二人步子皆一顿。

他们看着眼前被假山半掩的景象，一时沉默无言。

这儿是鲜少人至，不想却也方便了某些人肆无忌惮。

这妇人正是方才对她不屑的那位。

二人显然没想到竟然会有人做客，在别人府中也这么不给自己孩子面子，连回家训斥的气都沉不住，就这般急躁地挑了个地方直接出口相骂。

“我养你这么多年，怎么让你去交个朋友你都不愿意？”

“都说了让你去找员外郎家的姑娘，你为何不去？去一下与她亲近一些能要你的命？”

“你不去，她家公子怎么注意到你？啊？说话啊？你不是生了一张嘴吗？”妇人似乎气不过，忍不住动手猛地推了下眼前瘦弱的小姑娘。

小姑娘似乎没料到她会在此处动手，一时没注意，径直往假山跌去。

她堪堪抬肘抵住，钝痛传来，小姑娘忍不住疼得皱了皱眉。

动作间，手腕抬起，周月安眼尖，一眼便看见藏在衣袖底下她身上青青紫紫的痕迹。

周月安呼吸微滞，那种痕迹，她不算陌生。

未入教坊前，她曾在乡间乐坊谋过一份差事。那年初入，遇到教习嬷嬷刁难其他人，她语气平淡地指出问题，不想却换来一顿鞭笞。

笞刑过后，便是嬷嬷亲自动手，她满是老茧的手狠狠掐上周月安的胳膊，腰间，都是不轻易被人看见的地方，但这些地方满是伤痕，青紫色的瘀伤几日后发黄，不经意触碰到依旧会传来钻心的钝痛。

周月安闷声忍下，硬是不肯认错。

她以为自己是一时触了嬷嬷的逆鳞，被她刚好拿着出气。

不像这种事却周而复始，嬷嬷对人就是如此苛待。因为签了契，她硬生生被困在那儿，被折磨了一整个春夏。

春日还好，皮肤不会溃烂。而一到了夏日，一个不留神便会发炎起脓，疼得她都不敢用力抽气。

这是她曾经受过的一份苦，但她从未言说。

周月安回神不再多想。

那妇人似乎根本不在意小姑娘的低呼呜咽，见她撑着假山，一时还想再动手，她抬起巴掌就朝着那姑娘扇去。

周月安指尖发颤，呼吸略微急促起来。

她喉咙一瞬间被哽住，正想出声阻止。

而一旁的裴则斯却先一步出声，他步出假山，嗓音温和，可周月安听出那里面显然带上了几分寒意。

“这位夫人，”

一出声，那妇人就急急收了手。

她转身，看着周月安一行人，满眼惊疑，她迅速打量了眼裴则斯，看到他衣着和腰间腰间玉佩，她脸色一时苍白。

裴则斯桃花眼温和，宽厚地看了眼撑在假山的小姑娘，继而又看向妇人。

“不知夫人在这儿做什么？”

妇人有些难堪，她讪笑着遮掩。

“小女不懂事，方才在席间不懂规矩惹了贵人。我不想拆了她的面子，与她来这儿说些体己话。”

裴则斯见此并不拆穿，只是桃花眼冷了两分。

他嗓音依旧温和，“夫人说笑了，此乃家宴，何来贵人，一切随喜即可，又何来规矩之说。”

简单一句话就驳了妇人苍白的解释，将她拙劣的遮掩拆掉。

妇人闻言，脸色青一阵白一阵。

她连连应是。

裴则斯淡淡看了眼妇人，又朝那瑟缩在一旁的小姑娘打量了眼，他似乎也看到了她腕间的淤青。

他道：“令媛乖巧可爱，不知夫人又何故动手呢？”

妇人眼露惊讶恐惧，正想摇头否认，又听见裴则斯不紧不慢地开口。

裴则斯桃花眼微动，视线一转，又看向那妇人，“这本应是夫人教诲孩子，裴某不该多言，但还请夫人谅解，今日是裴氏喜宴，还望夫人给叔父和在下几分薄面。”

闻言，妇人脸瞬间白了。

竟是裴家人……今日的主家……

她本以为又是哪位富贵官家，不曾想竟然是裴家……

妇人察言观色，本来看他面色温和，心中稍稍放心一二，却不想他这一套温煦有礼的说辞竟是直接给她追了责。

妇人早些年混迹市井，听得出言外之意。不然她也爬不上如今这个位置。

她嫁作一商人妇，虽然一开始是妾，但现在宅中就她一人，她也算是当家主母。

而今裴则斯的一番话，是在含蓄地斥她不懂为人母。

夸孩子乖巧可爱，就是在说她蛮横无理，客套地说她教诲孩子无错，可却又加上时间地点，搬出身份……

这一番话说的客套又礼貌，却又是在赤裸裸地说她不分轻重，上不来台面……

给裴家薄面，她哪有胆子和里子敢给裴家脸色看……是她糊涂了……没想到今日竟然会遇到东家，她懊悔着在这儿教训这个小妮子。

妇人白着脸，牙关都在打颤，发间繁多显得有些混乱的珠钗也摇摇欲坠。

“是……公子说的是……我这就带她回去……”

妇人匆匆想拉着小姑娘走，周月安抿唇，担忧地望了眼小姑娘瑟缩的身影。

他们没有理由拦住她们……

但周月安见到那妇人临走之前还狐疑地朝自己扫了一眼。

周月安脸上带着面纱，面容看不真切，但额间花钿和露出的眉眼却足够让人惊艳。

周月安敏锐地察觉到妇人打探的视线。

周月安心中一动，她蓦地出声，止住了二人离开的步子。

“慢着。”