小六愣了一下：他这是承诺会保护回春堂？

“有大人这句话我可就放心了！”小六忙不迭地给他斟酒。

相柳用充满玩味的目光看向他：“大人？”

小六反应过来自己叫顺嘴了：“当然，柳兄如今是我回春堂的衣食父母，可不是大人么？”

相柳笑笑，没再说话，喝完杯子里的酒便起身走了。

相柳走后，小六拿着植楮草和定金去找老木商量事情。

老木一见植楮草和那袋子钱，笑得见牙不见眼：“还是我们六哥能干，一人出马，就什么事都搞定了！”

麻子串子也凑了过来。

“这下子麻子串子的礼金都有了！”他抬手往两人头上一人一个爆栗。“还不谢谢六哥？！”

“谢谢六哥！”

“谢谢六哥！”

小六笑了：“没事，都是自家人嘛！老木，你回头去准备点聘礼，找屠户高商量一下，把春桃麻子的婚事先定下了。”

“哎，好咧！”

“麻子，我背篓里还有些其他药草，你去把药草都洗洗干净晾起来；串子，你看看河边的鱼笼里有没有收获，去准备晚饭。”

鱼笼是她画图叫人编的，笼子外侧有六个喇叭状开口，外口大内口小，鱼游了进去就出不来。回春堂毗邻偌大一条西河，每天往鱼笼里丢点吃剩的骨头、饼子、蚯蚓之类，沉入河底几个时辰之后就能收获不少鱼虾蟹。自从有了这鱼笼，回春堂天天都有河鲜可吃，吃不完的则做成了炸鱼、腌鱼干之类，风干保存起来。由于膳食里油水多了，老木跟串子最近都肉眼可见地胖乎了些，至于麻子，他原本就身材高大腰圆膀粗，长几斤倒也看不太出来。

上辈子的她，委实是有点像拿着金饭碗要饭的乞丐，愣是把日子过得那般穷苦，这辈子就无需再这么为难自己了。

麻串二人应声而去，老木看着他。

“有事？”

“也不是什么大事，我寻思如今我们生意不错，是时候该找点帮手了。”小六思量着，慢慢道来。“但是咱们这生意，药方子要保密，寻常帮工就不能用，否则到时候被别人家抄了去，这生意便做不成了…”

老木深以为然：“说得不错，你打算找谁？”

“咱们找的人，须得是没有家底，也没有太多去路的，这样才能安安心心在这里一直干着。收养孤儿吧，年纪太小的一时半会指望不上，年纪大的心思又活络怕是养不熟……我想去娼妓馆看看。”

小六终于把她的真实意图说了出来。

上辈子桑甜儿在她走后一力撑持起整个回春堂，给老木尽孝送终，可谓不负所托。于情于理，于公于私，小六都想尽快把桑甜儿赎回来。

“娼妓馆的姐儿们那般细皮嫩肉的，劈开两条腿就能挣钱，能跟着你吃这苦？！”老木有些不以为然。“赎一个娼妓的钱，能从人牙子那里买十个了！”

“不试试怎么知道没有呢？”

老木有些狐疑：“六哥你是不是跟哪个相好了？”

小六啼笑皆非：“我这天天忙得脚打后脑勺，你何时见我去过娼妓馆？”

“倒也是，”老木想了想，还是把刚锁进钱柜的那一袋子钱摸出来递给了小六。“钱是你挣的，这回春堂生意也是你做起来的，你要找什么样帮手，我不过问。但你若是想要成家了，我替你去寻正经好人家姑娘，别找那娼妓馆里的！”

“知道了，放心吧！”小六笑着接过钱袋。

“对了，那位客人订了五百瓶止血散，我们手头的药材不够用的，从其他家拿货也太打眼，容易被人猜出配方。过些时候我打算去一趟轵邑，悄悄进点货回来，分开不同地方进货别人才不容易猜着。”

老木道：“进货倒是容易，可你要怎么弄回来？”

“这个我自有办法，不用担心。”小六拍拍钱袋，笑嘻嘻道：“所谓有钱能使鬼推磨。”

老木喜愁参半，忽然正色道：“有句话我想问你很久了，你老老实实告诉我。”

小六一愣：“什么事？”

“你最近突然一反常态这么勤奋，到底在打什么主意？别告诉我你是为了钱，你要是想挣钱，过去二十年早就挣了，不会等到今天。”

小六本来带笑的眉眼一下僵住了。

老木打量审视着他，道：“你是不是打算离开？”

小六苦笑：“暂时还没有这个打算……至少，近几年内应该不会。如果真的要走，我一定提前告诉你。”

老木虎着脸：“你打算上哪去？”他当初从街头把像滩烂泥一样的小六捡回来，便一直把他当自己儿子看待。

“实不相瞒，我还有个老父亲，已经很多年没回去看过他了……”小六并不想扯谎敷衍老木。

老木这才脸色缓和了许多，哼了一声：“小没良心的！”

他顿了顿，又道：“你回家尽孝也是应该的，只是有空的时候，回来看看我们就是。”

“嗯，你先不要跟其他人说这事。”

“知道了。”