休沐之日，周月安出城又被细细查了一番身份，京城愈发戒严，明明是情理之中之事，周月安却越发不安心了。仿佛暗处在酝酿着一场猛烈异常的风雨。

而这一日她出城之际，遇到了一个熟悉的身影。

那人一身窄袖玄衣，从容肆意，懒散地倚在墙边，黑眸辨不清喜怒，只是唇角噙着的一抹淡笑让人悸动。

他半歪着脑袋，似乎在听张虚说着什么。周月安一眼望去，心跳停滞半瞬。

她呼吸滞住，趁他未发觉之时先一步移开了目光。

谢闻璟对周围感知何其敏锐，自然发觉了异常。余光中看见了她下意识躲闪的身影，谢闻璟眸色暗了暗，他垂下眼，不动声色地侧了侧身子，配合着她避去一旁的动作。

谢闻璟黑眸微动，余光却不舍得从她身上离开，她好像又清瘦了些，谢闻璟藏在袖中的手紧了又松，唇角笑意淡了许多。

“这些时日多关注各部尚书侍郎，看看有无异常，尤其是运进运出的东西，细查。”

谢闻璟语气淡淡，吩咐张虚。

张虚点头，正想说什么，目光一顿，他惊喜地指了指谢闻璟身后，正要开口：“头儿……”

谢闻璟先一步打断，“若无事你就先去巡城吧，我要入趟宫。”

张虚挠了挠头，他目光紧紧盯着那一抹身影，似乎还想说什么。

可触及谢闻璟冷淡的视线，不禁噤声。只低头应是。

张虚不明白，为何二人如今是这般模样，明明他家大人待周姑娘极好，而他也看得出来，周姑娘对他家大人也是以诚心相待，可好像从清河回来之后，就有什么东西变了。

谢闻璟黑眸幽深，他翻身上马，佯装往城中走去，周月安也正抬步走出城门，二人身影相错。

周月安眸子微动，指尖已悄然泛白，她强迫自己提起力气往前走去。

谢闻璟目视前方，黑眸幽暗，余光目送着周月安一步步走出城门。

周月安知道谢闻璟看到了她，但他装作没看见。

这是她时隔几月再一次见到谢闻璟，谢闻璟面容更显凌厉，一双黑眸愈发深沉，让人不敢直视。落在身上的视线灼热，让周月安不敢回头。

周月安走出城门的那一刻不禁有几分脱力，落在身上的目光一瞬间被阻挡，周月安脊背一松。

她咬着唇，面色发白，眼眶却红了几分。

谢大人，好久不见。

你最近还好吗。

周月安很想往前去跟他说上几句话，可当张虚看到她想说话时被谢闻璟自然地打断，仿佛是一件无足轻重之事，她顿住了脚步，她知道在此时她不该向前。

无论是从前，还是现在。

城中戒严异常，他定废了许多功夫。

他眼下的乌青明显，周月安看得清楚。

他要入宫，定是急事。周月安这般想着，不禁闭了闭眼，唇角弯起，只是这笑略显苦涩。

而另一旁，谢闻璟收回了视线，而手却死死攥着缰绳。

他长腿一家马肚，策马而去，扬起阵阵尘土。

一阙宫墙，殿内装饰大气恢弘，谢闻璟从旁绕了进去，皇帝坐在养心殿中，正放下手中的奏折，顺势抬眼看了眼谢闻璟，见他黑眸幽暗，唇角仍带着一抹淡笑，他饶有兴味地多看了一眼。

皇帝抬起身边的茶盏，啜了口热茶，润了下喉才开门见山道：“谢卿今日是遇到何人了？”

谢闻璟抬眼扫了眼皇帝从容不静的神色，先行了个礼，才反问道：“陛下何出此言？”

皇帝眸色深深，他作为帝王，阅人无数，纵使谢闻璟面色如常，只是其中情绪变化，他还是能察觉三分。

皇帝没回应，只起身道：“陪朕下盘棋吧。”

谢闻璟见状也随之跪坐下来，笑意渐敛，皇帝将白玉棋子递给他，“谢卿先手。”

