且说宝玉今早闷闷地起床，正无聊间，见晴雯进来，将晒好的衣服叠好了放在柜子里，见宝玉郁郁不乐，便说道：“快出去听，小红在外头听来了许多新奇故事，她们都围在那里听呢。”

见宝玉还是兴致缺缺，晴雯不由分说，将她拉起来拽了出去。只见怡红院内廊亭里摆了一张八仙桌，桌上放着许多瓜果小食和茶水，小红正坐在中间绘声绘色地讲着什么，周围都是丫鬟们聚精会神地听。

原来那马道婆入狱，审了没几天便招供了一堆罪孽出来。由于她常年在各处富贵人家儿往来，这招供的罪行多半也是富贵人家的秘事。俗话说“好事不出门，坏事传千里”，眼下这些带有神秘色彩的事儿经过无数人的嘴说出来，倒变成了街头巷尾的谈资。更有好事者，将这些秘闻编写成了书籍，在街头请了说书先生来说，一时间闹得满城风雨。

宝玉听着，倒觉得有些意趣儿，她走上前去，麝月忙拉了一把凳子来，口中说道：“呀，姑娘也来了。”晴雯吩咐小丫头拿了一把扇子，亲自给宝玉扇风，口中说道：“仔细有虫儿咬了姑娘。”

闲言少叙，只听小红说道：“那马道婆作恶多端，听说她害过的人命有上百条，私底下收的赃款也不计其数，眼下不仅是她被抓进监狱，就连她所在的寺庙也被封了。”

香菱问道：“便是老太太和太太上次去的那个寺庙么？”

晴雯马上拍了拍香菱，道：“你可不要当着老太太和太太提这一茬，她们心里忌讳着呢。”

小红道：“封锁寺庙那天，官府的人去了好多，将寺庙里三层外三层都围住了，饶是这样，还是有许多人偷偷去看，听说抄没的财产不计其数，金的银的圆的扁的，都不知这马道婆要这么多钱财是为了什么。”

穗香忍不住插嘴道：“后来呢？”

晴雯也说道：“那些贵族的秘闻倒不见你提呢。”

小红将声音压低了，继续道：“这马道婆被审讯之后，第一件招供的事是东贤王家中之事。东贤王家里有一位正妻，五房小妾，那东贤王年少风流，在外面同其他女人多有些首尾。据马道婆说，不知是外头的女人还是那五房小妾，有人存了坏心思，花了大价钱求了马道婆，用了歪门法术把东贤王的正头王妃害死了。只是没多久，便有了新王妃娶进门，那五房小妾和外头的女人据说都没有得逞，当真是‘赔了夫人又折兵’！”

穗香又问道：“后来呢？”

小红道：“听说这件事都传到当今圣上耳中去了，圣上为此发了怒，斥责东贤王‘家风不正，宠妾灭妻’呢。”小红又道：“这不，圣上嫌弃东贤王失了皇家面子，勒令他在庙堂里礼佛一个月，不得回家。前几日太后娘娘为了这件事还去找圣上求情了呢。”

宝玉不禁问道：“东贤王是太后所生？”

晴雯笑道：“你怎么连这个也不晓得，东贤王是当今圣上的亲兄长，两人都是当今太后生的。”

“后来呢？真凶找到没有？”穗香继续问。

香菱笑起来，道：“穗香一直说后来后来，想是没怎么听过新奇的事，一直在问呢。”穗香红了脸，低头不语。

小红继续说道：“至于真凶，自然便教给官府的人去查了。据说还未查到呢。”她喝了口茶润润嗓子，张口说道：“聊了这半日，估摸着大家也都倦了，不如明儿再讲吧。”此话一出，众人哪里肯饶她，都纷纷按住她，好说歹说叫继续说，宝玉见状，不免也微笑道：“那便继续讲吧。”

小红急道：“姑娘不知道，昨儿夜里派下来的针线活还没动呢，叫上头知道了又是一场事儿。”晴雯道：“这有何难，你讲你的，我今儿替你做了便是了。”宝玉道：“竟不用你们做，我自己出钱叫外头的绣娘做完了拉倒，何苦那么着急忙慌的。”

众人皆笑道：“姑娘，那便把我的活儿也分出去吧。”那一个说：“洒扫院落我今儿不想做了。”另一个说：“归置屋里头的东西我今儿不做了。”又听人说：“那喂猫的活儿我也不做了。”

宝玉心想：“好么，这竟然集体大罢工了。”她口中笑道：“好啊，大家索性放开了乐呵一天，这有什么不可以的。”

才说完了，只见袭人从外头进来，皱着眉对宝玉说道：“你又疯了，院子不扫屋里不归置，让怡红院成了猪窝么？”

宝玉见方才她不在这里听故事，也不知去了哪里，便说道：“你来，一起坐下听，有趣着呢。”袭人只夺手不肯，仍回屋去了。

晴雯道：“理她呢，咱们只管乐咱们的。”宝玉只当是袭人不高兴，也没往心里去，依旧听小红讲。