周月安又陪张姨和孩子们待了许久，才和张虚动身前去那处荒山。

山路崎岖，马车摇晃。

周月安心情复杂。她有些不知道该如何面对那些淳朴之人……

脑海中一时浮现谢闻璟的身影，他神色如常，黑眸深沉。

周月安心中微怔，不禁想，如果是谢大人，他会如何应对呢？

想到他从容随意的神情，周月安心中一时平静下来。

如果是谢大人，应该会不动声色地接下他们的谢意吧……

她唇角无意识地微微弯起。

周月安走下马车，入目是一派和谐。此处已然不像是初见之时的荒山野林。

入目处又被开凿出来的田地阡陌。即使此时未有稻作，可也能想象得出往后的欣荣生机。

钟雷从屋中大步出来，见到周月安后，动作更快了些。

“周姑娘。”钟雷神情恭敬。

周月安嗓音清淡，径直问出了心中疑惑。

“这些，都是钟寨主做的？”

周月安是指那些良田阡陌。

闻言，钟雷脸上不禁带上得意之色。

“当然不是我做的。”周月安微微侧眸，目有困惑，紧接着便听到钟雷洋洋得意的声音。

“是我带领他们做的！”

周月安无言。

“还有，别叫我寨主了。”钟雷下意识抬手摸了摸额角的疤，“我现在算是金盆洗手，不做悍匪强盗了。”

“如果这里真的能让他们吃得饱穿的暖，我自然就不用再去做那偷抢之事了。”

闻言，周月安有些不解。

“钟寨主从前，”周月安微抿唇，斟酌着措辞。“不就是在供养着一个寨子吗？”

钟雷嘿笑一声。

“说实话，姑娘，我以前想不通。我和我弟父母早逝，我们都是穷苦人家出身，我读不来书，五大三粗的，就在镖局谋个差事，供弟弟苦学。可天道难容我兄弟二人。我们想安生过日子，可当地官府横行，又苛捐杂税。见我们无依无靠，觉得我们好欺负，竟然想让我背上人命官司。我不肯，又失手把那县衙伤得颇重。那官老爷自然也不饶我，一把火烧了我们的草屋。又派人取我性命。”

钟雷说着说着，眼里便升起翻涌恨意。

“那狗官，看我那都不死，就派人打断了我弟一条腿，后面又趁我不注意给我下药把我丢下山崖，我命大，捡了条性命，又机缘巧合因为饥荒，认识了些兄弟，便决定在此处落脚扎寨。”

钟雷眼眸猩红，看向周月安。

“姑娘，你是矜贵人儿，你可不懂追人追杀逃命，又时逢灾荒逃难是什么感觉……我那些兄弟，之前没有一个不是被当地官差逼得走投无路的。也正是因为这个，我们才如此痛恨当官的横行霸道之人。一个个的，简直该死。”

他眸子里面有不甘、狠毒，可往深里看，更多是无奈。

周月安抿唇不语。

“姑娘，我人机灵。有时候也会想凭什么那种人都做得了官，我们不行？所以后面与京中一些人做了交易，你家谢大人也知道。我之前以为你们二人跟那些人也一样。”

钟雷而后摇摇头，“但是那日你叫我好好想想，我本来是害怕才答应的，可后面看到您带着一群跟我们前些年没什么区别的人上山，昼夜相帮，尽心尽力。没有嫌弃，没有埋冤。”

“我看在眼里。我忽然就想明白了。我要的，其实也不是非要当个官，图那荣华富贵，权势滔天。”

钟雷那张带着刀疤的脸，真挚地朝着周月安笑了笑。

“我们要的，不就是图个安生日子吗。如果所有的官，都能像您这样对待我们，把我们当人。再让我们有个安生日子过，吃饱穿暖，就够了。”

周月安听完，平静的眸子里闪过细碎微光。

“姩姩，为官者，所行为民也。”

周敬谦温和的教诲在耳畔回响。

世道不公，天道不济，朝纲混乱，世间凋敝，民不聊生，国将不国。

为官者，理应为民。民，国之根本。

要做一个……好官。

如君子之行，周正、爱民。

“姑娘！”

“是周姑娘！”

周月安回神，不远处挑水的一位老伯往她这边看，冲她招手。一时动静颇大，引得其他人看过来，有人即刻认出周月安，都接连地向她问好。

她望着这些质朴的人们，他们脸上的笑容都真切，让人心口生出一丝暖意，他们眼神感激，言辞或许没多么华丽，可都带着一种真实。

“姑娘，我前些日子晒了鱼干，你带些去！”

“姑娘，我这儿也有。”

“姑娘，野林里新摘的果子，这个时节，可新鲜咧！带些去尝尝！”

周月安认真地一一回应。

她心中微动，神色认真地看着面前这些人，他们笑容真切，他们都是那般踏实美好的存在。

忽然间，她胸中那颗沉寂冰封的心，以往犹如蒙灰的琉璃，而此刻那层灰正在被悄然擦去，她现在好像能看清楚了。

内心那道期盼，逐渐清晰，如明镜般耀眼。

周月安看着眼前的人们，素淡的眼眸升起星星点点的光亮，脸上真切的笑意渐深，眼神也逐渐坚定，恍若碎冰激起千层浪，冬春交汇之际，此处生机盎然。

她知道，她要做什么了……

她知道，除了周家以外，她想守护什么了……

她知道，自己从此以后，应该为什么活下去了……

爹，娘，阿兄……姩姩知道了……