谢闻璟深深望了眼皇帝指尖上的圆润棋子，沉默接过。

二人不动声色地对弈，皇帝语气淡淡，“最近宫中异动，实在太明显了。”

“司马川找了不少借口支开宫中的人，太后避宴上山礼佛就是司马川的手笔。”

谢闻璟轻应了声，并未多言。

皇帝看了谢闻璟一眼，“你最近动作也有些大了，这般急躁可不像是你的风格。”

谢闻璟黑眸微动，落下一子封住三方后淡道：“亲王刚愎自用，他宁愿相信是我急躁布防，也不愿放弃自己早已谋划好之事，他只会觉得我们现在所为只是徒劳挣扎。”

“既如此，不妨干脆就漏些破绽给他瞧瞧。他觉得合理，行动也就越发大胆。”

皇帝不动声色地用一颗子换掉对面咄咄逼人的攻势，“谢卿从不言明心中所想，可藏了太多事在心中，不会像是陈年老酒发酵愈陈愈香，反而会苦涩无比，谢卿觉得呢？”

谢闻璟眸光微闪，他听得懂皇帝在说什么。

“多谢陛下关心。”

谢闻璟语气平静，垂眸关注棋盘，只是没再像以前那般散漫没有规矩，他姿态端正，黑眸里也有几分认真。

从前那般肆意棱角分明的一个人，如今却开始守起了几分规矩。

皇帝默不作声打量了一番。

有些东西变化得悄然无声。

皇帝轻轻叹了口气，却没再多说。他正值壮年，每日处理奏折都来不及，还要抽空来关心自家臣子的情感生活，他稍微有些力不从心。

想到这，皇帝正色道，“说说司马川的动向。”

谢闻璟执棋的动作一僵，近期司马川的举动定与周瑾禾的露面脱不了干系。他倒不是有意隐瞒，只是今夜才是他与周瑾禾约定的日子，至于要不要让皇帝提前知道，谢闻璟并不想多生事端，因为此事不宜现在提及。

但是周瑾禾这个身份定要有重见天日的一天，不论是代表周家还是代表诸多被迫害的世家的证人，又或是作为周月安的兄长亲人，终有一日，周瑾禾要做回自己……

所以不论是出于哪一方面，他都要在现在为其铺一点路，以免未来诸多变故，也预防他又被扣上一个欺君之罪。

“不瞒陛下，臣前日恰逢一位故人，他与臣渊源颇深，而与司马川又有多般恩怨，对司马川关注颇多，臣其实想先听听他是如何说的。”

皇帝闻言微愣，“你还有故友在京？”

皇帝没惊讶多久，就继续道：“你那位故友与他有关？”

谢闻璟颔首，“只不过臣与他许久未见，而他也多经变故，辗转流离，遭遇多般苦难。”

皇帝默然，能让谢闻璟觉得活得艰辛的人可不并多。而能从谢闻璟口中提出来的人，也定非等闲之辈。

若不是此时局势已然严峻，他都有些期待这些人才的到来。

谢闻璟垂眸，黑眸晦暗不明。

皇帝松了口，“那好，就等你查清楚再说吧，只是不出二十日便是纳贡之日，这段时日愈发不安生，谢卿想好该如何做了吗？”

皇帝落子后抬眸正视谢闻璟，语气认真：“你是朕的左膀右臂，朕并不希望你出事。”

谢闻璟凝了眼皇帝落下的棋子，是生局。

谢闻璟黑眸微滞，而后他蓦地笑了笑，眉梢扬起，这一笑把连日以来的阴霾一扫而空，谢闻璟笑得无畏，他笑了许久，胸腔震动，似乎是真的开怀。

皇帝沉默地注视着他，半晌，谢闻璟止了笑，黑眸沉沉，幽暗的光在眸中闪烁，异常坚定。

“陛下，臣是一颗棋子。棋子碰地，正常，也在所难免。”

“若我一子伤，能换这一盘棋固若金汤，何乐而不为？”谢闻璟抬手指了指已成半围局势的棋盘，此时他眉眼肆意张扬，分明就是个洒脱不羁的少年郎模样，好似全然不畏，哪有半分成熟稳重大杀四方的将军姿态。