孟祈转身，走出去准备收拾那一地的烂摊子。孟梁见宋朝月还在吐，关切地问：“二夫人您可还好？”

宋朝月强撑着摆摆手说自己无事，孟梁便走了，离开时还一步三回头，似是觉得宋朝月得了什么大病一样。

孟梁从赶来的狼卫中叫来几人，让他们护送孟家的车驾回府。

经这一场惊心动魄，马车内的两人都如同虚脱了一般，各自靠在一角瘫软着身体。

孟文英没吐，所以比宋朝月情况要好些。

她惊讶于宋朝月在那时的冷静，遂问她缘由。

宋朝月半阖着眼，含糊其词答着，她并不想让别人知道，她与孟祈从前有过类似的交集。

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秦有德死后七日，他被孟祈所杀的消息已经传遍了整个笙歌城。

百姓们穿着孝服，手持白色招魂幡汇集在永奚街口，高喊着要广闻司交出罪魁祸首。

司内，张继正与孟祈下着棋，似乎丝毫不受外面所扰。

张继手执黑棋，落于四颗白子中间，他哈哈哈爽朗笑了几声，指着孟祈说：“输了输了，你输了！”

孟祈本来就不喜欢下棋，硬是被张继这个棋痴拉过来陪他下了好几局，无一例外尽数是输。

“你这几天没出永奚街吧？”

“没有。”

“那就行，只要你不出去，便无人动得了你。街口那群老百姓，闹得几天也就散了。”

孟祈没应声，独自一人去了广闻司地牢。

窦洪雪仍然被关在里头，不过他身上却没有受过刑的痕迹，想来没用刑便尽数招了。

牢内烛火摇曳，有一股潮湿的霉味儿。

看守牢房的人见副使到，替他开了铁制的牢门。

窦洪雪本一文生，虽曾随军，可底子也远不及孟祈他们这般常年习武之人好。所以被关进地牢后，他的精神一日差过一日，除了用膳时分，其余时间都在那张硬榻上休息。

许久未见孟祈，他陡然坐了起来。

孟祈从怀中掏出了一张信纸，透过桌子上摆着的油灯，可见其上字并不多，只有寥寥几语。

窦洪雪将带着脏污的手往衣服上擦拭了一番，这才伸手接过，细细读过这几句话。

他的眼睛顿时瞪大，火光与孟祈的身影共同映照在他的黑色瞳孔里，“是他，就是这个人！”

得到答案，孟祈收回了信纸。他负手走关押窦洪雪的牢间，在牢门即将关上那一刹那，他对窦洪雪说：“你女儿会爬了。”

困于牢中数月，突然听到了妻女的消息，窦洪雪骤然落下泪来。

他扑通一声跪到地上，朝孟祈离开的方向磕了一个响头，“罪人窦洪雪，谢过孟大人！”

孟祈沿着窄小的楼梯一步步出了地牢，没走出几步，就看见了院角的傅重华正在扫地，他甚至还没有手中的那把竹笤帚高。

小男孩做得很认真，丝毫没有注意到身后有人在看他。

他将那些叶子扫作一堆，然后小跑到另一个墙角拿来放在那里的撮箕，谁知风却顽皮，将他才扫好的树叶又吹得散开。

这小子竟也没恼，拿起扫把又将树叶拢起来，他追着树叶跑，总算是发现了站在一旁的孟祈。

“副使！”傅重华见到他，雀跃的声音里是藏不住的对孟祈的喜欢。

孟祈见他朝自己跑过来，淡淡嗯了一声。

“您这是才从地牢里出来吗？”终究还是小孩子，一激动就忘了广闻司的规矩，不得妄谈胡问。

幸好他立马就想起来了，拍了拍自己的脑袋说道：“这几个月我有好好跟着习武，您瞧，我都壮实了。”

说着他挺起胸脯用劲儿地拍了拍，那模样活像个骄傲的孔雀。

“还不够，还差得很远。”

这话一下令傅重华泄了气，他本以为，自己可以得到夸赞的。

“副使——”

远处有人唤孟祈，孟祈朝那头走去，瞧见了傅重华低垂的头。

这话，也是孟祈年少时最常听的。你不够强，杀你如同碾死一只蚂蚁那样简单，正是这些话，逼得孟祈有了今日。

秦有德被杀一事愈演愈烈，要求惩治孟祈的奏疏也已经摆满了嘉和帝的桌案。

终于，在秦有德下葬的第二天，孟祈换下广闻司黑金袍，着一身素衣，跪于皇宫的庆门之下。

他半身伏地，一句又一句地高喊着：“微臣犯下重罪，误杀重臣，还请陛下降罪……请陛下降罪——”