殷景诚倒也没有骗她。第二日一早，圣旨就来了，出宫游玩时间就定在惊蛰之后，奉旨随驾的是宝玉和周贵人。

宝玉打听到周贵人父亲之案仍在审理中，还未有任何结论，她担心周贵人难过，便约上柔常在去瞧她。

两人一路行到周贵人宫门前，宫女说周贵人还在睡着，宝玉等不便打扰，便只好离开，又去见了吴贵妃。

吴贵妃倒是闲散得很，她见了宝玉便淡然笑道：“昨儿派人去送的礼物，收到了吧？”

宝玉想起来，确实有这回事，她连连道谢。

吴贵妃叹道：“若不是昨儿皇上皇后都去了你那里，我们姐妹几个就要去了，想着那礼物拖久了倒不好，就叫人送了去，也不知你喜不喜欢。”

宝玉笑道：“姐姐送的自然都喜欢。”

吴贵妃环顾四周，见独独缺了周贵人，又带着遗憾的神色说道：“周妹妹已经沉寂好几天了，也罢，迟早要经历这一遭的，我已经想法子去求我父亲打点牢狱中的人了，想必她父亲不会吃多少苦。”

宝玉也说：“我昨儿向皇上提起她父亲的事来，皇上压根就没听，就急匆匆地走了。”

吴贵妃用难以置信的目光看着她：“皇上居然没有治你的罪？皇上向来最是反感后宫女子干政的，你这撞了枪口，皇上没生气，算你运气好。”

柔常在忽然插嘴道：“听说这次出行郊游，是你和周贵人一同去？”

看到宝玉点头，吴贵妃忍不住插嘴问道：“我还觉得奇怪呢，周贵人一向不得皇上喜爱，怎么这次要带了她去？”

宝玉开脱道：“想必是皇上看她心情不好，也要带她散散心罢了。”

吴贵妃摇头道：“咱们这位皇上，做事情绝不会一时兴起，他的一举一动自然有他的道理。如今宫里事情这样多，前些日子太上皇忽然驾崩，太后伤心过度，也生了病，眼下后宫里的局势又浑浊起来了。”

“皇后有孕，不便处理宫务，便有一些小人趁机挑拨我，叫我想办法拿了协理后宫之权。”吴贵妃冷笑一声，道：“我好不容易将那些腌臜事甩了出去，如今还想叫我蹚浑水，真是可笑。”

宝玉却不知她说的是谁，只见柔常在也笑了笑，心知肚明。她见宝玉一脸疑惑，便道：“你前些日子不在宫里，想必不清楚，咱们宫里新来的两个妃子真是小人行径。”

宝玉隐约记得周贵人提起过，便问道：“我隐约有听说过，是不是姓吕的姐妹两个？”

柔常在笑道：“可见你也是个消息灵通的，连你都听说过她们的事了？”

宝玉忍不住说道：“不就是刚入宫就姐妹两人共同侍寝嘛，这种事传得最快，哪里有不透风的墙呢。”

吴贵妃和柔常在都掩住了口，双方交换了神色，又同时用帕子捂住脸笑起来。

宝玉一脸疑惑，问：“你们笑什么？”

吴贵妃笑得直不起腰来，半晌才勉强说道：“我们笑你口无遮拦，亏你还是个大家闺秀，怎么说话这样暴露。”说罢，用嗔怪的眼神看着宝玉。

柔常在也无奈道：“这些事都是宫中秘闻，香艳难言，一般都是姐妹两人躺在卧榻里说悄悄话时才会说的，哪有光天白日的就说这些。”

正说笑着，忽然听说周贵人来了。吴贵妃忙叫人请进来，众人的目光齐刷刷地聚集在周贵人身上。

周贵人一身青衣，头发简单地挽成发包别在脑后，整个人不施粉黛，嘴唇发白，一来便哭丧着脸，低声问好。

众人知道她最近不如意，纷纷安慰。

周贵人似乎刻意不想提及自己父亲之事，只淡淡说了几句就揭了过去，她问道：“方才我来的时候姐姐们正说得开心，是在说什么？”

宝玉便将方才说的话大致描述了一下，周贵人脸色一变，为难地扭过头去，极不情愿地说道：“今日家里来信，说是吕氏姐妹的父亲与我父亲交好，让我也托她们帮忙在皇上面前求情，我是不愿的。”

吴贵妃安慰道：“罢了，还是不要找后宫姊妹说情了，昨儿玉妃向皇上说情，还好皇上心情不错，没有怪罪下来，不然岂不是——”

她语气软下来，又说道：“皇上最不喜后宫女子干政，你别一时间想错了主意，反而惹得皇上更不高兴。”

周贵人答应了，她看看宝玉，眼神中亮了几分，怯生生道：“皇上吩咐我去和姐姐一起出游，我很开心。”

宝玉看着她的眼睛笑道：“我也很开心。希望你能借着这次出游好好调整心情。”