“五皇子，民心固然重要，但无边疆安宁，民心何以安定？强军乃是保民之本。”

“父皇，我觉得大将军说的对，国库之用，当以长远计。今日之投资，正是为了明日之安稳。不能因小失大嘛。”萧清廷接过话茬。

“六弟此言也不对，若军费过重，民生凋敝，史官笔下，父皇岂不背上穷兵黩武之名？”

“五哥，史官之笔，如何能左右国策？”

“六皇子，史官之笔虽轻，却能载道。陛下圣明，当思后世评说，岂能不顾名声？”

萧清唯原本作壁上观，见阿香父亲被夹击，萧清廷又完全不抵用，这才开口，“冯大人，你一兵部尚书，何时做起了监察御史的活儿？若因名声而废武功，岂不本末倒置？”

冯九啸回道，“四皇子，自古以为武功与文治，本是相辅相成。陛下圣明，自当知文武之道，不可偏废。”

“冯大人，文武之道，我亦知之。但今日之议，乃是军国大事，岂能以文治一言蔽之？”

“既是军国大事，更需深思熟虑。陛下圣明，当权衡利弊，不可轻率行事。”

“错失之机，可再寻之。但若因急功近利，而忽视长远之计，才是得不偿失。”

众人你来我往，针锋相对，明明只有四五人却吵闹如街市，皇帝烦不胜烦，突然瞥见站在门口的萧清嵩，赶忙将问题抛给他，“太子，你什么时候来的？”

“回父皇，来了有一会儿了，刚好听见几位弟弟和大人的讨论，儿臣觉得他们说的都对，也都不对。”

“噢？此话怎讲？。”

“开疆扩土是每个热血男儿的梦想，国富民强是每任君王的夙愿，这两者本就不冲突，为何要做取舍？治大国如烹小鲜，时机火候都为重要，是以慢不得，也快不得。”

“你说的倒容易，却都是场面话。”萧清廷不以为然。

“父皇，儿臣有两点具体对策。”

“展开说说。”

“精兵简政，避免冗兵耗国，此其一。开通边贸，增加赋税，此其二。”

“开通边贸简单，精兵简政如何做？”萧清肃问。

“精兵强悍也有两点，大将和战马。”萧清嵩侃侃而谈，“依我拙见，当前最该做之事是买马。”

“买马？向何人买？”冯九啸问。

“既然要买，当然要买最好的。西夏有一支铁骑，名曰铁鹞子，百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。”

“你想向西夏买马？简直痴人说梦，先不说他与我们是死敌，会不会卖给我们，就是装备一个军队的战马所需要支付的银两也将是天文数字。”

冯九啸说完，萧清肃接道，“不错，铁鹞子的马又叫河西马，一匹马便价值百金，装备一个军至少要千匹良驹，买马是不可能的。”

萧清嵩没有直接回答二人，而是转问皇帝，“父皇，后天，西夏和各藩国的使节是不是就抵京了？”

“没错，他们来共商边贸之事。”

“儿臣请求父皇，由我来主持此次和谈，买马的任务儿臣定当不辱使命。”