本朝自建立以来，钦天监便被迁至皇城之外的紫金山上，据说可以更好地天人感应，聆听天意。孙令灵极少出现在宫廷，若不是宫中盛典，否则根本就不会有这样的机会出现在宫禁之中。

孙令灵想到今日黄育芩早早出门，想来是去赴胡四娘的牡丹之约，心中不由得有些烦闷。

孙令灵从未见过黄育芩口中的胡四娘，只知是黄育芩的故交。黄育芩斜靠着秋千架说起胡四娘的时候，吞吞吐吐，孙令灵当时就烦躁地想，又是俗套的才子佳人的故事，捏紧了手中的侠客传奇的话本。

封后大典正是民间的牡丹花会，皇上下旨，准许凡是有诰命在身的官员亲眷皆可进出御花园共赏牡丹。御花园游人如织，好不热闹。牡丹花盛却无香，空气中浮动的气味源于官宦妻女身上的脂粉香味，气味香甜到发腻。

主位上的皇帝早已换上便服，发髻却一丝不苟地束紧，原本蓄须的脸上光洁无须，看上去年轻了许多，周身透露出轻松愉悦的情绪，年近不惑的他仿佛初尝恋爱之美的毛头小伙，眼睛追随着新后的身影。

新后则是货真价实的妙龄女子，身上裹着厚重的绸缎，雍容华贵的衣饰却衬着新后越发稚嫩。年长的嬷嬷候在身侧，温柔低语，新后的脸上的笑容不变，原本晃悠的双腿却止住了，坐直了身体，嬷嬷方才露出了满意的微笑，新后努力瞪大眼睛，强撑出上位者的威严，悦纳百官命妇的道贺。

孙令灵觉得有趣，仔细地打量着新后，天然娇憨，眼梢唇角却有独一份的风情，饱满的颅顶梳着高高的发髻，满头珠翠，步摇玎玲作响，绒毛似的碎发却挽不上去，只得放任它们垂于脸颊两侧，光滑圆润的脸颊贴着碎发，下巴看上去略微尖小，嫣红娇嫩的嘴唇微微翘着，一对小兽般的眼睛滴溜溜地打量着四周，微微翘起的鼻尖轻轻颤动，嗅着空气中的气味，皱起了眉头。

“啊呸，什么皇后，分明就是狐狸精！”轻声的怒骂传入了孙令灵的耳朵。此处假山重重，阴冷湿滑，鲜有人迹，声音的主人这才敢在此直抒胸中怨气。

污蔑当朝皇后，罪名可大可小。而孙令灵无心探听宫闱秘事，便急急转身离开，却不慎踢到脚下的一块石子，石子轱辘滚动，直直地掉进池塘，假山后面随即传出凌乱脚步声。

冷不防转出了一名十五六岁的女子，寻常宫女的装束，圆圆的脸上满是惊惶的表情，孙令灵苦笑，声音的主人在慌不择路下竟然与自己迎面相撞。

宫女瞪大眼睛，双手合十，捏着手帕捂住了自己的嘴，这才将尖叫声憋回去。孙令灵尴尬地笑了笑：“在下方才什么都没有听见。”

“我管你听见什么了。”宫女的圆脸涨得通红，态度娇蛮，颤抖的声音却泄露了她的心底的慌乱。

孙令灵心中思忖，原来也是个虚张声势的，于是坦然道：“放心，我没有听见你在说，狐狸精。”在说狐狸精的时候，特意加重了语气。

宫女强撑着道：“身上一股骚味，怎么就不是狐狸精了。从前，她可不是这样，豆芽菜一样，贴着我姐姐长，姐姐短的……”

“噤声，小心祸从口出。”

眼见宫女口无遮拦，孙令灵只好出声打断：“宫中人多口杂，若是被有心之人传出去，后果想必你比我更清楚些吧。”

“那您……”圆脸宫女迟疑道。

“行了，我不会和别人说起此事，就当今天没有见过你吧。”孙令灵安慰道。

圆脸宫女点点头，福了福身，便走开了。

既然宫女走了，孙令灵心安理得地斜靠着假山闭目养神，却又莫名想起黄育芩，想着他与胡四娘久别重逢，说不定此刻正在互诉衷肠，宫外的牡丹花会此刻不知熙熙攘攘花团锦簇，反正他现在身处宫禁的牡丹园内闲极无聊，耳边尽是闺阁贵妇念着酸诗，或者言谈中打着机锋。牡丹近在咫尺，她们却不肯轻易挪动莲步，只是远远地坐着说话。

孙令灵敏锐地捕捉到由远及近的脚步声，绯色身影晃眼而过，熟悉的背影令他脱口而出：“黄育芩？”

绯红色的背影意外停住了，缓缓回头，疑惑道：“你怎会在这里？”

“……”

孙令灵心里想着，这分明是我该问的问题。“我今日在这里当差。你怎么会在这里，怎会这幅装扮？”

黄育芩今日打扮的异常用心，描眉画鬓，绯色裙衫，竟是打扮成京城佳丽的模样，他瞪了孙令灵一眼：“你小声些！”面对孙令灵似笑非笑，将信将疑的脸色，他随即解释道，“陪四娘过来赏花罢了，四娘说，宫禁春色方才是人间绝色。”

孙令灵回忆起自己与黄育芩日常相处的点滴，又从来看不出来黄育芩有些特殊的癖好。

“女装方便一些。”黄育芩补充。