夜色已深，黄育芩打了个哈欠，对孙一千道：“孙将军，此处由我守着，你先歇息吧。”

孙一千一动不动，奇怪地看向黄育芩。

“我虽然没有怎么照顾过人，但是有充足的被照顾的经验。”黄育芩扯起一抹笑意，

孙一千狐疑地看着他，黄育芩的笑容僵硬了。孙一千最终还是妥协了。

黄育芩听到房门自外关上，便毫不客气地坐在周明夷的床榻上，倾听外面的动静，等了片刻，他这才取下头上的木簪，墨发披散下来，簪首是刻成灵芝形状，他小心地将其旋开，露出中空的簪管，他伸出另外一手的食指，簪管内的白色粉末倒在食指上，薄薄地铺满了指盖。

黄育芩小心翼翼地将食指伸向周明夷的鼻前，小心翼翼地观察着周明夷的表情。

昏睡中的周明夷吸入了清凉的粉末，耳边传来了黄育芩的小声的呼唤，他无力地睁开有眼眸，在昏黄的灯光下，眼前之人不是黄育芩又是哪位。

“你总算醒了。”黄育芩松了一口气。

“你怎么来了？”周明夷的声音有些嘶哑，黄育芩连忙从怀中掏出鹿皮水囊，凑在周明夷的唇边。

周明夷喝了一点水，终于醒过神来：“我头疼。”

黄育芩便收起水囊，重新束起黑发，这才凑低身体，双指轻轻按压周明夷的头部穴位。黄育芩十指修长白皙，比想象中更为有力。

周明夷细细地闻着黄育芩身上的汗味和隐隐的檀香，不自觉地露出笑容：“你怎么会过来？你是知道我很想你吗？”

黄育芩微微将视线下移，便可以看清周明夷的脸了，周明夷的口中的热气便呵在了黄育芩的脸上，黄育芩便觉得脸上有些痒，便收回手：“你好些了吗？”

黄育芩笑了起来，柔软的神情令他心中一荡，柔软的唇齿间是温软言语：“我是特意来寻你的。”

周明夷睁大了眼睛，点漆似的目光瞬间便被点亮，刚要重新开口，却被呛住了，黄育芩连忙将他的上半身轻轻抬起，靠在自己的胸前，右手伸到周明夷的胸前，轻轻地揉着周明夷的胸口。

周明夷：“……”

黄育芩：“……”

周明夷更觉此时不是梦境却更胜梦境，他嘶哑着声音道：“黄——”

黄育芩却以迅雷不及掩耳之势，将手伸入他的怀中。

周明夷阻拦的手顿在半空，尴尬地笑笑。

黄育芩看向自己的手中，正是一枚荷包，于是他抽开身，正准备站起来。周明夷紧紧地抓住他的手，或许是身体还在发着低烧，掌心的温度有些偏高。黄育芩感觉酥麻的感觉流窜周身，他摁下心中的起伏：“松手！”

“不要！”周明夷露出牙齿，明明是虚弱地躺在床上，自下而上地看着他，黄育芩偏偏觉得自己被俯视着。

“你明明那么小的时候，就会送我荷包了，我也未曾想到，你自己还留了一只，你分明是对我怀有不轨之心。”周明夷强撑着精神，露出痞笑强词夺理。

黄育芩气结：“当初明明是可怜你这个小叫花子，才给了你一些银两。”黄育芩说完，自己便顿住了，想起是自己先居心不良，当初给他这些银两为了收买人心。

当年的周明夷应是在周人杰被处斩后侥幸逃出，即便是身着褴褛衣物狼吞虎咽食物，却看不到半分地屈居人下。

黄育芩原本打定主意，要将他收入自己的手下，只是周明夷看上去极为机警，他也只能徐徐图之。只是那日黄昏突然落雨，他淋雨后高烧不退，不得不卧床休息。黄夫人接管了黄育芩的院子一段时间，清理了一些仆婢，其中一个正是绣胖鸭子荷包的丫鬟，母亲一面骂她是狐媚子，一面将她果断赶出去。黄育芩后来在箱奁中发现了另外一只，针脚细密，颜色鲜亮。

如果早知会生出眼下的事端，他决计不会取来自用。

“我深夜前来，并非为了同你贫嘴，方才我的师父回来了，同我说了今日探查发现，我心中仍有疑虑。”黄育芩手中把玩着荷包，“明明是顺流而下的河流，而此处饮水，尽是井水，为何你与明玉提前发作。况且我深知明玉为人，他若投毒，必会一击必中，岂能反令自己身陷困境。”

原来，河流之上，确有不曾掩埋的数具死尸，已然腐烂，极有可能是人为放在那处，意欲借用瘟疫害人。

“你是怀疑弃尸之人仍潜藏府中？”

黄育芩摇头：“你与明玉二人症状虽与外面的病人九分相似，但仍有症候不符，未必是同一伙人所为。而今我们在明，投毒之人在暗，暂不可打草惊蛇。我深夜前来，只是想询问你是如何病倒，病倒之前可曾误食？”

周明夷仔细地将那日前后的发生的事情回想了一遍，摇了摇头。

次日，李锋果然向周明夷禀告此事，然始作俑者却查无头绪，更不知他是否已然出城，于是密令城内暗中搜查，城内城外巡防严密执行。黄育芩沉吟道：“弃尸何在，我想亲自去瞧一瞧。”