退朝的钟一敲响，姜湛便召阁臣晚些在衡元阁议事，虽已暂免了薛张之务，此时却仍旧让胡黎把这二人叫上。

“大仙儿，我看他们是商量着磨刀，要一起来宰你了。”

方明珏拾起袖子，一边擦着脖上的汗，一边跟在裴钧身后走出清和殿的大门。

待走到殿外旭日下，他才在足盛的日光中吐出口浊气，拍了拍自己的前胸，心有余悸道：“我可得回去换身衣裳……再这么下去，没等他们来宰，我倒先被你吓死。”

裴钧与他一起走下了石阶，心里装着姜越快出征的事，忧虑兵马和粮草，听言也没抬头，怠然扯了扯唇角：“哪儿至于。”

“还不至于？”闫玉亮和蒋老站在殿前石阶下，也正散着一身被吓出的冷汗，这时刑部侍郎孙世海捡了裴钧落在殿上的笏板，后于他们走出来，抬手递给裴钧。

裴钧还在看票，摆摆手没理。闫玉亮见此，将那笏板接过来，劈手就在裴钧屁股上抽了一下，抽得裴钧回神跳起来，捂着腚躲在方明珏身后瞪他：“师兄，你怎么打人！”

要不是还在宫里，闫玉亮恨不得再抽他一下，咬着牙根低声斥道：“你她娘的免死令都带在身上，是早猜到皇上要砍你，就不知道同我们先讲一句？如今还被罚了廷杖，等司礼监一盖印签批，皇城司就要来拿你了！你倒是说，这事儿要怎么收场？！”

蒋老把他给拉住，轻咳一声。

闫玉亮回过头，见是张岭为首的几个老臣走下石阶。

张岭遇见他们，停下脚步，铁青的面色更不见慈容。

他的目光看向方明珏身后的裴钧，瞥到了裴钧手中写满炭字的笏板，古井般的眼瞳微微一颤。

裴钧不耐烦地蹙了眉，正扭头要走，薛太傅的声音却在他身后响起：

“请废祖制、叫嚣朝堂，我还真当你裴党是天不怕、地不怕，原来也怕这二十廷杖！”

裴钧闻言眉梢一提，收起笏板就回过了头，陡然对上他的视线：“薛太傅一口是制，一口是党，何曾有一言为民请命？二位的新政，让苍南道的地皮子都快烂穿了，如今李存志的忠魂未远，告御状的血书尚在，您说出这等腌臜之词，竟也不觉面赤？今日您只是丢了官位，还是早早回府偷着乐罢，待晋王爷南下的兵马报回来死伤之数，我劝您也别想着再来上朝了，莫若自挂在房梁上蹬了双腿，尚能全个清流气节，省的被老百姓的唾沫淹死，丧了您薛氏一门清流的脸面！”

“裴子羽！你休要张狂！”薛太傅在张岭身边怒视着他，气急道，“你为了赢下一局票议，使出这等下三滥的招数，如今得罪了整个内阁，更是彻底惹怒了皇上，就算得逞，也终究只是以卵击石！待你去领了那二十廷杖，我倒要看看，你还能嚣恶到几时！”

面对他的急斥，裴钧倒是无比平静，笑得云淡风轻道：“大家同朝为官，薛太傅见我要领二十廷杖，竟如此自得，真是好生骇人。殊不知，覆巢之下，焉有完卵？你我都是士儒文臣，谁的命又硬得过谁去？我若是第一个去挨了板子，那下一个去挨板子的，又会是谁呢？这杖责之制，虽写在律法，可打与不打，却意在帝王。它能打死李存志，能打伤我，自然也就能打到您。等打到您的时候，它还只是二十杖么？我尚有御赐的金令护身，不会即刻就死，但薛太傅您又有什么呢？清流的美名，能救命么？”

“你……！”

薛太傅羞辱至极，胀红了老脸正待再辩，裴钧却已懒得再听，转身就朝宫门走去。

这时，张岭的厉喝却在他身后响起：“站住！”

裴钧与他更没有话讲，脚步便根本不停。可还没等走出几步，张岭斥问的声音却忽然靠近了：

“裴子羽，你今日究竟为何计票？”

裴钧眉峰一颤，没有回头，脚下的步子却猛地顿住。