪接到身边随行历练，拉弓时有模有样，得知薜萝山旁的村落村民逐个转醒，知晓真相，有的人听了崩溃哭喊，说“大仙走了！大仙还是走了！”；有的人早已麻木，不言不语；有的人像蒙面少女尚存理智，渐渐托出二十年来诸事。
整合先前尤怜天与任鸣之言，原来所谓的“村长”与花盗同样，概为彩衣皇在世时与尤怜天种下的第一批蛊对象及其后人，正乃尤怜天口中的天生“种子”。比对村民所说、尤怜天屋中名册，寻见其中部分下落，已经没有几人存活于世。
而溶洞再经探查，原来此处阴河水路相连，出口无数，分别通往绵州、锦城各地，途间人为留下的机关与索道痕迹，见者头皮发麻，不由得猜测连连。百年前唐门巫苗开战惊心动魄，溶洞去向蜀地各处，另与唐门旧址比邻，或为唐门巧匠留下的密道。
只不过因果轮回，许多年后，地上住着遗民村落，地下藏着中蛊之人，它成了尤怜天的地盘——恐怕彩衣皇死后的十数年间，尤怜天未有一刻忘怀何莲之死。
她挂念着报仇，也挂念着既为养母亦是师父的彩衣皇蛊术、毒术绝学，可惜那时候她太年轻，她一无所有，只得借着米府的生计活下去，而后一步步谋划未来，直到如今。
近些年来，任鸣因《九连环》声名鹊起，昔日仇人的面容由此重现于她眼前，想来她盘算手刃任鸣已久，却遇花盗横生变故。假使花盗落进旁人手中，她必然暴露，参与“民捕队”因此，故意引众人相见花盗，欲借刀杀人，更是因此。
若否，兴许在她原本的计划里，她应当痛痛快快地了结任鸣，回到锦城，继续当着她不求财不求利的账房，继续无声无息地播散“蝶恋花”，一心一意“救”着遗民们……
交换罢情报，众人左思右想，经由米府管家引荐，几度辗转，到底把尤怜天留下的“浮萍扇”和竹笛埋在了民居，又将遗骨转交给了米家当年的五小姐。
不论生前身后事，她承着“尤怜天”的名未改，或许始终念着一两分旧情——逝者已矣，他们也不知道。
花盗一事仿佛就此结束，修练《九连环》的任鸣依然令人心有余悸，黎风烨等人再度来到白帝城，盯着嘉陵帮重整，旁观街上百姓，终于有了从前的热络影子，不知不觉间，中秋将近。
四人同住小院，好似回到了数月前的日子，有些事变了，有些事却没变。任鸣死了，尤怜天死了，八十一奇蛊留下的祸害仍在，隐有动静的魔教旧部照旧不知潜伏于何地。
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池塘里的水鳖杂草拔掉后长得飞快，生生不息，黎风烨看着那冒出尖的野草，心想，他已经许久没有面临如此沉重的中秋。
有时候，他一坐下来，便会想起尤怜天口中的顾沾巾，说他最不手软，最不留情。当他站起身，任鸣的质问再次跳到他脑海里，不断重复：“你不过是杀了‘该杀之人’，而我恰好也杀了‘该死之人’，我问你，我们又有什么不同？”
他看着谢明青，看着连长洲，看着一个个从他眼前路过的人，握紧了手里的兵器，没有回答。
迷茫中，唯有刀剑不折不灭相伴。
任鸣真气护体，几近刀枪不入，修练《九连环》臻至三重尚且如此，当年的何无咎该是何等模样？黎风烨猜不到未来还会发生什么。他只能如此。
说及习武，祝云听赠与谢明青的青剑多灾多难，那时对战任鸣断了剑，问遍锦城白帝城的铁匠，皆说原先的技艺太巧，他们修补不来，唯恐画蛇添足。
北地遥远，驿马运送不知一来一回多久，黎风烨不好意思麻烦母亲，更别说战后任鸣得来《九连环》，又拿到吸人内力的邪法，众人打算查探无悔宫遗址，寻找鬼门峡所在，不得不留在巴蜀，寻觅几位行踪不定的名匠。
谢明青与楚青澜兄妹同在一地难得，四人齐聚难得，到底中秋团圆，连长洲自告奋勇活络气氛，要亲手和个漂漂亮亮的桂花饼，还要弄一出“桂花宴”——桂花糕、桂花鸡、桂花醪糟，摆上长长久久九道菜，早早与黎风烨说好，两人提前准备起来。
于是黎风烨便在这儿捣桂花。