阿尔弗雷德被带到了一个偏僻的居民区，跟着陌生人走进小区大门的时候，他看到了地上的巨大纹样。

“这是什么东西？看上去不像是地砖的花纹。”

“一种时髦的装饰品。”

“是吗？”阿尔弗雷德半信半疑地说道，并在心里说了一句“好土”。

“其实很多麻烦是因为心态问题导致的，所以我们会先给你进行一些心理辅导，然后再开始正式解决问题。”陌生人一边带路一边解释，“真神一定不会放弃祂的信徒。”

“我知道了，不过你们最好能搞得快一点。新赛程马上就要开始了。”

“对了，在这里接受指导的期间，未经允许不能擅自使用通讯工具。”

“什么？我还得运营那些社交网站的账号呢！”

“放心，每天会留出时间给你办那些事的。”

*

“你居然没有经过会议讨论就擅自用官方账号发布公告？你是不是脑子有问题？！你就那么想把贵族院变成一个笑话吗？”

面对韦斯特尔独断专行发布的公告，布劳斯表现得怒火冲天。

“你难道想把贵族院变成自己的一言堂，然后为所欲为吗？”

他每说一句话，就要拍一下桌子。今天他真的有可能拍碎这张重金定制的圆桌。

“麻烦你冷静一点，这又不是什么大事。”贝尔霍特劝了一句。

布劳斯显得更加生气：“不是什么大事？你们难道没有想过如果一般人不再相信贵族院的权威之后会发生什么？”

蒂德莉少见地在这种争执中插播了自己的看法：“真想不到会从你嘴里听到这样的话。回忆一下我们是凭借什么建立起这个组织的。虽然的确有人民的支持，但不全是——”

而韦斯特尔破天荒地接过了她的话：“真正支撑贵族院走到今天的，是我们行使暴力的权限和能力。”

——这确实是蒂德莉想说的，但她敏锐地感觉到韦斯特尔想要表达的内涵和她的绝对不能混为一谈。

她还感觉到韦斯特尔平静的语气之下掩藏的是不可遏制的怒意。

那家伙从以前起就带着一种疯劲，谁知道他又在筹谋什么。

“所以你们是打算放任这条公告变成贵族院的笑话了？”阿斯代伦说，“当然，我无所谓。”

“喂，波诺，你平时不是最喜欢说废话的吗，今天怎么不打算发表意见了？”韦斯特尔望向圆桌的一边。

被点到名的人呆滞地看了一眼身边的空位：“我们真的不去寻找一下兰登的下落吗？我觉得自从她失踪以后，一切都变得奇怪了。”

也许很多事情早就变得奇怪了，只是在兰登失踪之后，变得更加不可遏制了而已。

“我有一个提议——”韦斯特尔没有理会波诺的疑问，顾自说道。

*

在创业大赛毫无悬念地进入第三阶段时，贵族院突发公告，宣布今年的比赛就此终止。

这一消息比当初贵族院宣告加入比赛更加令人震惊不已。

似乎大赛官方也没有事前得到通知，显得有些措手不及，但又无法违抗贵族院的决定，只能吃了这个哑巴亏，并暗自祈祷那些任性妄为、想一出是一出的大人物们能站出来说个道理。

这当然是不可能的。