“公子，此地不宜久留，请容小的稍后再禀，眼下赶路要紧。”

“再往前去，便是人迹罕至的密林，极易迷路，若想出来，恐怕还要费一番周折。况且我们离他们应该很远了。”黄育芩说道。

老典思索片刻，便道：“不错。”

黄育芩微微笑道：“只是，我有一事不明，你为何要伪装成相府的家仆。”

“公子……”

迎着老典疑惑不解的表情，黄育芩继续说道：“方才你的官话也说得极好，只是我生在相府，长在京中，你的口音听着并非自幼所学。况且相府家仆若是奉命出京，必定三人结伴而行，互为监督约束，而你却是孤身一人。”

看着黄育芩满脸严肃，老典挠了挠头，笑了起来：“那时在命案现场，你在将军和长官面前仗义执言，一人独揽了罪名，被关押起来，我心中过意不去，这才想出了这个馊主意想把你捞出来。”

“你不会怪我吧。”说罢，老典凑上前来，却暗中从怀中掏出一把雪亮的匕首，直直地向黄育芩的心口捅过去。

黄育芩却似早有防备，轻飘飘地闪身避开了。

“家父和家门什么样的名声，我心中有数，不至于天真到全然相信你的说辞。”黄育芩叹气道，“那天的事情，你是忘记了吗？你因身体不适早退了，按理来说，你不该在案发现场的。”

听到黄育芩的最后一句，老典面色一滞。

老典喘着粗气再度扑上去，瞪着血红的双眼怒道：“黄公子，你说得不错。黄徽文，人人得而诛之！我杀不了他，杀了你也能略解我心中愤懑。”

黄育芩心中一震。

“黄徽文贪得无厌，卖官鬻爵，寒天下学子之心。我久试不第，妻子皆亡，而你却好端端地活在这个世界上。别人或许不知你的真实身份，可是我却从那次偶遇中，自你与周明夷的闲聊中得知，你便是黄徽文的儿子黄毓英。”

“所以你便要置我于死地吗？”

老典并不回答，嘶吼起来：“敏书，我的儿啊，爹爹要给你报仇了。”

原来老典自幼日夜苦读，一心想考取功名，怎奈科举考场秽乱，朝廷卖官鬻爵蔚然成风，老典虽然满腹诗书，但是屡试屡败。

家中境况渐渐捉襟见肘，妻女日夜操劳补贴家用，积劳成疾，相继离世，仅留小典与他相依为命，面对命运的当头棒喝，老典便灰了心，经人介绍找到了教书授业的营生。

老典便将科考的希望放在小典身上，可是小典自幼旁观父亲背地里痛斥科考舞弊，立志选择了另外一条道路——经商。从走街串巷的货郎，到摆摊售卖的摊主，小典攒下了一笔不菲的资财。

这却为他招来杀身之祸。

老典看不上小典的营生，终日与他针尖对麦芒，小典却在一日冬天的凌晨，出门后便再也没有回来。老典发疯似地去找儿子，托人打听，入城报官，却遍寻不获。

老典最终死心后回到家中，翻找小典的物品时，在箱底找到了一包捆扎好的银票和一本手札。

“敏书无人倾诉苦闷，只得将自己的心事付诸纸上，他说，他要攒钱，替我也捐个官。他说，最近他很害怕，总觉得有人盯上了他。最后一页，他写着，北风萧萧，大雪寒冷，明日定要早起售卖前段时日存货的木炭。”

黄育芩左右闪避，庆幸着黄相在他年幼时特意聘请武师教他习武，此刻对上身体孱弱的老典，即便自己身无寸铁，也不至于落了下风。

他暗自埋怨起周明夷，正是这个人不声不响带他来到此地，却不说明前因后果，令自己现在受制于人。

周明夷与彭大头如两条被渔网缚住的大鱼，悬在半空中，瞪眼看着老典拽着黄育芩跑远了。黄育芩手脚笨拙，跌跌撞撞，沿途折断了不少柳枝。

周明夷在罗网中奋力挣扎，彭大头却死沉死沉地分毫不动。周明夷动手推了推他，彭大头突然呕出来，空气中弥漫着淡淡的血腥气。

周明夷从怀中掏出匕首，将网切开了一个小洞，他顺着小洞钻出，一跃而下，割断了收束着罗网的绳索。

周明夷将彭大头平放在地上，只见他面如金纸，气若游丝，嘴角滑过一丝朱色。彭大头的手指向散落一地的银票，周明夷拾起一张来，其上有些许粉末，他神色剧变，银票上面竟然涂上了剧毒。

彭大头方才清点银票的时候，不慎将剧毒送入口中。周明夷从怀中掏出一只瓷瓶，从中倒出一粒丸药，他喂给了彭大头。

老典和黄育芩围着合抱之木追躲，老典面色苍白，喘着粗气，艰难地呼吸。

黄育芩心中想着，只要等老典气力耗尽，自己便可脱身，却不慎被脚边斜伸出来的枝蔓绊倒。

老典狂笑道：“看来现在连……连老天都不帮你了，偿命，偿命来吧。”说罢，老典猛扑上去，手中雪亮的匕首折射出月色的冷光。

变故就在电光火石之间，老典的手臂被某物向后带去，呈现出异样的弯曲角度，匕首清凌凌地落在草地上，发出一声闷响。

手心中的剧痛传来，老典弯下身子，痛呼着蜷缩成一团。

方才冷锋的光芒刺激了双眼，黄育芩下意识地闭上了眼睛，听到利锋破空撕开血肉的声音，却感觉不到任何疼痛。

月夜下，柳林中，一人持弓，弓弦震动，发出“嗡嗡”的声响。