宝玉第二日清晨，立刻将怡红院众人派了出去，各自有各自的活。有去外头打听消息的，有去看看逸潇现在如何的，有去各府内串门慰问的。

小红因一向消息灵通，被派往外头打探消息，她向来聪明，可面对这次没头没脑的任务，她无奈道：“姑娘，你是要我打探什么消息啊？”

宝玉一挥手：“不拘什么消息，只要是消息，便搜罗了来。”

小红为难道：“姑娘，好歹要有个方向嘛。”

宝玉沉吟片刻，回想起自己昨夜的梦是所有人的噩耗，能产生这种后果的，必定是权威的施压或是天降灾难，她低声吩咐道：“宫里和权贵们的消息，以及天降异象之类的传闻，多多留意一下。”

小红还是摸不着头脑，只好答应一声，慢慢向外走去，刚出门，又被宝玉叫回来，叮嘱道：“记住，不要给人知道了。”

小红只好缓步走了出来，借着给宝玉买钗环首饰的理由，去大街上逛了。

半日后，袭人先回来了，累地躺在榻上，口中说道：“贾府里个个都没问题，方才老太太说最近几日她容光焕发，太太也是神采奕奕。老爷倒没见着，说是出去会客了。几位爷也都平平安安的，何曾有姑娘口中说的灾祸呢。”

宝玉听了，心下稍安。又等着晴雯回来，细细问了逸潇当前的情况。晴雯抿嘴笑道：“这半日什么都没做，只替你打听夫君去了。”因一五一十地说与宝玉听了，逸潇在城中买下的三进三出的院落有多清幽雅致；听到是宝玉派人来的，如何关怀问候；又说逸潇连日里准备考取功名，又瘦了多少。

说到这里，她细细打量了宝玉，却见宝玉呆呆的，已经听得入了魔了，晴雯当下又将宝玉取笑了一番。

说起逸潇，晴雯叹道：“怪道宝玉着迷，我见了也禁不住一恍惚，才几日没见，他出落得更加俊逸了。真真儿宝玉有福气。”

袭人笑道：“你这个小蹄子，见了男人便说出这话来，莫不是你也看上了他，要同宝玉陪嫁过去做妾？”还没说完，晴雯自知失言，脸登时红了，口中骂道：“胡说八道。”说着，便同袭人闹起来。

此时，小红推门回来了，还买了许多东西。袭人和晴雯便都去看她买了什么，只有宝玉迫不及待想要知道外面的情况。

小红渴了半日，猛灌了一盏茶，颓然坐在榻上，方才说道：“朝堂上并无任何大事。”

她见宝玉的神情意犹未尽，便又补充道：“只是听说北静王前些日子去镇江府避暑，不知怎么的，到了那儿就开始生病，如今已经是很严重了。”

“北静王？”宝玉想了想，问道：“可知道是什么病症？”

小红摇头道：“没打听得了那么多，只听说北静王府的人在四处寻医问药，什么法儿都使过了，如今北静王已经神志不清了，估摸着就在这两日了。”

晴雯在一边叹道：“要不怎么说我们家姑娘福气好呢，若是当时出去见了他，那才真叫倒霉呢。”

袭人道：“你嘴上积点德吧，人家又没惹到你，何苦说话说得这样。”

晴雯自知失言，红着脸出去了，才一出门，便看到玉钏儿走上前来，几乎和她撞了一个满怀。晴雯道：“哎呦，小心些。玉钏儿姐姐，这么急着作什么？”

玉钏儿忙道：“老爷叫宝玉呢。”

原来北静王家中的一位家丁李岗连夜赶路，来到了贾府寻求帮助。他左等右等才等到贾政，见面还未来得及寒暄，便跪下了，泣涕横流，口中说道：“还请政老爷救一救我们家王爷。”

贾政忙命人扶起来，口中惊道：“这是怎么回事？快快请起，慢慢说。”

那李岗站起身来，顾不上喝茶，只说道：“我家王爷到了镇江府，不知怎么的，竟得了重病，眼看一日重过一日，太医说他没几日活头了，叫我们预备着后事呢。”

李岗擦擦泪，继续说道：“我看王爷的病症，倒不像是寻常的病症，更像是冤鬼索命，发作了虚症。早就听闻早前薛家大爷也得了病，便是贵府二姑娘带着的玉将他治好了。王府里其他人都在着急，只有我想着这个法子没准管用，便偷偷跑了出来，并未和王府里知会过。还请政老爷高抬贵手，救救我家王爷性命。”

贾政这厢犯了愁，他若是去救，根本没把握能救活，被人家记恨上，倒不好了。略一沉吟之间，那李岗又跪下了，贾政只得命人先去将宝玉请至偏殿，再去同自己的门客商议。

谁知门客中，那几个詹光、单聘仁等人都支支吾吾不好说什么，贾政身边连个出主意的都没有。他便又将贾瑛请了来，三人齐聚偏殿。