黄育芩急急地扬起脸去瞧周明夷，刹那间月色摇曳，周明夷极快地吻上了黄育芩的双唇，掠夺他唇齿间的空气，他的双脚如踩云端，头脑几乎停止运转，双臂撑在周明夷的胸口。

他忘记了如何同周明夷告别，如何阖上窗户，如何躺在床上，只感觉到自己的心脏跳个不停。似乎有什么正在悄悄变化，他突然发现，明玉轻微的鼾声不知何时停止了。黄育芩侧过头，撞上了明玉探究打量的眼神。

“我似乎成功了。”黄育芩以唇语向明玉道。

黄育芩曾将自己与周明夷的来往说给明玉听，明玉听后大摇其头，只说黄育芩疯了。

此刻明玉欲言又止，如果这就是成功，那么周明夷是不是也成功了？

“小英子，这碟桂花糕怎么处置？”明玉靠在软枕上，黄育芩难得屈尊降贵喂他吃粥。

黄育芩瞥了一眼：“自然是作为呈堂证供了。”

“唉，味道不错，可惜了。”

黄育芩喂下最后一勺，张之羽这才赶到，他的衣摆上沾着清晨的露水，混着泥土的腥气。明玉挑眉，看上去张道长慈悲为怀，又去替人瞧病去了。

“师父，你来的正好，我正准备去找你。”说着，黄育芩将碗勺搁下，端起一碟桂花糕。

“把常随带上来。”周明夷支起上身吩咐道，随即向众人露出歉意，“昨夜没有休息好，胸口有些疼痛。”

黄育芩瞪了周明夷一眼，昨夜他无法脱身，在情急之下推了一把周明夷的胸口，他的手上明明收了力气，不至于令周明夷卧床不起。然而其中来龙去脉无法向众人解释，无法当众痛斥他登徒子的行为，黄育芩闷气，亲自将绘制着四时行乐之景的屏风折起移开。

常随带进来的时候，黄育芩这才仔细打量着他，介于少年与青年之间的年龄，有些瘦削的脸颊过分白皙，远山薄眉，眼尾上挑，即便当下面色颓唐，也遮掩不住风采。

周明夷的身后靠着软枕，坐在床上，旁边站着李锋，黄育芩远远地坐在离他最远的角落，张之羽落座在黄育芩的身侧。

昨夜，周明夷隐藏在僻静角落，常随小动物似的左右环顾，行迹可疑，于是他上前喝止了他，常随乍然听见一声怒喝，头也不回地拔腿就跑，却不想迎面撞上埋伏在斜对角侍卫。

“你为何会在那时出现在黄公子下榻之所？”李锋面容凝重。

常随耷拉着肩膀，眼睛垂向膝下的石板，嗫嚅道：“我只是路过——”

李锋将一麻布包裹的事物丢在常随面前，金石相撞，“铿铿”作响，黄育芩望过去，麻布已然散开，露出锋利的一角。

“那你为何要随身携带厨刀？”

“……时局动荡，用来防身。”

李锋怒目圆瞪：“当初你伤口愈合之后，打发你出去谋生，你抱着将军的大腿，也是这样的说辞，你说，若是周将军的身边不安全，那么全天下便没有更安全的地方，死乞白赖偏要留下来的也是你！”

常随脑袋缩起：“我只想留在将军身边，因此说了谎话。”

“你——”李锋气笑了，深知自己再这般审理下去，对方说不定就要向周明夷大诉衷情了。

周明夷眼前一黑，李锋今日如同被下了降头，净问些蠢话，隐在隐蔽处的黄育芩面沉似水。

“换我来问吧，不知你何时变得如此磨磨唧唧。你为何要在日常吃食中给众人下毒，究竟是何人派你过来！”孙一千的声音由远及近，跨入房中，将手中的一枚纸包递给周明夷。

油纸包散发出浓郁的异香，吸引了众人的注意。纸包外面印有标记，周明夷只觉得眼熟，却想不出在哪里见到过。

常随见到那个纸包，面色微变，声音有些颤抖：“将军，那包香料是我的爹娘留给我的，可否还给小人。”

“你在哪里搜到的？”周明夷不去看他，转头问孙一千。

“在常随的包袱中。”

“看来这就是毒药了。”周明夷冷笑道。

常随立刻申辩道：“将军，那只是寻常香料罢了，您若不信，我现场吞服。”

“我相信常随的话，纸包之内只是寻常香料。”在角落里默不作声的黄育芩突然开口说道，“若换做是我的，必然会另择一处更为隐蔽的地方，藏起毒药。”

话音落地，常随面色剧变，黄育芩细致的眉目一瞬不瞬地捕捉着常随的面部活动，轻启薄唇：“怎么，看到我坐在这里很惊讶？我在这里坐着有好一会了，可惜你一直盯着周将军瞧。”

“你怎么——”常随急急地咽下后面的话，柔媚的眼中迸射出仇恨的光芒。

黄育芩调整了坐姿，闲闲道：“我怎么没有吃下你加了料的桂花糕？”

“明玉自小就喜欢繁华的事物，就算是寻常糕点，必要府中厨子舍简就繁，汇集各色香味。而我就不同了，不喜欢你掺入香料的桂花糕！”黄育芩从张之羽手中接过一碟糕点，一夜过去，桂花糕仍旧散发着香气。

常随眯着眼睛，桂花糕果然没有动过的痕迹。

“周将军容禀，这碟糕点是昨夜常随送到我那里的。如果我猜测不错，里面必然掺入毒药，桂花糕的浓郁香气，必是常随为掩盖毒药异味而故意为之，说不定桂花糕的香味正是来自于将军手中的纸包。”

黄育芩笑道：“你既在桂花糕中投毒，半夜又提刀而来，想不到区区性命，竟令你如此惦记。可惜第一次，你没有掌握好用量，第二次唯恐分量不足，又自投罗网。”

“第二次？”李锋疑惑问道。

不等黄育芩再度开口，常随仰天长叹：“我只恨自己过于顾惜自己的性命了，早知道昨天就该在见你时用刀了结了你，即便拼得自己玉石俱焚，也要从黄相身上割下一块肉来。”