想到自己曾经读过的志怪小说，山林之中野鬼游魂总是要吸取活人阳气，孙令灵念及此处，凉意自脊背升起，暗暗咬紧了后槽牙，脚下向后退了两步。

孙令灵开始懊悔起来，他初来此地之际，便听闻山下庄子里的村民们中流传着的此山不祥的传言，自他们的爷爷的爷爷辈记事起，山中鬼怪精魅盛起，野禽异兽横行，凡是入山之人，十有八九遭逢不测，不是失足坠入山崖粉身碎骨，便是让猛兽撕成碎片，更有人入山之后，再不见出来，生不见人死不见尸。众人议论纷纷，最终一致认为他们皆是因踏足精怪禁地而遭受惩罚。

庄子中的人见有生面孔出现，知晓他是为了山中的那些东西而来。山中不祥的流言四起，然而山上埋有宝藏的传言更是喧嚣尘上，庄子中的人早已见怪不怪了，每年都会出现几个胆大的异地人，却再不见他们从山上下来。

孙令灵一笑置之，备足了干粮后，沿着山道一路而上。后来黄育芩悄然出现，他见黄育芩面目和善，举止不凡，便心生好感与之攀谈。眼见黄育芩露出危险面目，温言细语转瞬之间消弭无痕，他步步迫近，孙令灵步步后退，绷紧全身肌肉伸手去够背后的桃木剑。

眼见退无可退，背后便是悬崖，孙令灵抽出背后木剑，剑尖直抵黄育芩的咽喉，颤抖着道：“不管你是人是鬼，若是再上前一步，我就，我就——”

孙令灵的声音止住了，只因对方出其不意地出手将剑尖夹在食指与中指中间，顺势向后一拉，木剑不曾脱手，孙令灵顺着木剑的力道，向前踉跄了两步。

“小心！”在孙令灵堪堪跌倒在地，黄育芩两步上前，扣住了孙令灵的腰。一阵天旋地转之后，孙令灵心内后怕，盯着眼前凸起的石块，若不是黄育芩眼疾手快地抱住了他的腰，他定要磕破头了。

“贤弟未免太过好骗，这样呆头鹅一般，真让为兄心生惭愧。”黄育芩察觉双臂中的孙令灵浑身紧绷，深知他被吓住了，便连忙出声安慰。孙令灵站直了身体，立刻与黄育芩拉开一段距离。

黄育芩恢复了初见时的和颜悦色：“久不见外人，一时玩心起来，不料竟害得小友受惊了。”孙令灵依旧一副白日见鬼的表情，黄育芩便不再看他，转头朝向远处山谷，悠悠道，“黄毓英乃是一百二十余年之人，如若活至至今日。想必应是鹤发鸡皮，垂垂老矣。而我只是恰好姓名类似的世间庸人罢了。”

孙令灵一面点头，一面警惕地看向黄育芩，提防着他的动作，右手悄悄地握紧了桃木剑的剑柄，大有如果黄育芩敢上前，自己便与他拼命的架势。

黄育芩叹了一口气，出手极快地捏住了孙令灵的手腕，谁知对方手腕力道极强，在黄育芩的牵引下，孙令灵的手掌贴上了黄育芩的胸膛，隔着薄薄的衣衫，强健的心脏在孙令灵的掌心跳动，温热的体温这才让孙令灵安心下来。

施加在手腕上的力道消失了，孙令灵缓缓地抽回自己手掌，长吁一声，子不语，怪力乱神。正在孙令灵逐渐放心下来之际，黄育芩的手追着贴上了孙令灵的胸口。“方才你摸了我的胸口，这下礼尚往来才好。”黄育芩的话说得有些孩子气，孙令灵一时愣住，忘了回怼，竟然真的站住任由黄育芩动作。

这一闹腾之后，孙令灵与黄育芩的关系拉近了不少。孙令灵眼见此刻云遮雾绕，不便赶路，便索性与黄育芩席地而坐，黄育芩见识广博，言辞风趣，二人很快便相谈甚欢，相见恨晚了。

黄育芩隐居深山，久不见外人，便请孙令灵讲些山下的种种故事。孙令灵便知无不言言无不尽。孙令灵乃是京城人士，原本所见所闻相较于乡野之人更为广博，一路风餐露宿，志异怪谈，路上也听说不少。

山中云雾不散反聚，水汽湿寒，针砭肌骨，黄育芩于是出口相邀同归品茗，孙令灵摇摇头，直言自己有要事在身，黄育芩再三相邀，孙令灵盛情难却之下，便与黄育芩一同回去。

黄育芩清修的茅屋掩盖在层层绿色之中，虽简陋，但是生活设施一应俱全，清洁整齐，“平日里只有黄平和我两人在这里，凑巧今日他下山采买日常用具了。”

“黄兄不知是否知道……”孙令灵吞吞吐吐，面露犹豫神色，黄育芩兴致盎然地等他下文。

孙令灵将山下听闻流言同黄育芩也说了一遍。黄育芩还未听完，就忍不住笑出声：“那些无故消失的人，皆是黄平所扮，为的便是吓退山下众人。”

黄育芩瞥了一眼孙令灵：“至于传闻中的财宝金银，不知是谁流传出去的，平白扰人清静。”孙令灵陪笑着：“定是众人以讹传讹，只是黄兄就不疑我也是为了金银钱财而来。”

“我观贤弟的举手投足，轩轩如朝霞举，濯濯如春夜柳，非寻常宵小之辈能及。此行远道而来，必是有不得已的要事。”黄育芩宽慰着孙令灵，也不执着于对孙令灵的来历寻根究底。

孙令灵坐在黄育芩的对面，只见黄育芩羊脂般白皙的手指纤细匀长，娴熟灵巧地翻弄着茶具。黄育芩担心孙令灵觉得无聊，便随意地聊着些清修这些年的见闻和趣事。山中岁月清苦乏味，实在是乏善可陈，黄育芩便重新翻出了黄毓英的旧事，黄育芩娓娓道来的故事分明是一百二十年前的旧人旧事，偏偏讲得入微细致，恍若眼前。孙令灵听得津津有味，在黄育芩在说完前朝丞相的小公子后来不知所踪的结局，思索了一下，问道：“依黄兄之见，黄毓英果真是修成登仙去了吗？”

黄育芩不假思索道：“孙贤弟以为呢？”