所以先前华清曾提过要入冬后要带着宋朝月来这凉城，未曾想，宋朝月却误打误撞先来了。

既来之，则安之。

华清知道宋朝月先于自己到了凉城，索性叫她替自己看了看这些足有一人高的账簿，看看是否有何猫腻。

来了这么几天，宋朝月肩上搭着一条绒毯看了快过半的账本，奇怪的是，这账一点儿错处都没有，就好像，早已经被人仔细检查过一般。

“吴平呢，叫他来见我。”

这吴平，便是华家于苍州的主事人，据华清信中所言，吴平在华清阿祖还在世时便已经在华家做事了。

他起初是在丹州一小城店铺的掌柜，后来他所管的那家酒楼生意甚好，得华老爷子青睐，便将此人派往了苍州。

起初的十几年，一切倒也还正常，可是近几年，亏损越来越多，问其缘由，吴平只说是这几年苍州天气实在异常，所以粮食草药之类成色不好，卖不出好价，方致亏损。

吴平到时，穿着一身藏青色及大腿的长袄，头发不多，其中已经有了许多白丝。

这也不怪，毕竟他已年过五十了。

他被人引进了厅内，入厅堂，里面正燃着一个炭盆，他有些发冷的手这才缓和了些。

今日不是来见家主派来的人吗？可这人呢？

正当他疑惑之际，一扇彩蝶屏风后面传来悠悠说话声：“吴掌柜，若冷的话，我再叫人给你送上一个手炉？”

原来这人躲在屏风后面，吴平很快就反应过来，露出他修炼多年商人那张热情而又市侩的笑脸。

“不劳您费心，在下挨着这炭盆烤烤便是。”

透过屏风，宋朝月看见，吴平用手指攥住了他有了几个破洞的袖口，似乎想将他那破洞的衣服藏一藏。

宋朝月观察着吴平，吴平也观察着宋朝月。

屏风后人是个女子，声音极为年轻。他起先猜测这位是否便是之前入华家的那位宋小姐，可转念一想，又觉不对，宋小姐已经摔下山崖离世了，那这位，难不成是主家新找的人？

“吴掌柜，我姓江，汤汤江流的江。”

吴平立马唤了一声江小姐。

“我貌丑，幼时脸上留下一道疤，是以不愿以真面见人。承蒙家主不弃，允我入了华家。无法直面吴掌柜，还请见谅。”

这是宋朝月来到凉城后便为自己编纂的一个新身份，她从今往后，随母姓，姓江。

两人随便聊了几句，其间宋朝月有提到账目一事，见吴平并未其他异样，便叫其回去了。

一无所获，宋朝月盯着那写满数字的账本，愣着发呆 。

问题，究竟出在哪儿呢？

既无思绪，宋朝月决定走走。

平夏将宋朝月送到后，便被其遣走了。

而今跟在宋朝月身边的，只有一个华家的侍女，红梅。

红梅年纪比她大一岁，为人沉稳，从不多言，她也是这凉城中唯一知道宋朝月真正身份的人。

不过她是个孤女，自小受华家庇佑，分外感激华家，所以华清才叫她来，伴在宋朝月左右。

初来乍到，宋朝月并不熟悉凉城。

凉城风光与她的家乡泗水截然不同。

这里鲜有木质的楼宇，更多的是以土砖与石砖为砌。沿街看来没有南方的五彩斑斓，花果飘香，更多的是一望无际的广袤壮阔。

待到这里下雪了，想必很好看吧。

带着帷帽的宋朝月走在凉城的街巷之中，沿途，她看到了许许多多的乞讨者。

这群人里，有老弱妇孺。宋朝月不忍心，从腰间钱袋里掏出就几个铜板，丢给了其中一个抱着年幼婴孩的老妪，其余人见有人赏钱，便一拥而上，红梅护住宋朝月许久才脱身。

待到两人坐在城中一家酒肆之中，宋朝月仍心有余悸。方才那群人，恨不得将她身上值钱的东西全都扒下来。

玉梅点了一壶酒，告知宋朝月可以暖身，宋朝月却不饮，她喝了酒之后是什么样子，她自己最清楚，还是算了。

玉梅三两碗酒下肚，身子也暖和了些。

她说起今年凉城的形式，这两年苍州夏季干旱，所以没有什么好的收成，可上头的赋税却依旧没有变。为避免交不起税粮被关进牢狱中，好多老百姓没办法，只能丢下家中几亩薄田，背井离乡，以乞讨为生。

宋朝月听着，胸口发堵。

想到方才她给钱的那个已经黄皮寡瘦的老妪，瞬间觉得不是滋味。

“小二，上一壶酒！”

宋朝月听到一个熟悉的声音，她循声看过去，是个熟人。

而站在他斜后处的，不是孟祈，又是谁呢？